トリプルテールエターナル ～トリプルテール少女になった俺は、中身が男の美少女達に常に狙われている～

炎の大陸編

22、決着！ 炎の四天王、閃光に散る！

　闇を纏ったユミルの眼光は鋭く、敵であるピアノヴァを射抜いていた。

　一体ユミルに何が起こったのか、誰にもわからなかった。

　ユミルは無表情のまま、エターナルを振るった。

　衝撃波がピアノヴァを襲い、次の瞬間には、ピアノヴァの右半身が消し飛んでいた。

「ガ、ガアアアアアア！！」

　ピアノヴァが叫ぶ。

　ピアノヴァは闇の力を纏い、ユミルに迫る。

　……が、ユミルはピアノヴァが近づく前に、エターナルを振るい、ピアノヴァを切り裂いていく。

　ピアノヴァは闇の力でこれまで以上の速度で再生するが、ユミルの闇の力は、その速度の更に上をいっていた。

　闇の力を得たというのに、ピアノヴァはユミルに一切敵わない。

　無言のまま、ユミルはエターナルの力を解放する。

　金と黒の光が、エターナルから放たれる。

「死ね」

　ユミルはそう呟くと、エターナルを振りかぶる。

　誰もがピアノヴァの最後を予想した。

　その時。

「ま……て……」

　ユミル口が勝手に動き、ユミルの動きが止まる。

　ユミルの意識の中……暗い闇の中で、俺は元の姿、乙女塚　涼の姿で立っていた。

　するとその闇の中に、金と黒が混じったユミルが現れる。

「お前は、誰だ？」

「私はユミルよ」

　目の前のユミルは、自分がユミルだと答える。

「確かに、姿はユミルみたいだが、その黒いのはなんだ？」

「これは私が与えられた力。私が存在する為の力。私が私でいる為の力」

　そう言って、ユミルは自身に纏った闇の力を愛しそうに見つめる。

　わけがわからない。

「どういう事か説明しろ」

「私はユミル。とはいっても、今までのユミルではない、もう一人のユミルよ」

「もう一人のユミル？」

「あなたにわかりやすく言うなら、闇のユミル、といった所かしら？」

　すると隣に、もう一人の、いつものユミルが現れる。目を閉じていて、話す様子は無い。

「これは光のユミル、今まであなたと同化していたユミルよ。そして私はまた別の、もう一人の闇のユミル」

　おいおい、もう一人の僕とか闇の人格とか、色々痛すぎるだろ俺！　どうしてこうなった！

　思い浮かぶのはあの黒髪の女性。あれは一体、誰なんだ？

「別に、深く考えなくてもいいの。あの男を倒したら、私はまた消えるから。それまでは光のユミルと一緒に、大人しくしててね」

　闇のユミルが笑う。あの男……炎の四天王、ピアノヴァ、だっけか？

「どうしてお前が、そんな事をする？　お前の目的はなんだ？」

「いくら敵だとは言っても、あの男はあなた達と同じ転生者でしょ？　魔物を倒すのとは違う。人を殺すのよ？　あなたには荷が重い。だから、私が代わりにやってあげるの」

　人を殺す。しかも相手は自分と同じ世界にいた、転生者。その言葉に思う事がないわけではない。

　……だが。

「必要ない。俺はみんなを守る為なら、人を殺す事も躊躇しないって誓ったんだ。自分自身にな」

「知ってるよ、私はあなた、あなたは私だから。でもね、それでもあなたがやる必要は無い。それに、相手は闇の力を使っている。だから私も、闇の力で相手を倒す。私がやるべきなのよ」

　闇の力、あいつそんな力を使っていたのか。

「どうして急にやつは闇の力を？」

「彼らをこの世界に呼んだ、暗黒神が力を貸したの」

「暗黒神？　なんだそりゃ？　じゃあお前のその闇の力は？」

「それは教えてあげられないの。あの人との約束だから」

「あの人って、あの黒髪の女性か？」

「それに答える気はないわ。あなたは終わるまでそこで待っていて」

　そうして闇のユミルは後ろを向く。これ以上話す事は無いと言わんばかりに。

「断る！　さっきも言った様に、俺は俺の意思で戦うと決めたんだ。もしお前が、本当にユミルだっていうなら」

「いうなら、何？」

「一緒にやるぞ、今までと同じ様に。俺はユミルで、ユミルは俺で、お前がユミルならお前も俺だ！」

　闇のユミルがこちらを振り向く。

「言ってる事、めちゃくちゃだよ？」

「お前は俺なんだろう？　だったら、俺の言いたい事、伝わってるよな？」

「……そうだね。でもね、残念だけどそれは聞いてあげない」

「な、なんでだよ！」

　闇のユミルは、ゆっくりと笑う。

「私は、闇のユミルだから」

　現実に戻る。

　エターナルブレイカーは解除されていた。

　だが、闇のユミルはそのままエターナルを振るい、ピアノヴァを切り裂いていく。

　闇のユミルは戦いを楽しんでいた。

　相手がただやられていく光景を楽しんでいた。

　最強の力。

　自分は強い、誰よりも強い。

　その事に、酔いしれていた。

　自分だけが最強の力を持っている。

　自分だけが最強の剣を持っている。

　選ばれし、最強の存在なのだ。

　それが闇のユミル。

　涼でもない、ユミルでもない、3つ目の人格、闇のユミルだった。

「ユミル！」

「ユミルさん！」

「ユミル殿！」

「ユミル！」

　デュノス、ロミリア、ランラン、クリーナがユミルの異変を察知し、駆け出す。

　だが、その行動も、振るわれた闇のエターナルの力に阻まれる。

　デュノス達の前に、エターナルの衝撃が横殴りに放たれ、デュノス達は足を止める。

「近づかないで。あなた達に危害は加えないわ。少なくとも、今は」

「何を、言っているのでござる！」

「その力はなんだ？　お前に何が起こった？」

　ランランとデュノスが問いただすも、闇のユミルは答えない。

　闇のユミルは再びエターナルを振るうと、ピアノヴァを追い詰める作業に戻った。

「話を聞いて！　ユミル！」

　クリーナが叫ぶが、答えない。

「こっちを向いてください！　ユミルさん！」

　ロミリアが叫ぶが、答えない。

「いつものユミル殿に戻って欲しいでござる！」

　ランランが叫ぶが、答えない。

　声が届かない。今までこんな事はなかった。ユミルはいつも、答えてくれた。どんな時にでも。

　なのに、今のユミルには声が届かない。どうすればいいのか、わからない。

　今のユミルはいつものユミルではない。相手を切り刻み、それを楽しんでいる。怒っているわけでもない、ただ相手を追い詰める事を楽しんでいるのだ。

　ユミルに何が起こったのか、わからない。

　聞きたい、ユミルに何が起こっているのか、どうしてこんな事をするのか。

　しかし声は届かない。自分達の愛しい人に異変が起こっているのに、何も出来ない。

　ロミリアに、ランランに、クリーナに、わずかに涙が浮か……

「いい加減にしなさい！　ユミル！！！」

　デュノスが叫ぶ。

　すると、闇のユミルの動きが止まった。

　ロミリア達も、デュノスを見る。

「あなたねえ！　一体何をしてるのよ！　みんなの声に答えるのがユミルでしょう？　明るく能天気なのがユミルでしょう？　なのに今のあなたは、何よ！　中二病みたいに闇なんか纏って！　恥ずかしくないの！」

　デュノスが一気に叫ぶ。そのいつもと違う言葉づかいに、誰もが驚き、動けずにいた。

「それともなに？　もしかして闇の力に取り込まれたとかそういう感じなの？　情けなくないの？　そんな力に取り込まれて！　ていうか今までそういう伏線とかもなかったのに何よいきなり！　こっちは突然の展開についていけないわよ！　いいから説明しなさいよ！　説明して、いつものユミルに戻りなさいよ！」

　皆がデュノスを見つめる。

　闇のユミルも、デュノスを見つめていた。

　そしてデュノスは気づく。デュノスではなく、本来の自分で叫んでしまった事に。

「あ！　い、今のはその……」

　デュノスが目をそらし……再び闇のユミルに向き合う。

「と、とにかくだ！　お前はそんな闇の力に負けるほど、弱くないだろう！　いいからさっさと元に戻れ！」

　今度はいつものデュノスだった。……いや、若干怪しいが。

　そんなデュノスを見て、闇のユミルが笑った。

　そしてユミルは、光に包まれる。

　暗い闇の中、闇のユミルは笑っていた。

　おかしかった。デュノスがあんなに取り乱すのを初めて見た。

　みんなの声も届いていた。

　だから、私は……俺は……私は……応えないといけない。

　ユミルとして。

　闇の中で最後に見たのは、楽しそうな黒髪の女性の姿だった。

　光が治まると、いつものユミルが立っていた。

「ごめんね、みんな……みんなの声、届いていたのに、応えてあげられなくって。でも、もう大丈夫」

　そう言って、俺は周囲に笑いかける。

　気づくと俺の中の、闇のユミルはいなくなっていた。

「さて、色々話したい事があるんだけど」

　俺はすでにボロボロになった、ピアノヴァを見る。

「まずはこいつを倒してからね」

　俺はピアノヴァに向き合い、エターナルを構える。

「ごめんねピアノヴァ。私はあなたを倒す。私達が生き残る為に！」

　俺はエターナルの力を解放する。

「恨むんなら、魔王側についた自分を恨んでね。　エターナル！　全力解放！」

　エターナルが輝きを放つ。

　今度は闇は無く、純粋な黄金の輝きだった。

「ア、アアアアアアアアア！！」

　ピアノヴァが叫ぶ。

　俺は闇に包まれたピアノヴァを見つめ、エターナルを振りかぶる。

「エターナル・ブレイカーああああああ！！」

　黄金の輝きが、ピアノヴァを包み込む。

　今度こそピアノヴァは、闇と共に、閃光の中に消えていった。

　初めての四天王、炎の闘士、ピアノヴァとの戦いが、終わった。

　純粋な、金色に輝くトリプルテールが、同じ転生者の最期を悼む様になびいていた。