【1.5万PV感謝！】千乃の異世界日常（？）物語〜彼を庇って異世界転生したら、前世のノートの技が全部現実になっていた件〜

第二一 常闇の箱庭大戦（ディストピア・ゲーム）

終戦（？）

　敵を全員転移させ、静寂を取り戻したレーレ。

　そこには、何もなかった。

　地面も、空も、遠くまで続く景色も、すべてが真っ白。影すらほとんど存在しない、果てのない虚無の世界だった。

「……よしっ！　これで本当に終わり！」

　千乃は両手をぱんっと合わせた。

　ララが、ぴょこんと跳ねる。

「主、お疲れさまーっ！」

「ララもお疲れさま！　みんなも、ありがとね！」

　千乃は真銀、ライ、アイシィ、メルト、カミル、ルシア、ルシファーへ順番に笑顔を向けた。

　そして、くるりと周囲を見渡す。

「さて、と……」

　千乃の紅い瞳が、真っ白な地面を捉えた。

「そろそろ、レーレを閉じようか」

　真銀が頷く。

「そうだな。外の世界に戻ろう」

「うん！」

　千乃は一歩、前へ出た。

　そして、そっと目を閉じる。

　先ほどまで戦場を覆い尽くしていた巨大な魔力は、もう必要ない。今から行うのは攻撃でも、転移でもない。

　自分が作り出した世界を、元の場所へ返すための術式だった。

「――白き虚無よ」

　千乃の声が、静かなレーレに響く。

「汝が役目は、ここに終わる」

　足元に、小さな紅い魔法陣が浮かび上がった。

　それは戦闘中に展開したものとは違い、ゆっくりと回転する穏やかな光だった。

「常闇の箱庭。殺戮を拒み、破壊を拒み、すべての争いを閉ざした不死の世界……」

　千乃は、ゆっくりと顔を上げた。

「今はもう、眠りにつく時」

　パチンッ。

　指を鳴らした。

　その瞬間。

　世界の隅で、何かが揺らいだ。

「……ん？」

　ララが耳をぴんと立てる。

　真っ白だった景色の彼方に、ほんのわずかな変化が生まれていた。

　最初は、本当に小さなものだった。

　白い空間の向こう側に、ぼんやりとした影が浮かぶ。

　それは輪郭さえ曖昧で、何なのかも分からない。けれど、確かにそこには何かがあった。

　やがて、その影が少しずつ濃くなっていく。

　白の向こうに、薄い緑が滲んだ。

「……あっ！」

　千乃が顔を輝かせた。

「見て！　戻ってきてる！」

　緑色は、ゆっくりと広がっていった。

　ぼんやりしていた影に輪郭が生まれ、地面の起伏が現れる。遠くの木々が、白い霧の向こうから姿を見せ始めた。

　まだ色は薄い。

　まるで、真っ白な紙に絵の具を一滴ずつ落としているようだった。

　けれど、その一滴は確実に広がっていく。

　淡い緑が草原を形作り、茶色が地面の色を取り戻す。遠くには灰色の岩肌が現れ、その上に青い空が、ゆっくりと滲み出した。

「わぁ……！」

　ララが目を輝かせる。

「すごい！　景色が見えてきたよ、主！」

「うん！　もうちょっと、もうちょっとだよ！」

　千乃は嬉しそうに頷いた。

　ライは周囲を見回し、静かに耳を動かした。

「元の地形が復元されていますね」

　アイシィも空を見上げる。

　カミルが目を細めた。

「世界が本来の姿を取り戻しているのだな」

「そういうこと！」

　千乃は得意げに胸を張った。

「レーレは私が作った世界だからね。閉じるときも、ちゃんと元の景色に戻してあげるの！」

　メルトが、ぷるんと揺れた。

「ぷるぷる！」

「うんうん、メルトも見ててね！」

　その間にも、白い世界は少しずつ変化していた。

　遠くの空に雲が浮かび上がる。

　最初は輪郭だけだった雲に、薄い灰色の影がつき、やがて柔らかな白へと変わっていった。

　草原には緑の濃淡が生まれ、地面に小さな石が現れる。風が吹き抜け、草の先がさらさらと揺れた。

　白一色だった世界に、音までもが戻り始める。

　風の音。

　草の擦れる音。

　遠くから聞こえる鳥の声。

　それらは最初、ひどく小さかった。

　けれど、次第にはっきりと聞こえるようになっていく。

「……なんだか、すごく不思議だな」

　真銀が呟いた。

　千乃は彼の隣へ寄り、同じ方向を眺めた。

「でしょ？　真っ白な世界が、じわじわ元に戻っていくの。私、これを見るの結構好きなんだよね」

「そうなのか」

「うん。何もないところから、景色が戻ってくる感じがさ。ちゃんと世界がそこにあったんだなぁって思えるから」

　千乃は、目の前に広がっていく景色を見つめた。

　さっきまで存在していたレーレは、戦いを終わらせるための箱庭だった。

　殺すことも、壊すこともできない、白いだけの世界。

　でも、今はもう違う。

　色が戻り、風が戻り、音が戻る。

　空っぽだった場所に、再び世界の息遣いが満ちていく。

　ルシアが、そっと手を伸ばした。

「……わぁ。草まで戻ってきた」

　足元に生まれた草が、風に揺れている。

　ルシファーも周囲を見渡した。

「虚無が薄れ、元の世界と重なっているのか。見事なものだな」

「えへへ、でしょ！」

　千乃は満面の笑みを浮かべた。

　そのとき。

　白い地面の一部が、ふっと透けた。

　その下から、見覚えのある土の色が現れる。

　続いて、岩。

　草。

　遠くにそびえる木々。

　そして、彼方まで続く青空。

　世界のあちこちで、白が少しずつほどけていく。

　白い幕がゆっくりと引かれるように。

　景色が、元の色を取り戻していった。

　千乃は最後に、もう一度だけ右手を掲げた。

「――箱庭の門よ、閉じよ」

　紅い魔法陣が、足元から静かに消えていく。

「虚無の帳よ、還れ」

　空に残っていた白い輝きが、きらきらと小さな光の粒になった。

「そして、この世界に本来の色を」

　千乃が手を下ろす。

　その瞬間。

　ブワァァァァァッ！！

　最後に残っていた白が、風に吹かれた霧のように一気に晴れた。

　青い空。

　緑の草原。

　茶色い大地。

　遠くの山々。

　すべてが、はっきりとした色を取り戻した。

　レーレは、完全に閉じられた。

　そこに立っていたのは、もう鬼月姫ではない。

　いつもの千乃だった。

「…………」

　千乃は、しばらく景色を眺めていた。

　それから。

「……よしっ！　帰ってきたぁぁぁ！」

　両手を大きく広げた。

「やっぱり色があるっていいねぇぇぇ！！」

　ララが元気よく跳ねる。

「主ーっ！　お外だぁぁぁ！」

「うん！　お外だよーっ！」

　メルトも、ぷるぷると弾む。

　アイシィは空を見上げ、気持ちよさそうに翼を広げた。

「やっぱり青空っていいですねぇ」

　ライが静かに頷く。

「異常なし。周囲の景色も、元に戻っている」

　カミルは悠然と首をもたげた。

「見事な術であった、千乃よ」

「ありがとう、カミル！」

　千乃は笑顔で答え、最後に真銀を振り返った。

「真銀！」

「なんだ？」

「終わったね！」

「ああ。終わったな」

　真銀が手を差し出す。

　千乃はその手を取った。

　二人の指が、自然に絡む。

　千乃は嬉しそうに笑った。

「じゃあ、帰ろっか！」

「そうだな」

　色を取り戻した世界に、穏やかな風が吹き抜ける。

　長い戦いは、ようやく終わった。

　そして千乃たちは、再びいつもの世界へと歩き出した。