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　泣きたい。泣きたかった。泣き喚きたかった。しかし私には声を出せる口がないらしかった。光を取り込める目はあるらしかったが、そこから流れ落ちた涙は白銀色に濁って、そして粘りがあった。

　私はよろめきながら洞窟の奥へ戻る。外に出るつもりはもうなくなった。

　壁の切れ目から流れる水が、洞窟の一番奥で大きめの水溜まりを作っている。覗き込んでみた。外から差し込む逆光で細かいところは見えなかったが、そのシルエットは人間のものではなかった。二本の大きな触手と、四本の細長い触手が生えていた。

　なんなんだ、気持ち悪い。どうして私がこんな目に？

　私は目を閉じる。閉じて、過去の事を思い出していた。

　私はごく普通の人間だった。県立の高校に通っていて、進路も決まったところで……最後に何をしていたのだっけ。そうだ、あの時は正月だったような。正月休みに蕎麦を食べて、自分の部屋でスマートフォンで動画を見ていたはずだ。

　でも、どうして死んだのか思い出せない。少なくともあの部屋には死に繋がるような要素はなかったはずだ。ストーブはなかったから一酸化炭素中毒ではないだろう。餅を食べた記憶はないから、まあ多分窒息死でもないはず。……まさか心不全とかそういうものだろうか。いや、でも私はごく健康だったし、そういうのはないと思うのだが。

　あの神が関係していたとか？　……あの神についてはあまり考えたくない。

　考えてもどうしようもないかもしれない。考えても辛くなるだけだ。どうして私がこんな化け物になってしまったというんだ。友達ともっと遊びたかったし、楽しみにしていた漫画もあったし、両親との別れも済んでいない。

　泣きたくなった。しかし流れた涙は化け物の体液だった。