0-4 いざ旅へ
「連れてってくれもなにも、行くんだろ？俺たちと」
思わぬ切り返しに、サークヤは面を食らう。
他の二人を見ても、何を当たり前な、という顔をしている。
なんて安易なと思いつつも、とても有り難いと感謝に堪えない。
テリオは先ず、サークヤの装備を揃える事にした。
「この町には、場違いな道具屋があるんだ。そこで揃えよう」
「ああ、あそこね。首都でも通用する腕なのに、どうしてこんなところに店を出しているのかしら……」
「あそこの亭主は養子じゃん、嫁さんの親が元々道具屋だがや。それでその道具屋を継いだんだらぁ」
全く面倒な方言である、作者も面倒くさくなってきた。
その道具屋は、町の大きさに似合わず、賑わっていた。
「な、なんだぁ？ いつもより客が多いじゃないか」
「なんや、えらいごったがえしとるの」
店の中に入ってサークヤの体格に合いそうな品を見繕う。
服に防具、ブーツ、そして……
「サークヤは武器は剣で良いのか？」
「あ、あの、僕はここで使えるお金を持ってないんですけど……」
「そんな事は分かっている。で、剣で良いのか？」
暗に心配するなと言われるサークヤ。
置いてあった剣を一つ一つ握って確かめる。
「それにしても、なんだか品揃えが良すぎない？」
「ああ、昨日まで弟弟子が首都から手伝いに来てたからな」
奥から店主らしき人が出てきた。
「何しろそいつは、弟子入りした道具屋の息子だからな。いい腕をしているから年に1、2度呼んで作り溜めしている。一番品揃えが充実している日だぞ？」
がっはっはっと笑う店主。
「どうだ、サークヤ？ 良いのは見つかったか」
「いや、真剣は初めてなので、どれが良いのか分からないんです」
「そうだな、ボウズは細いし筋肉が付いて無さそうだ。軽めの剣はどうだ？」
店主が薦めてくる。
対してテリオは、
「いや、素振りを見るからに、腕力に頼らず振れると思う。多少重くても自分に合った剣を探すべきだ」
それを聞きながら、3本まで絞る。
それを見て、テリオがその中から一本を手に取る。
それは、緩やかに曲がった剣、曲剣だった。
それを見て、何となく日本刀に似ているなと思うサークヤ。
そういえば、テリオは日本刀っぽい剣を持っていたっけ、と思う。
「それで良いです」
それを見た店主はびっくりした顔で、
「まさか、真っ先にそれを選ぶとは。それは弟弟子と私との合作で、漸く出来た自信作なんだ」
テリオはそうか、と言い、一式の代金を払った。
「ほれ、これはオマケだ」
店主から受け取ったのは、肩に掛けられるバッグだった。
「ふむ、それなら万一ひとりになっても良い量の荷物が入りそうだな」
礼を言ってそれを受けとる。
店を出た四人は昼食をとりに店に入った。
「これからどうするの？」
「そうだな、頼まれた森の主は討伐したからな。また鉱石でも探して回るか」
「じゃあ……南に下りる？」
「タークはどうだ？」
「薬草が心許にゃーから、北方面希望だがや」
「そうか、じゃあ、北だな。薬草はいつもの村の奥の山の上か？」
他に足りない物を町で買い込み、一同は北へ向けて出発するのだった。
