千乃の異世界日常（？）物語〜彼を庇って異世界転生したら、前世のノートの技が全部現実になっていた件〜

第十二章 魔王編＋その後の仲間たち（＋おまけ）

エレノア＆アルテラ

　魔王を倒した一行は、自分たちの国へ向かって歩いていた。

　魔王城から離れ、しばらく経った頃。

　千乃と真銀は、並んで歩いていた。

「ねえ、真銀」

「ん？」

「そういえばさ」

　千乃が首を傾げる。

「私たちって、どうやってこの世界に転生したんだっけ？」

「ああ……」

　真銀も少し考える。

「そういえば、ちゃんと話したことなかったな」

「だよね」

　二人は顔を見合わせる。

「じゃあ、話してみる？」

「いいぞ」

　千乃が先に口を開いた。

「私の場合はね、チャラい感じの女神様だった」

「……チャラい？」

「うん。めちゃくちゃチャラかった」

「女神なのに？」

「女神なのに」

　千乃は遠い目をする。

「どんな感じだったんだ？」

「えっとね……」

　千乃は少し考えてから、女神の姿を思い出す。

　そして。

「女神様、ピースサイン混じりにさらりと言ったんだよね。」

「だから転生させるネ☆ 特別仕様で♡」

「って。」

「…………」

　真銀が黙る。

「……それは」

「うん」

「本当に女神なのか？」

「私も当時そう思った」

　千乃は苦笑する。

「しかも、めちゃくちゃウザいポーズだったんだよ」

「ポーズ？」

「ピースして、ウインクして、片足上げて……」

「……」

「キャルんポーズみたいな感じ」

「女神が？」

「女神が」

　真銀はしばらく無言になった。

「……俺のほうは、もっと普通だったぞ」

「どんな人？」

「真面目な感じのおじいさん」

「おじいさんの神様？」

「ああ」

「へえ……」

　千乃が興味深そうに真銀を見る。

「どんな感じだった？」

「俺を見て、落ち着いた口調で言ったんだ」

　真銀は少しだけ当時を思い出すように目を細めた。

「『君には、この世界で新しい人生を歩んでもらおう』って」

「めっちゃまともじゃん」

「だろ？」

「私の女神様と全然違う……」

　千乃は遠い目をする。

「なんで同じ転生なのに、こんなに神様のテンション違うんだろ」

「神にも性格があるんじゃないか？」

「それにしても差がすごいよ」

　二人は顔を見合わせる。

「……まあ」

　真銀が笑う。

「結果的には、俺たちはこの世界で出会えた」

「うん」

　千乃も笑った。

「だったら、どんな神様でも感謝しないとね」

「そうだな」

　帰り道。

　二人は並んで歩きながら、それぞれがこの世界へ来た日のことを語り合っていた。

　しばらく歩いたところで。

　千乃が、ふと立ち止まった。

「……ねえ」

「ん？」

「もう一回、あの女神様に会ってみたい」

「……女神様に？」

「うん」

　千乃は少しだけ笑う。

「どんな人だったか、真銀にも見てほしい」

「俺も気になるな」

　真銀が頷いた。

「一度くらい、会ってみてもいいかもな」

「だよね」

　その瞬間。

「呼んだ？」

「「え？」」

　二人が同時に振り返る。

　そこには。

　いつの間にか、一人の女性が立っていた。

　女神らしい神々しさはある。

　……あるのだが。

　やたらと軽い雰囲気だった。

　女性は満面の笑みを浮かべ、片手を上げる。

「久しぶり〜！　女神・ノアちゃんでーす！」

「…………」

　千乃が固まる。

　真銀も固まる。

「え、待って」

　千乃が目を見開く。

「本当に来たの！？」

「呼ばれたから来ちゃった☆」

「下界に！？」

「うん！」

　あまりにも軽い。

　女神・ノアは、にこにこと笑っている。

　そして真銀へ向き直る。

「真銀くん、はじめまして。エレノアって言います。以後お見知りおきを〜！」

「……え？」

　真銀が戸惑う。

　千乃はノアを見る。

「…………」

　そして。

「愛称と本名初耳だけど！？」

「えへ☆」

「えへ☆じゃないよ！」

「だって普段はノアちゃんって呼ばれてるから〜」

「私も知らなかったんだけど！？」

「言ってなかったっけ？」

「聞いてない！」

　ノアは楽しそうに笑った。

「まあまあ、細かいことは気にしない気にしない！」

「神様がそれでいいの！？」

「いいのいいの〜！」

　すると。

　ノアは千乃を見る。

「それより千乃ちゃん」

「ん？」

「ちょっとその姿、借りるね」

「え？」

　ノアが千乃へ手を伸ばす。

　その瞬間。

　千乃の身体を覆っていた鬼の魔力が、ふっと消えた。

　白く長かった髪が、ゆっくりと色を変えていく。

　白から。

　メタルピンクへ。

　紅かった瞳も変わる。

　右目は、神々しい金色。

　左目は、鮮やかなピンク。

　背中の巨大な黒い翼が消え。

　代わりに。

　巨大な白い翼が広がった。

「……え？」

　千乃が自分の手を見る。

　白を基調とした神々しい衣装。

　赤と金の装飾。

　身体の周囲には、無数の星のような光が舞っている。

「……これ」

「うん！」

　ノアが嬉しそうに頷く。

「神化・千乃ちゃん！」

「……神化」

　真銀が呟く。

「すごい……」

　千乃が翼を見上げる。

「私、戻った……」

「そうだよ」

　ノアが笑う。

「鬼月姫だった時間も、全部消えたわけじゃないよ」

「……」

「それも千乃ちゃんの一部だからね」

　千乃は少しだけ目を伏せる。

　そして。

「……そっか」

　ノアが手を叩く。

「じゃ、ちょっと上の世界まで行こっか！」

「え？」

「神様の世界、見てみる？」

「今！？」

「今！」

　ノアが千乃の手を取る。

「真銀くんはちょっと待っててね〜！」

「え、千乃！？」

「真銀ー！」

　千乃が振り返る。

「すぐ戻ってくるから！」

「分かった！」

　そして。

　二人の姿が、光に包まれて消えた。

　――数分後。

「ただいま〜！」

「早っ！？」

　真銀が目を丸くする。

　千乃が普通に戻ってきた。

「おかえり……？」

「うん！」

　ノアも隣にいる。

「神の世界、どうだった？」

「すごかった！」

　千乃は楽しそうに答える。

「でも、やっぱりこっちのほうが落ち着くかも」

「そっか」

　するとノアが千乃を見る。

「そうそう！」

「？」

「千乃ちゃん、せっかくだから神としての名前も決めちゃおう！」

「神としての名前？」

「そう！」

　ノアが指を鳴らす。

　千乃の周囲に、淡い光が集まる。

「鬼月姫が魔に堕ちた千乃ちゃんの名前だったなら」

　光がさらに強くなる。

「神となった千乃ちゃんには、神としての名前が必要でしょ？」

　千乃が目を見開く。

「……どんな名前？」

　ノアが笑う。

「アルテラ」

「……アルテラ」

「うん！」

　千乃はその名前を口にする。

「……アルテラ」

　不思議と。

　その名が、しっくりと馴染んだ。

「今日から千乃ちゃんは、神としてはアルテラ！」

「……アルテラ」

　真銀が千乃を見る。

「いい名前だな」

「うん」

　千乃が嬉しそうに笑う。

　ノアが手を振る。

「じゃあ私はアルちゃんって呼ぶね！」

「いきなり！？」

「だって可愛いじゃん、アルちゃん！」

「私の意見は！？」

「却下〜！」

「ひどい！」

　真銀が笑う。

「まあ、いいんじゃないか？」

「真銀まで！？」

　ノアは満足そうに頷いた。

「決まり！」

　こうして。

　鬼としての名は、鬼月姫。

　そして。

　神としての名は。

　――アルテラ。

　千乃は新たな名とともに、再びこの世界へ戻ってきた。

　魔王を倒した一行は、自分たちの国へ向かって歩いていた。

　魔王城から離れ、しばらく経った頃。

　千乃は真銀の隣を歩きながら、ふと空を見上げた。

「……ねえ、真銀」

「ん？」

「ミル、呼ぼうかな」

「いいんじゃないか？」

「じゃあ！」

　千乃が空へ向かって声を上げる。

「ミルー！」

　その声に応えるように。

　遠くの空から、純白の巨体が姿を現した。

　紅い瞳を輝かせた神龍カミルが、ゆっくりと降下してくる。

「呼んだか、千乃」

「うん！」

　ミルは地面へ降り立つ。

「我に何か用か？」

「特に用はない！」

「……そうか」

　ミルが少しだけ目を細める。

「ならば何故呼んだ」

「会いたかったから！」

「……」

　ミルはしばらく千乃を見る。

「そういうことなら仕方あるまい」

「やった！」

　ララが駆け寄る。

「ミルー！」

「ララか」

「元気だった？」

「我はいつでも元気だ」

「ほんと？」

「本当だ」

　ライもミルへ近づく。

「久しぶりだな」

「うむ。ライも変わらんな」

「お前もな」

　アイシィが丁寧に頭を下げる。

「ミル様、お久しぶりです」

「うむ。アイシィも元気そうで何よりだ」

「ありがとうございます」

　そんなやり取りを眺めながら、真銀が千乃を見る。

「こうして見ると、やっぱりいつもの千乃だな」

「ん？」

「さっきまで神化してたからな」

「ああ」

　千乃が自分の髪を指でつまむ。

「でも、髪も目もいつもと同じだよ？」

「そうだったな」

「神化したから色が変わったわけじゃないし」

「分かってる」

　真銀は笑う。

「前から知ってる」

「だよね」

　千乃も笑った。

　ミルが二人を見ながら口を開く。

「それにしても、魔王を倒した直後とは思えぬほど穏やかだな」

「まあ、終わったしね」

　千乃が伸びをする。

「帰ったら何食べようかなぁ」

「もう食事のことを考えているのか」

「だってお腹空いたもん」

　ララがぴょんと跳ねる。

「ララもお腹空いた！」

「お前はいつもだろ」

　ライが即座に突っ込む。

「失礼だよ！」

「事実だ」

「むぅ！」

　アイシィが微笑む。

「帰りましたら、みんなでゆっくり食事にしましょうか」

「賛成！」

　千乃が笑う。

　ミルも翼を軽く動かした。

「では、我も同行するとしよう」

「もちろん！」

　こうして。

　真銀、千乃、ララ、ライ、アイシィ、ミル。

　六人は再び、自分たちの国へ向かって歩き始めた。

　魔王との戦いを終えた彼らの帰路は。

　まだ、しばらく続く。