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ノイローゼ

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　場所は変わり、同日。

　歌舞伎御殿《かぶきごてん》、控室《ひかえしつ》。

　がやがやとした大部屋は畳《たたみ》張り。

　黒子《くろこ》が体操をしたり、狩衣が、両手を広げて前方にしこを踏んでいたりする。

　清蓮たちを見つけて、「気にするんじゃないよ、俺の客だ」と言った者が鏡の前。

「羽衣門《ういもん》殿でございますか」

「へい、さようで。わっちが紅茶一座の座長、羽衣門でございやす」

「自分は陰陽師、阿部清蓮《あべのせいれん》と申します」

「あべの・・・？」

「いえ、かの御仁《ごじん》とは特になんら関係はありません」

「ああ、そうなんざんすか」

「それで、さっそく本題に入りたいのですが」

「へい。こちらで」

　案内されたのは、大部屋の着物が記帳《きちょう》のようにかけられた部屋の隅。

　その裏に、ひざをかかえぶつぶつ何かを言っている青年がいる。

「この青年が例の・・・？」

「狐憑《きつねつ》きかなんかじゃねぇかって」

「ほう・・・」

　清蓮は青年の側にしゃがみこんだ。

　そしてしばらくその青年を見つめたあと、声をかけた。

「何があったんだい・・・？」

　それは、優しい発音だった。

「殺したんだっ・・・」

「誰が、誰を？」

「刀で斬ったんだっ」

　直志は首をかしげた。

「『藤大樹』のことでしょうか？」

「直志、少し黙ってろ・・・君、名前は？」

「ねぇ」

「ん？」

「俺は、名前、ねぇんだ・・・だから、「やさかひこ」になりてぇんだ」

「うん、そうなのか」

「そうなんだ・・・」

　青年の目から、涙が落ちた。

「ととが、かかを、斬り殺したんだ・・・思い出しちまったんだ・・・」

　座長の羽衣門がはっとした顔した。

「どういうことですか？」

　直志が聞くと、羽衣門は苦々《にがにが》しく言った。

「そいつは、ててに名前すらつけてもらなくて、かかをととに斬り殺されたんだ」

「なぜ？」

「よくは分からねェ・・・そいつが幼い頃に橋のあたりで拾って、なんとなく聞いて」

「それっきり？」

「ああ、それっきり詳しいことは聞いてない」

「うんうん・・・」

　その情緒、分からなくもない、と、直志は小さく何度かうなずく。

　清蓮は、座長に狐憑きらしき青年の現在の名前を尋ねた。

　座長は、「とうみょうのしん」と答えた。

　清蓮は優しい声で、青年に言葉を続けた。

「思い出してしまったんだね？いつから？」

「舞台中に・・・突然、閃光《せんこう》が頭ん中走って、ととがっ・・・」

「うん」

「かかが斬られて死じまったんだっ、俺は見てたっ。生きなきゃなんねっ」

「うん」

「かかが、紅茶一座に行きなさいって言ったんだっ」

「うん」

「かかが、お前がお腹にいたとき豆苗よく食べてたって座長に言ったんだっ」

「うん」

「そしたら、座長が「豆苗之進《とうみょうのしん》」って名前くれたんだっ」

「君は、昔とは違う。君は今はもう、「豆苗之進」だ・・・・」

　はっと青年が顔を上げた。

「・・・え？」

「君の、名前は？」

「とうみょうのしん」

「そうだ」

「それでいい」

「本当に・・・？」

「本当だ。君は、豆苗之進でいいんだ」

「やさかひこに、ならなきゃいけないんじゃないのか・・・？」

　座長がはっとした。

「なんてこったっっっっ、お前を座《ざ》に入れてよかったよっ」

　豆苗之進がぽかんとしている。

「俺、やさかひこしたいけど、とうみょうのしんでもいたいんだ・・・」

　清蓮が座長を見た。

　座長が叫んだ。

「お前はお前として、「やさかひこ」すりゃいいんでぃっっ」

「なんや・・・」

　青年は涙をぬぐった。

「なんや・・・それでよかったんか・・・こんな幸せなこと、あっていいんやろか」

　清蓮はつぶやいた。

「ノイローゼ」

　不思議そうな、すがるような目で、豆苗之進は清蓮を見た。

　清蓮は少し微笑んで見せた。

「心の中の「心労《しんろう》」と言わるる「鬼」、拭《ぬぐ》い去《さ》りまして候」