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初恋の姫君は、竜の神殿にいる　28

「……レーヴェ、もしやレティシアに何かなさいましたか？」

レティシアが女官たちに髪などを直してもらってるあいだに、フェリスは私室に戻り、この神殿の主の名を呼んでみる。

「まさかっ。お父さんはそんな怖いことはせんっ。フェリスに呪い殺されるだろっ」

ふわふわとレーヴェ神殿の主が顕現する。

「僕ごときに呪われて、どうやってレーヴェが死ぬんです……。あなた死んだことないでしょ」

「うん。ない。でもレティシアのことで怒ったフェリスなら、何でもできそうだ」

気楽に、美貌の古き竜の神は笑った。

「それはそうですが……、では、何がレティシアに干渉したんでしょう？　これといって、悪いものは感じませんでしたが、それにしたって、身体ごと、時を渡らせるなんて、危ない……」

「うーん……」

レーヴェがフェリスをじっと見つめる。

瓜二つの美しい竜の子孫を。

「いったい誰が……？」

「おまえじゃない？」

小首を傾げて、可愛らしく、レーヴェが言った。

「は？　何故、僕が、大事なレティシアを危険なめになど……」

フェリスが怪訝な顔をする。

「いや、おまえっていうか、いまここにいるフェリスじゃなくて、だからといってちびちゃんのフェリスでもなく……、強いて言うなら、あのレティシアの着てた衣かな。……ちびのころのフェリス、寂しそうだったからなー」

「……!? 子供の僕が、レティシアを召喚したと……？」

何ということだ。それならばもっと罰しておくべきだった、とレティシアにまた怒られそうなことをフェリスは思っている。

「いや、フェリス本人にその意識ないと思う。……なんつーか、ここの宝物の竜王剣もそうだけど、オレが使ってた剣とか、オレが触ってたものとか、着てたものとかが、オレが手放して久しくても、魔法を帯びてたりするから、そんな感じじゃないかな？」

「いえ、レーヴェ。それはレーヴェが神様だからであって、僕にそこまでの魔力は……」

「だって、ちっちゃい頃のフェリス、魔力余らせて、あちこちに零しまくってたし。……あの服を着てた頃の、ちびのフェリスの孤独に、レティシアが反応したんじゃないか？　オレの可愛い娘は、いつのときも、フェリスが寂しいのは嫌みたいだから。……健気すぎる、オレの娘。旦那のフェリスはちょいちょい黒いのに……」

「……レティシアが？」

フェリスの残存する気配の何かに反応して、レティシアが逢いに行ってくれたんだろうか？

うちの小さいお姫様は、いつも、フェリスの予想を超えていく。

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