え！？日本人！？
食堂には、戦いのあとの穏やかな空気が戻っていた。
……ラブリーさんが、戦闘記録の追加ページを書きながら興奮していることを除けば。
「いやぁぁぁ、本当に素晴らしい戦いでしたね！！ 仲間同士の連携、絶妙なタイミングでの援護、千乃さんの圧倒的な戦闘能力、真銀さんとの阿吽の呼吸、そして最後の総力戦！！ あれはもう、歴史的快挙ですよ！！ 私、記録を取りながら何度ペンを握り潰しそうになったことか！！ もちろん比喩ですよ！？ 実際に握り潰したら記録用のペンがなくなってしまいますからね！！ 記録係にとって筆記用具は命！！ 剣士にとっての剣、魔法使いにとっての杖、料理人にとっての包丁、そして私にとってのペン！！ つまり、ペンを失うことは私の存在意義の一部を失うことと同義なのです！！」
「ラブリーさん、ちょっと落ち着こう！？」
千乃は、目の前で熱弁するラブリーさんを見つめた。
つい先ほどまで、彼女は戦闘記録の素晴らしさについて語っていた。
いや、正確には今も語っている。
息継ぎをしているのか疑いたくなるほどの勢いだった。
「……そういえば」
千乃は、ふと何かを思い出した。
「ラブリーさんって、前にも『地球』とか『異世界転生』って言葉を普通に使ってなかった？」
ぴたり。
ラブリーさんのペンが止まった。
「…………」
「私、ずっと気になってたんだよね。こっちの世界の人なのに、どうして地球のことを知ってるんだろうって。しかも異世界転生って、普通に考えたらこの世界の人が知ってる言葉じゃないよね？」
真銀も顔を上げた。
「確かに。以前から気になっていたが、聞く機会がなかったな」
千乃はラブリーさんへ向き直る。
「ねえ、ラブリーさん。もしかして……」
ラブリーさんは、きょとんと目を瞬かせた。
「え？」
そして、何でもないことのように言った。
「え？ だって私だって日本人ですよ？ 友達の結婚を手伝ったら、その相手の元カノに恨まれて殺されて、転生したんですから」
「…………」
「…………」
「…………え？」
千乃の口が、ぽかんと開いた。
真銀の手も止まった。
ララはパンをくわえたまま固まり、ライは静かに顔を上げ、アイシィは食器を持ったまま動かなくなった。
メルトだけが、いつも通りぷるぷるしていた。
「…………ええええええええええええええええええっ！？」
千乃の絶叫が食堂に響き渡った。
「日本人！？ ラブリーさん、日本人だったの！？」
「はい！！」
「転生者なの！？」
「はい！！」
「友達の結婚を手伝ったら！？」
「その相手の元カノに恨まれて、人生を終えました！！」
「人生を終えました、じゃないよぉぉぉぉぉ！！ 説明が軽い！！ 情報が重いのに説明が軽すぎる！！」
ラブリーさんは、にっこり笑った。
「いやぁ、あのときは本当に驚きましたよ！ 友達から結婚式の準備を手伝ってほしいと頼まれましてね！ 私はもちろん快諾しました！ 友達の幸せを応援するのは当然ですし、結婚式という人生の大イベントを支えるなんて、こんなに素敵なことはありませんから！ 招待状の確認をして、式場の手配を手伝って、衣装の相談に乗って、当日の段取りまで確認して、もう大忙しでした！ でも、友達が幸せそうにしている姿を見ると、こちらまで嬉しくなるじゃないですか！ ああ、よかったなぁ、これで二人は幸せな家庭を築いていくんだなぁって！ ところがですよ！！ まさか、その相手に元カノがいたとは！！ いや、元カノがいること自体は別に珍しくないですよ！？ 人間には過去がありますから！ 恋愛だって人生の一部ですし、誰にだって出会いと別れはあります！ 問題は、その元カノが結婚を祝福するどころか、私にまで恨みを向けてきたことなんです！！ 私は新郎を奪ったわけでもありませんし、恋愛関係に割り込んだわけでもありません！ 私はただの友人！！ ただの結婚式のお手伝い係！！ なのに、なぜか敵認定！！ どうして！？ 私、何かしました！？ 招待状を届けました！！ 式場の確認をしました！！ 友達の幸せを応援しました！！ それだけです！！ 言ってみれば、ただのお手伝いさん！！ それなのに、まさか人生がそこで終了するとは思いませんでしたよ！！ いやぁ、人生って本当に何が起きるか分かりませんね！！」
「情報量が多いよぉぉぉ！！」
千乃は頭を抱えた。
「待って待って！ つまりラブリーさんは、私と同じ地球出身で、転生する前は日本に住んでいて、友達の結婚を手伝っていたら、元カノに恨まれて……えっと……」
「はい！ その通りです！！」
「それで転生した先がこの世界！？」
「そうです！！」
「で、今は恋愛ギルドのギルド長！？」
「その通りです！！ 人生とは実に数奇なものですね！！」
「数奇って言葉で片付けていいのかなぁ！？」
真銀が、ようやく口を開いた。
「……転生する前の記憶を、すべて覚えているのか？」
「もちろんです！！ 日本のことも、友達のことも、元カノのことも、全部覚えていますよ！ あ、でも日本の住所とか、細かい個人情報はここで話すつもりはありませんからね！ そこはちゃんと配慮します！ 私、記録係ですけど、何でもかんでも公開していいとは思っていませんので！！ 記録というのは、残すべきものを残し、守るべきものを守ることが大切なんです！！ 誰かの人生を勝手に暴き立てることと、歴史的な出来事を後世に伝えることは、まったく別物ですからね！！」
「そこはちゃんとしてるんだ……」
千乃が少し感心した。
「はい！！ 私だって常識はあります！！ 少なくとも、戦闘中に他人のプライバシーを記録するようなことはしません！！ ええ、しませんとも！！ ただし！！ 仲間たちが一丸となって強大な敵に立ち向かい、絶妙な連携によって勝利を掴み取る瞬間は別です！！ あれは記録しなければなりません！！ 世界の歴史に刻まれるべき出来事ですから！！ 千乃さんが鬼月姫へ変化した瞬間の魔力の揺らぎ、真銀さんが千乃さんの動きを信頼して援護に入ったタイミング、ララさんが聖獣の力を解放したときの詠唱、ルシアさんとルシファーさんがそれぞれの敵へ向かったときの判断、ライさんとアイシィさんの戦闘の組み立て、カミルさんの威厳ある援護、メルトさんがダークマターを吸収した際の戦況の変化！！ これらを記録せずして、いったい何を記録するというのでしょうか！？ あの戦いは、ただ強い者が勝っただけではありません！ それぞれが自分の役割を理解し、互いを信頼し、足りない部分を補い合ったからこそ勝てたのです！！ その事実を残すことには大きな意味があります！！ 後世の人々がこの記録を読んだとき、きっと思うはずです！ 『なんてすごい仲間たちなんだ！』と！！ そして、こう続けるでしょう！ 『ところでララさんのふわふわ詠唱は何だ！？』と！！」
「最後ぉぉぉぉぉ！！ 絶対そこに戻ってくるんだ！？」
ララは、なぜか誇らしげに胸を張った。
「ふわふわは大事だからね！」
「ララも乗らないで！？」
アイシィが、楽しそうに笑った。
「でも、転生者だったとは驚いたねぇ」
「うん……。まさかラブリーさんが日本人だったなんて」
千乃は改めてラブリーさんを見つめた。
「ねえ、ラブリーさん。地球のことを知ってる人って、私以外にもいたんだね」
「はい！！ だからこそ、千乃さんが地球に関する言葉を使ったとき、私は内心とても驚いていたんですよ！！ ただ、いきなり『あなたも日本人ですか！？』なんて聞くのも不自然でしょう？ それに、転生者という存在は、この世界では誰もが知っているわけではありません！ だから私は、しばらく様子を見ていたんです！ まさか千乃さんのほうから聞いてくださるとは！！ いやぁ、これも運命的な巡り合わせですね！！ 異なる世界から来た者同士が、こうして同じ場所で出会い、同じ戦いを見届け、同じ食卓を囲む！！ 考えてみてください！ 地球にいたころの私に、こんな未来を想像できたでしょうか！？ できません！！ そもそも、友達の結婚式を手伝った先に異世界転生が待っているなんて、どんな人生設計にも書いてありませんよ！！ 人生設計どころか、予定表にもありません！！ 手帳に書いてあった予定は結婚式のお手伝いだけです！！ それがどうして、気がついたら異世界で恋愛ギルドの長を務め、強大な魔物やら魔法やら世界規模の戦いに囲まれ、記録係としてペンを走らせる日々になっているんですか！？ 誰がこの展開を予想できるんです！？ いえ、予想できた人がいたなら、ぜひ教えてください！！ その人は予知能力者か、物語の作者か、あるいはとんでもない未来予測の天才です！！」
「ラブリーさん、息して！？」
「しています！！ 呼吸は大切ですからね！！」
「返事が早い！！」
真銀が小さく息を吐いた。
「……なるほど。だから地球や転生という言葉に詳しかったのか」
「そういうことです！！」
ラブリーさんは、びしっと親指を立てた。
「ちなみに、転生したからといって、私が急に恋愛の達人になったわけではありません！！ むしろ、恋愛というものは難しい！！ 人の心は複雑です！！ 本人にしか分からない気持ちもあれば、本人ですら整理できない感情もあります！！ だからこそ、私は恋愛ギルドでさまざまな相談を受けながら、人と人との関係について学んできたのです！！ もちろん、恋愛を無理やり成立させることが正しいとは思いません！！ 誰かの気持ちを勝手に変えたり、本人の意思を無視したりすることは、恋愛とは呼べませんからね！！ 大切なのは、相手の気持ちを尊重し、本人が自分の意思で選ぶことです！！ だから私は、千乃さんと真銀さんの関係を見ていても、ただ二人が仲良しだから尊いと言っているわけではありません！！ お互いを大切にして、信頼し、必要なときには支え合い、それぞれの意思を尊重しているからこそ、素晴らしいと思うのです！！ 戦場であれ、食卓であれ、その根っこは変わらない！！ 私はそれを記録したい！！ 記録して、残して、いつか誰かが読めるようにしたい！！ それが今の私の生きがいなんです！！」
千乃は、少しだけ目を丸くした。
「……ラブリーさん、ちゃんといいこと言うんだね」
「ちゃんと！？」
「いや、だって普段すごい勢いだから……」
「私だって、たまには真面目なことを言いますよ！！ 失礼ですね！！ 私は常に真面目に記録と向き合っています！！ ただし、尊いものを見つけた際には感情が先走ることがあります！！ これは仕方ありません！！ 心が動くのは人間として自然な反応ですから！！ 美しい景色を見れば感動しますし、美味しい料理を食べれば幸せになりますし、素晴らしい戦いを見れば記録したくなります！！ そして、仲の良い夫婦が戦場で息を合わせ、戦いが終わったあとには隣同士でご飯を食べている！！ そんな光景を見たら、記録係として黙っていられるわけがないでしょう！！ ええ、無理です！！ 絶対に無理です！！ むしろ、あの場面で冷静にペンを走らせられた自分を褒めたいくらいです！！ 途中で何度も『尊い！！』と叫びそうになりましたが、記録の邪魔になるので必死に我慢しました！！ あのときの私の自制心、ぜひ記録に残しておきたいですね！！」
「自分の自制心まで記録するの！？」
「当然です！！」
「もう何でもありじゃん！！」
千乃はとうとう笑い出した。
真銀も、呆れたような表情のまま、口元をわずかに緩めている。
「……千乃」
「なに、真銀？」
「この人が記録係であることには、もう疑問を持たないほうがよさそうだ」
「うん……私もそう思う……！」
ラブリーさんは、満足げに記録用紙を掲げた。
「それでは、今回の追記を始めましょう！！ 題して、『地球出身の記録係、異世界にて歴史的総力戦を目撃する』！！」
「タイトルまで決めたの！？」
「はい！！ 副題は『仲間の絆とふわふわの奇跡、そして永久保存される厨二病詠唱』です！！」
「最後ぉぉぉぉぉぉ！！ そこだけ妙に具体的ぃぃぃ！！」
「大切な要素ですから！！」
「削ってぇぇぇぇぇ！！」
ラブリーさんのペンが、再び紙の上を走り始める。
千乃はその様子を眺めながら、ふと思った。
地球から転生してきたのは、自分だけではなかった。
世界が変わっても、人生が予想外の方向へ転がっても、人は新しい場所で生きていく。そして、ときには自分の経験を誰かと分かち合い、新しい縁を結ぶこともある。
……ただし。
「ラブリーさん、その記録、私の詠唱だけは少し小さめの文字にしてね？」
「全文、特大文字で掲載します！！」
「なんでぇぇぇぇぇ！！」
どうやら千乃は、転生者同士の感動的な出会いを果たした直後に、別の意味で大きな問題を抱えることになったらしい。
ラブリー・スミス。
地球出身の転生者にして、恋愛ギルドの長。
そして、尊い瞬間を見つけたら絶対に記録する、筋金入りの記録係だった。
