第44話 決着
あの魔族の武器は大槍だ。そのため中距離は危険だ。
対してこちらの武器は近距離型の刀が二本。
こちらの方が不利だ。だが、こちらの間合いに入れば一瞬で仕留めることも可能だろう。
奇襲をかけるか。
ちょうどガネスファントを倒した時のように足に魔力を籠める。
「ソノ魔力ノ動キハ、魔力爆発デスカ？」
最悪だ。まだ少ししか力を入れていないのに対して感づかれた。
魔力を感知するスピードが速いな。
「ブヒヒヒヒヒヒヒ、先程ノ怯エタ表情ハドウシタノデスカ？」
「あぁあれか、もうとっくに吹っ切れたよ。お前がオレの仲間を傷つけた事が分かった時点でな」
強がりだ。ほんとはまだ怖い。
だけどここで引き下がったらオレのために戦ってくれたビャッコに面目ない。
ならば行くしかない。
足に魔力を込める。
「結局ナニモ学バナクテクテ同ジコトヲスルノデスネ。ナントモ哀れナ」
最大に込めた魔力を足下で爆発させ、距離を一気に詰める。
「本気デ通ジルト思ッタノナラ、タダノ蛮勇デス」
こいつ見た目に合わず反応速度が速い。
パキンッ――
大槍がコンマ数秒前までオレがいたところの地面を抉る。
あと一歩遅かったら大槍の餌食になっていただろう。
ギリギリの状態でオレは大槍の受け止めに成功したのだが、思ったより魔族の力が強く両手で防ぐのが限界だ。
「ソノ細腕カラハアリエナイ馬鹿力デスネ。……エェ、ホントアリエナイ」
警戒されたか。
大槍を受けていた両手を強引に振り解き距離をとる。
奇襲はもうできない。
こうなったら正統法だがヒットアンドアウェイで臨むことがいいだろう。
「アナタホントニ人間デスカ？ ソノ怪力モ先程ノ魔力爆発モ人ガホコル魔力量デハ不可能デス」
再び足に魔力を込め、爆発を起こす。
ＢＵＵＲＲＮ！！
激しい土埃を上げ、爆風で加速する。
今度は間合いに入れた。
とっさに刀を突きさす。
ザクッ――
綺麗なくらいにその巨大な腕に刀は刺さった……刺さったのだが、傷口から血が噴き出してこない。
「ソシテソノ速度ニ耐エウル強靭ナ肉体。モウ一度聴キマス、アナタハ何者デスカ？」
効いていないのか？
いや、切れたのだから物理攻撃は通る。
こいつのスキルか何かか？
鑑定スキルを使用してみる。
「こ、これはッ！？」
「ヤット気ヅキマシタカ。今アナタガ相対シテイル者ガ何カ」
この魔族の名前は豚の伯爵、アスラの街でアトラスが話していた大罪の魔王の一人が生み出した一際力の強い魔族１４体のうちの一体だ。
つまり魔王の次に力が強い、伯爵クラスの魔族。
「吾輩ガ仕エル魔王様ハ、ベルゼブブノ称号ヲ持ツ御方。ソシテ吾輩ガ使ウ魔法ハ腐食。故二吾輩の体ハ既ニ腐ッテイル。吾輩ハ痛ミヲ感ジナイ」
先程切りつけた傷口が徐々に肥大していき、地面に落ちる。
その際に今まで嗅いだことのない匂いが、辺りに広がった。
鼻が焼けそうだ。
「サテ、モウ逃ゲル事ハ叶イマセンヨ」
落ちた腕に気を取られて今がどんな状況にいたのか忘れていた。
しまった、ここは大槍の間合いだ。
大槍が振り下ろされる。
回避は間に合わない、なら受け止めるまでだが。
――チッ、やられた。
床に落ちた腕が突如、オレの腕を掴みかかる。
これは食らうな。
手足を拘束されたのなら流石に逃れようがない。
……ん？ 手、足？
あ、足は拘束されてない。
ならまだ防げるかもしれない。
「なめんなああぁぁぁぁ」
一か八かで大槍に向かい足を蹴り上げる。
瞬間、ガラスが割れる音が響いた。
だが割れたのはガラスじゃない、そう大槍だ。
「ブヒヒイイッ！？」
流石の豚の伯爵も驚いたらしい。
勿論、オレ自身驚いている。普通だと粉砕骨折ものだ。
……これが火事場の馬鹿力か。
「穿つは、落雷の声明『ガルドア』！！」
どこからか現れた青白い雷が豚の伯爵の一瞬の油断を待っていたかのように襲い掛かる。
「カガトですか。てっきり死んだのかと思っていました」
カガト？
あぁバチョフと一緒にいたあの青髪の副官か。
「勝手に殺さないでください。大体オレがこうなったのって貴方がオレに付与効果のある魔法をかけてあげるってって言って電撃を浴びせたのが原因ですからね」
「本当なのか、ビャッコ？」
「はい、本当です主様。だってカガトが魔力が尽きたなんて言うから、私の魔力を浴びせました」
まるでケータイの充電みたいだな、じゃなくて今度ちゃんとした魔力の渡し方今度教えないといけないな。
まぁカガトが無事だったならいいか。
「キサマキサマキサマキサマキサマキサマアアアアアアアアアア！！！！！」
武器を砕かれたのがそんなに悔しかったのか、どうやら豚の魔族に余裕の表情がなくなってきた。
ただ怒りに任せて攻撃してくるあたりまだ油断はできないが……。
《だいぶ苦戦しているようだな、宿主よ。どれ先程助けてもらった借りを返すとしよう》
「もう大丈夫なのか？」
《あぁ、魔法一発は打てる分はおかげで回復できた。それに奴には封じられた屈辱がある、跡形もなく溶かし尽してやる》
どうやら助けてくれるという精神より私情のほうが強い気がするが、助けてくれるのならそれでいいか。
燃え盛る紅蓮の大地、彼の龍は白銀に燃ゆる
王女目覚めし時、燃ゆる大地白銀に染まる
――白銀の序章、白夜
ティターニアが唱え終わるとオレの手から凄まじい熱量を持った白い炎が現れる。
形は修羅姫の扱う炎玉くらいのサイズだが、持っているだけで分かる。
これはとてつもないエネルギーを秘めている。
「ブヒヒヒヒイイいいいいいいッ！？ 何故人間ガ龍ノ魔法を扱エルナド聴イタコトガナイ」
豚の伯爵はこれを断末魔すべて燃えて灰になった。
あの巨体が燃え尽きるまで僅か三秒。これが龍の魔法なのか。
「主様、お言葉ですがあの魔族は甦るのでは？」
ビャッコが不安げに聞いてくる。
だが、伯爵だったものを見る限りそれは無さそうだ。
腐るといっても腐るもの自体がなくなったらどうしようもなのだろう。
「主よ、ジヤの姿が見当たらないのだが」
スザクに言われて初めて気づいた。
ジヤがいない。戦いに夢中で忘れていた。
だがアイツはスザクの蒼炎を食らっていた。そう遠くには行けないはず。
燃え尽きたか？
いや索敵スキルを使用してみる限りだいぶ衰弱しているがこの迷宮内にいる。
えっ？
反応が二つになった。新手の魔族かもしれない。
「全員、戦闘準備。新手の魔族がこの迷宮に現れたかもしれない」
だがそんなオレの予想とは裏腹に新たに出現した反応はジヤらしき反応と共に消えた。
いったい何が起こっているんだ？
◇迷宮第3層
「ハァ……ハァ……。」
何とか逃げ切ることができたかな？
さっきの蒼い炎、スザクと呼ばれていた奴の仕業だな。
直感だけどあの炎は呪いの類に分類されるはず。
だけど偶然にも術者の注目が対象から注目がなくなると炎の威力が弱くなるということも分かった。
ただ炎は完全に消えたわけではない。
今は体内の魔力を制御することで活動することまで可能にはなったけど、完治させるためには早く聖属性の治癒を受けないと。
「やれやれ、豚の伯爵の魔力が消えたと思ってきて見たら面白そうな人が目の前に転がっています。どうしましょうか、ギぜル？」
「そうだねー、殺していいんじゃないかな？ マルタはどう思う？」
「こいつじゃないのか？ 豚が言っていた魔族の新入りってのは」
目の前に一人フードを深く被った人物が現れる。
声が男だったり、女だったりで性別は分からないけど豚の伯爵を知っているみたいなら恐らく見方だろう。
そして、豚の伯爵を豚呼ばわりしているということはクラスとしては伯爵クラスか魔王クラス。
慎重にお答えしないと消されかねない。
「オイラは豚の伯爵様から魔族にさせて頂きました。魔妖精のジヤと申します」
「そうか。私は《僕は》大罪の魔王、ベルゼブブの称号を持つ御方に仕えている、ケルベロスの夫人《伯爵》だ」
オキナの爺ちゃんから聞いたことがある、伯爵クラスの中には肉体に三つの魂が宿っている伯爵クラスの魔族がいると。
恐らくこの方がそうなのだろう。
「クンクン、それにしても君面白いもの付けられているねー。しかも見たことない呪いだねー」
オイラはあの目を知っている、品物を定める商人の目だ。
「恐縮でございます」
「まぁそんなに畏まらないで気楽にいこうよー。君ユニークスキル持ってるよね？ 見してよ」
「……」
「どうしたんですか？ やるなら早く見せてください」
どうしよう。今《無限の武器庫》を発動したら確実に蒼い炎に飲み込まれる。
「あの、大変いいにくいのですが、オイラ今ユニークスキルを使うことができないんです」
「それはその呪いが関係してるの？」
「はい、今保持している魔力を少しでも崩すと蒼い炎がオイラを燃やし尽くします」
「へぇ、制御できているのか……」
やらかしたかもしれない。ここはあの蒼い炎を発動させてでもスキルを見せるべきだった。
消されたくない消されたくない消されたくない消されたくない
「あのッ、オイラのスキル呪いの影響でだせないだけなんです。だから呪いを解除してから見せますので」
「その具体的な解除方法はどうするの？」
「聖属性の魔法で――」
「――ほんとに何も知らないんだね。僕たち魔族にとって聖属性は毒だ」
完璧にやらかした。これは消されるな。
「だからですね、私たち魔族は呪いを受けたら克服すればいい。そう自分のものにするんです」
「自分の物に」
「幸いにも私たちが扱える魔法は炎に関連しています。だからさ、これは君が決めることなんだけど僕たちの王に会う気はないかい？」
「魔王様ですか？」
「そうだ。私たちの魔王様は暴食を司るベルゼブブの称号を持つ御方だ。だが魔王様はとても民思いの御方で、お前のこともきっときっと受け入れてくれるぞ。どうする？」
魔王――かつて世界の災いが生み出した魔族。
オイラ達にとっては恐怖の王とも呼ばれる。
でも、この呪いが解けるのなら。
「オイラ、行きます。ぜひとも魔王様に合わせてください」
「承諾した。それじゃ魔族領まで飛ばしていくよー」
ケルベロス様がそういうと、オイラは気が付いたら別の場所にいた。
「よう、お前が豚の奴が言っていた半端者の魔族か？」
追記、ケルベロスさんは三十人格という設定です。
性格がゴロゴロ変わるのは、情緒不安定的なあれです。
そうですね、ＰＶが15000辺りを超えたらキャラクターの設定なんかをまとめた奴投稿しましょうかね。
これからも是非、黒の英雄記を宜しくお願いします。
