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　数日間、だろう。私は洞窟の奥、水溜まりに身を沈めて、悲しみに浸っていた。

　しかしずっとそうしているわけにはいかなかった。化け物になったせいか空腹も喉の渇きもなかったが、心は変化を求めているらしかった。

　私は洞窟の外へと這い出た。どうやらここは森の中、らしかった。どこかで見たような、だがどこで見たのかを思い出せない奇妙な形状をした木が生えていた。見た目は針葉樹に近かったが、枝からは小さな実が実っていた。生えている草花は小さく素朴な花を咲かせていた。気温から判断するに、おそらく今は春か秋だろう。

　私がそう思いながら周囲を見る間も、太陽光が身体を刺してきた。全身がチリチリと痛んだ。ひどい日焼けをした時のようだった。私の滑った白い皮膚は数分もしないうちに赤らみ、痛みはだんだんと増してきた。

　どうも私の身体は太陽の光に弱いらしかった。日の光が差し込まない洞窟の奥へ戻る。外へ出る時は夜の方が良いらしい。幸い、この日焼けのようなものは日の当たらないところにいればすぐに治るもののようだ。もしかすると私の身体は再生能力があるのかもしれない。皮膚の手触りもどことなくプラナリアに似てるし。

　夜になるまで発声練習でもしていようか。発声器官が私にあるかは分からないが、何も喋らないでいるとそのうちに日本語を忘れてしまいそうで怖かった。もし言語を忘れてしまったら、いつか自分がかつて人だった事すらも忘れてしまうのではないかと不安だった。

　水で湿った触手で地面に日本語を書きながら、それを朗読しようとした。しかし音は何も響かなかった。