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初恋の姫君は、竜の神殿にいる　21

「……あれ？　……サキ？　……リタ？」

フェリス様の気配、と神官服に頭を通したと思ったら、両側で着替えを手伝ってくれていたリタとサキの姿が消えた。

「……あれ？　ここ、どこ？」

そして、レティシアの瞳に映る部屋の景色も、さっきまでいたフェリスの居室ではない。

「う？　うにゃ？」

ううっと心細い気持ちで、くんくん、身に纏ったフェリスの神官服のフェリスの気配を匂う。

(……ここに居たくない。ここには僕の居場所がない)

「え？」

(いや、もとより、僕の居場所などなかった。この美しい宮殿の何処にも)

誰かの哀しみの声が聞こえる。

哀しみというか……怒りというか……。

(翼があればいいのに。竜王陛下のように。翼があれば、何処かへ。……ここではない何処かへ行くのに。……王宮のやっかいものなどと言わせぬのに!)

抑えきれない哀しみと苛立ちが立ち昇る。

「だ、だれ？　何処で泣いてるの？　怒ってるの？」

両の耳を抑えて、レティシアは辺りを伺う。

翼があれば、ここではない何処かへ、飛んでいくのに。

同じことを思っていた。あのサリアの孤独な宮殿で。

生まれ育った場所なのに、まるで見知らぬ場所のように、遠くなってしまった宮殿で。

「……どうしたの？　迷子？」

「ひゃ、ひゃあ! フェリスさま……!」

穏やかな声に振り返って、レティシアは倒れそうになった。

金色の髪の美しい少年が、神官服姿で、レティシアの前に立っていた。

「……僕を知ってるの？　聖歌隊の子？　それともずいぶんちいさな神官見習い？」

にこっと、それこそ五歳くらいの少年のフェリスが微笑んだ。

ええっ。どうして。さっきまで、大きなフェリス様とリタとサキといたのに……。ここ何処？

時の狭間にでも迷い込んだの？

「巡礼者にしては、神官服が僕と一緒だよね？　王家の子なの？」

「い、いえ、あの……」

金の竜の紋章のある神官服。

おなじです、だって、あなたの服ですから、これ! とも言えない。

どうしよう、どうしよう、とレティシアは困りつつ、輝くような金の髪に碧い瞳の天使のようなフェリスに見惚れる。

子供の頃から、なんて美しいの、我が推し……!

これはもう国宝、……国宝級の美しさだわ!

「ここ、ちょっと奥の院だから、誰か、案内のできる者の居るところまで、僕が君を送ろう」

奥の院。竜王陛下の神殿の中であることは変わらないようだ。

「あ……あの」

竜の形の竜王陛下の彫像を背景に、フェリス少年がレティシアに手を差し出した。

フェリス様! 子供のころから、いい人!　ちっとも冷徹じゃないし!

でも、レティシアは何処に送ってもらったらいいの! ？

ちっちゃいフェリス様も国宝級の可愛さだけど、私の婚約者のおっきいフェリス様のとこに帰りたいよー!

本日は一日、雨。最近珍しいけど、雨が足りない地方に届きますように。

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