【1.8万PV感謝！】千乃の異世界日常（？）物語〜彼を庇って異世界転生したら、前世のノートの技が全部現実になっていた件〜

第二十章 ワルイヒト

ライムーおいで

　千乃は大剣を床へ置くと、三人の前へ戻った。

「ごめんね。先に傷、治そう」

　クオン、レオン、シオンが頷く。

　千乃は三人へ手をかざした。掌に真紅の光が集まり、やがて柔らかな輝きとなって三人を包み込んでいく。

「癒光」

　真紅の光がゆっくりと身体を巡り、頬の擦り傷も、赤くなっていた腕も、痛みもすべて消えていく。レオンが自分の腕を確認し、シオンも頬に触れてから目を丸くした。

「痛くない」

「本当だ……」

「うん。もう大丈夫」

　千乃が微笑むと、二人は安心したように千乃へ抱きついた。

「お母さん、ありがとう」

「どういたしまして」

　クオンも千乃の服を掴んだまま、小さく笑った。

「お姉ちゃん、ありがとう」

「クオンも、もう大丈夫だよ」

　千乃は三人の頭を順番に撫でる。

「じゃあ、次はもっと大事なことをしようか」

　千乃が振り返ると、メルトがすでに待っていた。

「メルト」

「ぷる！」

「お願いできる？」

「ぷる！」

　メルトが三人の前へ移動する。

　身体が大きく広がり、三人を包み込むようにゆっくりと形を変えていく。

「え？」

　クオンが目を丸くする。

「なにするの？」

「大丈夫だよ」

　千乃が優しく答える。

「メルトが守ってくれるから」

　メルトの身体がさらに広がり、三人をすっぽりと飲み込んだ。

「ぷるる！」

　透明な膜のようになった身体の内側に、三人の姿が見える。

　レオンとシオンは驚きながらも、お互いの手を握っていた。

　クオンも二人の近くで座っている。

「苦しくない？」

「大丈夫」

「うん」

「平気」

　三人が答える。

「よかった」

　千乃はほっとしたように笑った。

「メルト、そのまま三人を守っててね」

「ぷる！」

　メルトの身体の外側に、おこマークが浮かぶ。

　千乃が思わず笑った。

「やる気満々だね」

「ぷるるる！」

　その直後。

　千乃の足元に魔法陣が浮かび上がった。

「さて……」

　千乃が王を見る。

「もう一人、呼ぼうかな」

　真紅の光が魔法陣から立ち上る。

　そこから現れたのは。

　一匹の黒柴だった。

　大きさは、ごく普通。

　つぶらな瞳。

　丸い顔。

　ぴんと立った耳。

　ふわふわの黒い毛。

　どう見ても。

　可愛い黒柴だった。

「わん」

　黒柴は小さく鳴いた。

　千乃がしゃがみ込む。

「ライム」

「わん！」

　ライムは嬉しそうに尻尾を振った。

「おいで」

「わん！」

　ててて、と千乃の横まで走ってくる。

「お座り」

　ライムがその場にちょこんと座った。

「よしよし」

　千乃が頭を撫でる。

　王は拍子抜けしたような顔をした。

「……犬？」

「そうですよ」

　千乃は普通に答える。

「可愛いでしょう？」

「……ああ」

　確かに可愛い。

　あまりにも普通の黒柴だった。

　ところが。

　その瞬間、王の側近の一人が顔を青ざめさせた。

「……待て」

「どうしました？」

「その犬……」

　ライムがゆっくりと側近を見る。

　ただ、それだけだった。

　それだけなのに。

　大広間の空気が一変した。

　ぞわっ。

　王の背筋を、冷たいものが駆け抜ける。

　ライムの身体から、凄まじい魔力が溢れ出した。

　黒柴の姿からは想像もできないほど濃密で、重く、巨大な気配だった。

　床が軋む。

　壁が震える。

　側近たちは一斉に後ずさった。

「な、なんだ……この魔力……」

　ライムは首を傾げた。

「わん？」

　その声は。

　ものすごく可愛かった。

　なのに。

　王は本能的に理解してしまった。

　こいつは。

　危険だ。

　とんでもなく危険だ。

「ま、まさか……」

　側近が震える声で呟く。

「SSS級魔物……？」

　千乃がライムの頭を撫でながら頷いた。

「うん」

「うん、ではない！」

　王が叫ぶ。

「なぜそんなものを犬を呼ぶような感覚で召喚している！？」

「だってライム、可愛いですよ？」

「可愛いかどうかの話ではない！」

　ライムは千乃の隣でちょこんと座っている。

　そして。

　王を見る。

　じーっ。

　ただ見ているだけ。

　それだけなのに、王の額から汗が流れた。

「……あの」

　王が恐る恐る尋ねる。

「その犬は……何ができる？」

「お手と、お座りと、待て」

「…………」

　王が沈黙する。

「それだけ？」

「うん」

　千乃は笑顔で答えた。

「すごく可愛いよ」

「いや、そういう話では……」

　ライムが千乃の手へ前足を乗せた。

「お手」

「わん！」

　千乃が嬉しそうに撫でる。

「えらい！」

　ライムの尻尾がぶんぶん振られる。

　そのたびに凄まじい魔力が大広間を震わせた。

「……可愛い」

　千乃が呟く。

「わん！」

「でも」

　千乃は王へ視線を戻した。

　笑顔だった。

「この子、私の横に座っててもらうね」

「……」

　ライムが千乃の横にちょこんと座る。

　王と側近たちは、そんな可愛い黒柴を見ながら、誰一人として近づこうとはしなかった。

　千乃は再び大剣を拾い上げる。

　メルトは三人を包んだまま、巨大なおこマークを浮かべている。

　ライムは千乃の横で、お行儀よくお座りしている。

　そして真銀は、静かに王を見ていた。

「さて」

　千乃が笑う。

「続きをしましょうか」

　王は思った。

　さっきまでのほうが、まだマシだったかもしれない。

「……何をするつもりだ」

「もちろん」

　千乃は大剣を肩へ担いだ。

「うちの子たちを傷つけた理由について、お話し合いです」

　ライムが。

「わん」

　と鳴いた。

　その瞬間、王城全体が低く震えた。