霊嬢作戦 ２
第一段階。
――「みんな」。
録音完了。
残りは。
――いらない。
――消えれば。
――いい。
――のに。
物陰。
パイライトは。
録音魔道具を握りしめていた。
「……よし」
『弟』
「はい」
『次は』
「いらない！」
『静かに』
「……はい」
その頃。
千乃たちは。
城下町を歩いていた。
ララは。
食べ物の匂いがするたびに。
「主！」
「なに？」
「これ！」
「食べたい！」
「さっきも食べた！」
「でも！」
「これは別腹！」
「別腹多すぎない？」
アイシィ。
「ララさんの胃袋は」
「どうなっているんでしょうね」
ライ。
「考えるだけ無駄だ」
「ひどい！」
真銀。
「……」
ふと。
地面を見る。
「千乃」
「なに？」
「虫取れた」
「……？」
千乃。
首を傾げる。
真銀。
何かを。
指先でつまんでいる。
「いるか？」
「いらない！ 虫嫌いなのに！」
パイライト。
「…………」
「……」
「…………」
『弟？』
「……」
『弟！？』
パイライト。
録音魔道具を。
握りしめたまま。
ゆっくり。
震え始める。
「……姉上」
『なに？』
「……」
「……」
「…………」
「二つ」
『え？』
「二つ！」
エリシア。
『二つ！？』
パイライト。
録音魔道具を見る。
「録れましたぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！」
『声を抑えなさい！』
「『いらない！』！」
『はい』
「そして！」
『はい』
「『のに』！」
『……』
「……」
「……」
エリシア。
『…………』
パイライト。
「……」
『本当に？』
「本当です！」
『確認しなさい』
「はい！」
パイライト。
録音を再生。
『いらない！ 虫嫌いなのに！』
「……」
「……」
「……」
エリシア。
『……』
パイライト。
「……」
『……弟』
「はい？」
『天才ですわ』
パイライト。
「でしょう！？」
『調子に乗らないで』
「早い！」
パイライト。
指を折る。
「これで！」
「みんな！」
「いらない！」
「のに！」
『残り二つ』
「消えれば！」
「いい！」
『そうですわ』
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
「急に」
「難しくなりましたな」
『最初から難しいですわ』
エリシア。
『でも』
『今日は調子がいい』
パイライト。
「そうですな！」
『一気に行きますわよ』
「はい！」
そして。
再び。
録音開始。
パイライトは。
物陰から。
千乃たちを見守る。
……いや。
監視していた。
「……」
「……」
「……」
千乃。
「真銀」
「なに？」
「虫」
「まだ持ってるの？」
「持ってる」
「なんで！？」
「いる？」
「いらない！」
パイライト。
「…………」
録音魔道具。
すっ。
停止。
『弟』
「はい」
『今の』
「もう録ってあります！」
『そうでしたわ』
「同じ単語を！」
「二回も！」
「録る必要は！」
「ありません！」
『声が大きい』
「すみません」
ララ。
「主ー！」
「なに？」
「虫消していい？」
千乃。
「うーん」
「かわいそうだから」
「消えればいい、とは言わないけど」
パイライト。
「……」
「……」
かちっ。
録音魔道具。
エリシア。
『弟？』
パイライト。
「……姉上」
『なに？』
「今」
『ええ』
「聞きました？」
『聞きましたわ』
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
『……』
パイライト。
「……」
「…………」
「惜しい！」
エリシア。
『惜しいですわね！』
「『消えれば』！」
『録れましたわ』
「でも！」
『『いい』が違う』
「その後に！」
「とは言わない！」
「……」
『……』
「……」
「…………」
エリシア。
『次ですわね』
「はい」
その頃。
千乃。
真銀を見る。
「虫」
「どうするの？」
真銀。
「外に逃がす」
千乃。
「うん」
「それがいいね」
パイライト。
「……」
エリシア。
『弟』
「はい」
『今の』
「何もありません！」
『分かってますわ』
「なぜ言ったんです！？」
『なんとなく』
「幽霊って暇なんですか！？」
『暇ですわ』
「暇なんだ」
アイシィ。
「千乃さん」
「なに？」
「この店」
「入りませんか？」
「うん」
ララ。
「やった！」
ライ。
「俺は外で待ってる」
千乃。
「え？」
「なんで？」
「店の中」
「狭そうだから」
「じゃあ」
「真銀は？」
真銀。
「俺も外でいい」
「じゃあ私も外」
「なんで？」
「みんなと一緒がいい」
パイライト。
「……！」
エリシア。
『弟？』
「……」
「……」
「…………」
『どうしました？』
パイライト。
顔を覆う。
「……」
「……」
「…………」
「みんな」
『はい』
「いらない！」
『はい』
「のに！」
『はい』
「……」
「……」
「…………」
「同じ単語」
「多すぎません？」
『知りませんわ！』
パイライト。
「もう！」
「残り！」
「消えれば！」
「いい！」
「だけですな！」
『そうですわ』
「なら！」
「それを言うまで！」
「待ちます！」
『……』
「……」
エリシア。
『……まともなことを言いましたわね』
パイライト。
「私を何だと思ってるんです！？」
『弟ですわ』
「そういう意味ではありません！」
しばらくして。
千乃たちは。
噴水の近くにいた。
ララ。
「主ー！」
「なに？」
「あれ見て！」
「ん？」
遠く。
子どもたちが。
紙飛行機を飛ばしている。
「すごいね」
「うん！」
その中の一枚。
風に煽られ。
ふらふら。
ふらふら。
木に。
引っかかった。
「うわぁ」
子ども。
「飛ばないでほしかったのに……」
千乃。
「……」
「……」
「……」
パイライト。
「……」
録音魔道具。
構える。
エリシア。
『弟』
「静かに」
『まだ何も』
「静かに」
『はい』
千乃。
空を見る。
「……」
「……」
「……」
そして。
「今だけでも」
「風が消えればいい」
パイライト。
「っ！？」
かちっ！
録音。
「……」
「……」
「……」
エリシア。
『弟！？』
パイライト。
震えながら。
録音魔道具を見る。
「……」
「……」
「…………」
「録れました」
『確認！』
再生。
『風が消えればいい』
エリシア。
『……』
パイライト。
「……」
エリシア。
『…………』
「……！」
「消えれば！」
『はい！』
「いい！」
『はい！』
「両方！」
『録れましたわ！』
パイライト。
ゆっくり。
立ち上がる。
そして。
両手を広げた。
「……」
「……」
「…………」
「全」
「単」
「語」
「完」
「了」
エリシア。
『声が大き』
「みんないらない！消えればいいのに！」
エリシア。
『弟ぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！』
パイライト。
「ブヒッ！？」
千乃。
「……？」
真銀。
「……？」
ライ。
「……」
真銀。
「今」
「何か聞こえなかった？」
千乃。
「……」
「……」
「…………」
「ブタ？」
パイライト。
「ブヒッ！？」
エリシア。
『黙りなさいぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！！』
物陰。
大混乱。
しかし。
肝心の成果は。
完璧だった。
――みんな。
完了。
――いらない！
完了。
――消えれば。
完了。
――いい。
完了。
――のに。
完了。
残る工程は。
たった一つ。
録音を。
切り取る。
そして。
つなげる。
パイライト。
「……」
録音魔道具を。
ぎゅっ。
と握る。
「これで」
「千乃の声による」
「完璧な証拠動画が……！」
エリシア。
『弟』
「はい！」
『まだ』
『動画にしてませんわ』
「……」
「……」
「…………」
「ブヒッ」
『鳴かない！』
その日の夕方。
ユミナリア皇国。
皇城。
パイライトの部屋。
ばたんっ！
「帰りましたぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！」
パイライトが。
勢いよく。
部屋へ飛び込んだ。
その手には。
録音魔道具。
「ブヒッ！」
「鳴かない！」
すぐ後ろ。
ふわっ。
エリシアが現れる。
「さあ」
「帰国しましたわ」
「はい！」
「では」
「次の工程ですわね」
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
「編集ですな」
エリシア。
「その通りですわ」
今回。
二人が作るのは。
動画ではない。
映像は。
使わない。
――音声だけ。
千乃の声。
それだけを。
証拠として。
広めるつもりだった。
パイライト。
「つまり！」
机の上に。
録音魔道具を置く。
「今回は！」
「千乃が！」
「自分で！」
「言ったように聞こえる！」
「音声だけの！」
「証拠！」
「ですな！」
エリシア。
「そうですわ」
「映像がない方が」
「余計なものが入りませんもの」
「……」
「……」
パイライト。
「姉上」
「なに？」
「それ」
「動画って言わなくなりません？」
エリシア。
「……」
「……」
「…………」
「細かいことは」
「どうでもいいですわ！」
「言い切りましたな！？」
エリシア。
机の上。
紙を広げる。
そこには。
今回集めた。
五つの音声。
――みんな。
――いらない！
――消えれば。
――いい。
――のに。
「これを」
「順番に」
「つなげます」
パイライト。
「はい！」
「みんな」
「いらない！」
「消えれば」
「いい」
「のに」
エリシア。
「そう」
「そして」
「余計な部分を」
「すべて消す」
「……」
パイライト。
「……」
「…………」
「これ」
「難しいですな」
「あなたがやりますの」
「姉上」
「なに？」
「幽霊なのに」
「何故」
「こんなに」
「編集に詳しいのです？」
エリシア。
「……」
「……」
「…………」
「執念ですわ」
「怖い！」
パイライト。
録音魔道具を。
机の上に置く。
かちっ。
「では！」
「まず！」
「『みんな』！」
再生。
『みんな強いから』
パイライト。
「ここから！」
「『みんな』だけを！」
「切り取る！」
エリシア。
「ええ」
「次！」
『いらない！ 虫嫌いなのに！』
パイライト。
「『いらない！』！」
「そして！」
「『のに』！」
エリシア。
「一つの録音から」
「二つ取れましたわね」
「最高ですな！」
「静かに」
「はい」
次。
『風が消えればいい』
パイライト。
「ここから！」
「『消えれば』！」
「そして！」
「『いい』！」
エリシア。
「……」
満足そうに。
頷く。
「これで」
「材料は揃いましたわ」
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
「編集開始！」
「ブヒッ！」
「だから！」
「編集前に鳴かない！」
机の上。
魔法の編集板。
淡い光を放つ。
録音された声が。
文字として。
空中に浮かび上がる。
エリシア。
「ここを」
「切る」
「はい」
「余計な会話は消す」
「はい」
「次とつなげる」
「はい」
「間を」
「自然にする」
「……」
パイライト。
「……」
「…………」
「自然に？」
「自然に」
「……」
「……」
「……」
「どうやって？」
エリシア。
「……」
ぴたっ。
「……」
「……」
「…………」
パイライト。
「……」
エリシア。
「……」
「…………」
「……私が」
「やりますわ」
「計画だけじゃなかった！？」
「編集は」
「あなたには」
「無理ですわ」
「ひどい！」
「事実ですわ」
「……」
エリシア。
録音魔道具へ。
手を伸ばす。
幽霊の手が。
すっ。
通り抜けた。
「……」
「……」
「……」
パイライト。
「……」
エリシア。
「……」
もう一度。
すっ。
通り抜けた。
「……」
パイライト。
「姉上」
「なに？」
「触れませんな」
「……」
「……」
「…………」
エリシア。
「弟」
「はい」
「やりなさい」
「結局私ぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！？」
こうして。
編集作業。
開始。
「ここを押す」
「はい」
「違う！」
「え！？」
「そっちではない！」
「どっち！？」
「左！」
「私から見て！？」
「あなたから見てですわ！」
「最初からそう言ってください！」
「ブヒッ！」
「今どこから！？」
そして。
数十分後。
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
汗だく。
エリシア。
「……」
幽霊なので。
汗は出ない。
「できました？」
「……」
パイライト。
録音魔道具を見る。
「……」
「……」
「…………」
「再生しますぞ」
かちっ。
しん。
部屋の中に。
千乃の声が。
流れた。
『みんな』
少しの間。
『いらない！』
少しの間。
『消えれば』
少しの間。
『いい』
少しの間。
『のに』
「……」
「……」
「……」
エリシア。
「……」
パイライト。
「……」
「…………」
「……」
「……」
「……姉上」
「なに？」
「……」
「……」
「…………」
「なんか」
「めちゃくちゃ」
「単語を並べただけ感が」
「ありますな」
エリシア。
「……」
「……」
「…………」
「もう一度」
「間を調整しますわ」
「ですよね」
そして。
さらに。
編集。
「もう少し」
「間を短く」
「はい」
「短すぎ！」
「え！？」
「今度は長い！」
「どっち！？」
「自然に！」
「その自然が分からない！」
「ブヒッ！」
「集中しなさい！」
さらに。
数十分。
そして。
「……」
エリシア。
「再生」
パイライト。
「はい」
かちっ。
しん。
次の瞬間。
部屋に。
千乃の声が。
流れた。
『みんないらない！ 消えればいいのに』
「……」
「……」
「…………」
パイライト。
ゆっくり。
振り返る。
「……」
エリシア。
にやっ。
「……」
パイライト。
「……」
「…………」
「できましたな」
「ええ」
エリシア。
「完成ですわ」
今回。
映像はない。
だからこそ。
聞いた者は。
声だけを。
信じるかもしれない。
それは。
間違いなく。
千乃の声だった。
けれど。
千乃が。
言った言葉ではない。
切り取られ。
並べられ。
意味を変えられた。
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
「完璧な」
「証拠音声ですな」
エリシア。
「ええ」
「これを」
「広めますわ」
パイライト。
「真銀も！」
「ララも！」
「ライも！」
「アイシィも！」
「町の人も！」
「全員！」
「千乃の本性を！」
「知ることになる！」
エリシア。
「……弟」
「はい？」
「それを言うとき」
「嬉しそうにしないで」
「なぜ！？」
「あなた」
「千乃を后にしたいのでしょう？」
「はい！」
「評判を下げすぎたら」
「后になった後」
「大変ですわよ」
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
「……あ」
エリシア。
「気づくのが遅い」
「でも！」
パイライト。
胸を張る。
「私が！」
「完璧な皇王として！」
「守ればいい！」
「……」
エリシア。
「自分で言います？」
「言います！」
「ブヒッ！」
「鳴かない！」
こうして。
ユミナリア皇国。
次期皇王と。
その姉の霊。
二人による。
新たな嫌がらせの証拠。
――音声だけの偽造証拠。
それが。
完成した。
『みんないらない！ 消えればいいのに』
再生される。
千乃の声。
その声は。
間違いなく。
千乃本人のもの。
だからこそ。
これから。
とんでもない騒ぎを。
巻き起こすことになる。
パイライト。
「では！」
エリシア。
「待ちなさい」
「はい？」
「拡散方法を」
「まだ決めてませんわ」
パイライト。
「……」
「……」
「…………」
「ブヒッ」
「だから鳴くなぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」
