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00011CJT「怒り（二）」

　大月は、窓辺で剣を磨いていた。

　一言で言うと、冒険者の格好。

　この後、冒険に行くという感じに見える。

　俺はあまり見てたくなくて、

　単眼鏡をすぐにジョーカーに返した。

　影世（かげよ）でまであんなクソ野郎の顔は見たくない。

　俺は、大月が一番嫌いなんだ。

　あいつが殴ることは少ないけど、川辺に殴らせる。

　卑怯者だ。

　陰湿で腹が立つ。

　するとジョーカーがはじめて口を開いた。

「俺は心底ガッカリしてる」

　と、俺の目を見つめてくる。

　狐の面の隙間から、ジョーカーの黒目がわずかに見える。

「何を？」

「純一、お前はなかなか復讐しようとしない。

　……約束したはずなのに。もう忘れてる」

　ジョーカーはため息をつく。

「忘れてない。

　復讐は、する。

　大月は本当に嫌なやつだ。ただ」

「ただ何だよ……。

　お前がもたもたしてる間に、大月はまた人を傷つけたよ。

　善良な市民が、また犠牲になったんだ」

　ジョーカーは不機嫌そうな調子で言う。

　ジョーカーが俺に何を期待してるのかはわかる。

　たぶん、殺しに早く取り掛かってほしいんだろう。

　それなのに、俺が普通に遊びたがってるから。

　……けど、そんな嫌味ったらしく言わなくても良いじゃないか。

　今までずっと優しくしてくれてたのに、

　突然そんな風に言われたら、なんだか胸が苦しくなってくる。

「お前が復讐しやすいように、教えてやろうか」

　と、ジョーカーは切り出す。

「現世（うつしよ）でどうしてお前がいじめられるようになったか」

　俺が、どうしていじめられるようになったか……？

「それ、どういうことだよ」

「殺すときにわかれば良いと思ってたが、

　俺としてはさっさと殺ってほしい」

　と、言うと、ジョーカーは俺の首を掴んで顔を寄せてくる。

　怖い。

　鬼のような狐の面。

　その中の瞳が俺のことを睨んでる。

「大月と津秋は付き合ってる」

　一瞬、胸が止まったような気がした。

「影世でも、大月と津秋は毎晩お盛んだ。

　何なら、夜まで待てば良い。

　見れるぞ、やってるところがな」

　大月と津秋が、付き合ってるだって？

　う、嘘だろ？

　信じられない……。

　いや、信じたくない。

　学校でベタベタしてるところなんて見たことないし。

　津秋は、……違う。

　これはジョーカーの嘘に違いない。

「津秋がお前に構うから、大月はお前に嫉妬したんだろう。

　大月は酷いヤキモチ焼きだ。

　現世のいじめはそれが発端だな」

　ジョーカーの言葉を聞いて、俺は思い出す。

　津秋と少しでも絡んで浮かれた日。

　たいていその次のいじめは酷かった。

　大月の嫉妬。

　たしかに、ありえなくも……ない。

　自分の目つきが鋭くなってくるのを感じる。

　物凄くムカついてきていた。

　そんなもののために俺は……。

　クソ……。

　津秋のことはショックだ。

　大月のことは無茶苦茶腹が立つ。

「純一、大月を殺して津秋を奪え」

　おもむろにジョーカーが言う。

　既に首からは手を離している。

「お前にはその権利がある。

　お前が復讐するのは当然のことだ。

　男を殺して、女を奪え」

　メラメラと俺の中に怒りが沸く。

「純一、影世では何をしても許される」

　影世では、何をしても許される……。

「お前には復讐する資格があるんだ。

　影世で大月を殺せば、現世の大月も死ぬ。

　お前は大月を殺すんだ。

　そして、津秋を奪え」

　ジョーカーは同じ言葉を繰り返す。

　まるで呪文のように。