40/50

プレッツェル伯爵

「ルミ、怪我は無いか？酷い事はされてないか？」

「うん、大丈夫だよ。何もされてないよ！」

ルミの安否を確認し、

「ルミ、俺にもしもの事があっても、俺の背嚢に地図がある。ここからもう少し西だ。一人でも行けるな？」

「やだよ！それに何もしないって……」

そう話していると、身なりのいい貴族が現れた。

「なぜ牢屋に入れる？この者を出してやれ」

「はっ！しかし、暴れるかもしれませぬ」

「構わぬ。お前が守ってくれるのだろう？」

「……わかりました」

タルトは牢屋の鍵を開けた。

「騎士団が手荒な真似をしてすまなかった。私はプレッツェル。ここの領主だ」

「なぜ、俺たちを？」

「カール公の暴虐は王都にも幾度も報告が上がっている。証言があれば私から正式に手を回し、お前達の身の安全を保証しよう。話してくれるな？」

「本当か？」

「疑り深いな。それだけ慎重だと言うことか。お前はシカノスケか？」

「そうだ」

「お前がカール公について見てきた事、聞いた事、全て私に教えてくれないか？」

疑いがなくなったわけではなかったが、どこかこの領主は信頼できる。

そう直感した。

俺とルミは今まであった事をプレッツェルに伝えた。

ルミが攫われていた事、村での暴虐、関係あるかわからないが、邪教徒たちの事、すべて話した。