3話 さいかい
前回のあらすじ
トレスが首席のセレスティアにやられ意識が飛ぶ。その時思い出したこととは...
「お母さん、能力、開花したよ」
「で、何だったの？」
「コピーだった」
「コピーって言っても色々あるじゃない」
「持ち点100ポイントのヤツ」
「そう」
母は顔をしかめ、俺と目を合わせようとしなかった。
「そう、まず能力本買ってきなさい」
「うん、行ってくる」
────────────────────
俺はすぐに自分の能力についての本を買い、家に帰ってくると、父の部屋が少し開いており、母と父が話していた。
「なんであいつによりにもよってポイント制のコピーなんだ……！ 覚えることが一番と言っていいほど多い能力だぞ……」
「あの子、ノアちゃんと同じ高校行きたいって言ってたのに……」
「あの子はまだ若いのに二つ能力があるから、ヴァルデン学院は受かると思うけど、トレスは……せめてもう1年、2年早く開花してれば……14歳で開花って1番遅いじゃない！」
「俺、絶対受かるから！」
聞き耳立ててたのに出ちゃったな……
「トレス、いつからそこに」
「俺、頑張るから」
「……そう。まあ、頑張りなさい」
────────────────────
「これが、能力についての基礎理論、こっちが応用編ね」
図書館のカウンターで、山ほどの本を借りていく。
「トレスくん、また？」
顔馴染みになった司書のお姉さんが、苦笑いしながら聞いてくる。
「入試までに間に合うか怪しいので」
「感心だけど、少しは外で遊びなさいよ」
「暇になったら遊びます」
誰かの能力を完全に理解しないと発動しない――そんな仕様、聞いたこともない。理解するためには、まず世の中にどんな能力があるのか、片っ端から知る必要があった。
────────────────────
「トレスまた図書館？」
放課後、ノアが呆れた顔で聞いてくる。
「他にやることねえんだよ。あと2年しないうちに受験だし、休んでる暇もねえ」
「息抜きも大事だよ」
「暇になったらな」
ノアは俺の隣の椅子に座ると、勝手に本を一冊手に取ってぱらぱらとめくり始めた。
「私にはさっぱり分かんない」
「俺もわからんページあるよ例えば魔眼の能力とか。効果と発動条件が複雑でわかんない」
「すごい分厚いのもあるけど一年でこんなに読んだの？」
「まだ半分もいってねえよ」
ノアが小さくため息をついて、それでも本を閉じずに眺め続けていた。
────────────────────
「なんで俺の能力だけこんな面倒なんだよ」
二年目、魔力操作の練習中に、何度目かの魔力切れで倒れかけた俺は、地面に座り込んだまま愚痴をこぼした。
「俺生まれつき魔力トゲトゲであんま繊細な操作できないのにな」
「あああ、チートみたいな能力欲しかったなー。せめてお前みたいに10歳とかで開花してれば」
俺が愚痴をこぼす
「努力するからこそ、できた時の価値があるんじゃない？」
「綺麗事過ぎ」
「綺麗事ないとやってけないでしょ」
ノアなりの励まし方だったのかな
────────────────────
「結果、出たよ」
入試の結果発表の日。俺は、掲示板に貼り出された順位表を、下から順に目で追っていった。
三十番。俺の名前。
「……最下位、かよ」
二年間、あれだけやったのに。
「トレス」
振り返ると、ノアが立っていた。
「同じクラスだったよ」
ノアがニコッと笑う。ノアの成績ならもっといいクラス入れたはずだろ
「……知ってる」
「でも、あんたの二年間、私は全部見てたから。だから」
ノアが、少し困ったように笑う。
「胸張っていいと思う」
「慰めなくていいよ」
「慰めじゃないもん」
あの時は、素直に頷けなかった。
────────────────────
ふと、光が見えた気がした。
「……っ、ん」
瞼が、ゆっくりと開いていく。
「――トレス！」
視界に飛び込んできたのは、今にも泣きそうな顔をしたノアだった。俺の膝に顔をうずめる。
「よかった……本当に、よかった」
「ノア……？」
「三日も目を覚まさなかったんだよ！ もう、あのまま――」
そこまで言って、ノアは言葉を飲み込んだ。何を想像したのか、なんとなく分かる。
「悪い、心配かけたな」
「本当だよ。生きてて、本当によかった」
ノアの声が震えている。いつも気丈な奴が、こんなに分かりやすく取り乱すのは珍しい。
「大袈裟だな」
「大袈裟じゃないもん」
言い返しながらも、ノアの目にはまだ涙が滲んでいた。
「俺はもう大丈夫だから、な？涙拭けよ」
「その……ただいま」
少し照れくさかったが、それだけ言った。
「うん。おかえり」
ノアがやっと、いつもの柔らかい笑顔を見せてくれた。
窓の外は、もう夕暮れ時だった。三日分の空腹が、今更になって主張し始めていた。
「よし、今から夜飯行くか。奢ってやるよ」
「やったー、トレスの奢りだ!」
「少しいいか？」
カーテンの隙間からセレスティアが顔をちらりと覗かせていた。
最後まで読んでいただきありがとうございます!
今回はトレスの過去について書きました。
次回はセレスティアとの続きです。
感想やブックマークいただけると励みになります!
