ルルルフとナナヤ

散歩 ▶︎手土産

　公園の散策をしつつ、お昼ご飯を出店の物で済ませてしまった。

　１周する頃には、昼と夕方の間くらいの時間となり、入り口に戻ってきたところで、モクレンとはお別れだ。

「そんじゃ、明日朝ごはん食べ終わったら、遊びにいくミャー」

「待ってる」

「よろしくお願いしますニャ」

「うん」

　モクレンはチームハウスに帰って行った。

「ところで、チームハウスってニャんニャの？？」

「ハンターは基本個人活動ミャ。けど、ハンターギルドにパーティー登録をすることもあるミャ」

　ナナヤは、ソロ狩猫として登録されている。

　パイセーンはソロサポ猫だと教えてもらう。

　モクレンとゴルーダは、パーティー登録をしていて、トップハンター同士ということもあり、難しいクエストの指名依頼が、パーティー単位で来ることもあるらしい。

「んで、パーティーを組んだ者同士が住む寮みたいなお家が、チームハウスっていうミャ。住んでいる場所を、ギルドに登録するんだミャ」

　街から街へ流れるハンターには適用されないものの、ゴルーダやモクレンのような虹星ハンターは、街に立ち寄るたびに、ギルドへどのくらいその町にいるか、次はどこそこへ向かう――など、場所を報告しているそうだ。

「家政カーチェだと『班』が、パーティーみたいニャ感じかニャ〜」

「班がよくわかんミャーけど、きっとそんミャ感じ」

「たくさんお仕事があるお家からの依頼の時は、掃除特化の班を組んでとか、掃除・炊事・洗濯で役割分担をできる班を組んだりするニャー」

　テキトーに返事をするナナヤだが、家政カーチェで考えると、近いものがあるので、ふたりともなんとなく察した。

「パーティーがいくつか集まると、チームって名前がつくミャ。あいつらチーム組んでミャーけど」

　トップハンターということもあり、チームハウスを持っている。

　他のパーティーと組む必要はないから、一緒に行動する協力関係にあるパーティーはいないし、チームを結成することもないそうだ。

「ゴリとモクレン以外に、パーティーメンバーはいるみたいミャけど、今は別の国に行ってるらしいから、ナナヤも会ったことないミャ」

「ニャー……。トップハンターさんの事情知ってるって、ニャんかカッコいいニャ」

「ギルドで教えてもらったミャ」

　本人たちから聞かされた、内緒な項目――ではなかったらしい。

　寮に帰る途中でルルルフは、明日の手土産を買いたいと言う。

「そんミャの、あいつらには、いらミャーよ」

「ルルルフは、ほぼ初めましてだから、ちゃんとしておかニャきゃだめニャ」

　お友達はナナヤであって、ルルルフはまだほぼ他猫である。礼儀を欠く真似をするのはよくないと、もともとの真面目さを発揮する。

　ルルルフなりの線引きとマナーなのだろうと、ナナヤは納得した。

「んじゃ、ナナヤも買っていこミャ」

　そして、ルルルフと商店街まで歩いてくると、ナナヤはクンクンと鼻を動かし、匂いを探り、歩き出す。

「ナナヤ、どこに行きたいのか言ってニャ。大体のお店わかるニャよ」

「魚屋さんだミャ」

「こっちニャ」

　ルルルフにナナヤは手を引かれながら連れられて、魚屋へ到着する。

「どれにするのニャ？」

「オニシンとキンキンキンキの干物ミャ」

　酒のツマミである。二日酔いになっていた人がいたところへ、持って行っていいのだろうかと、ルルルフは困惑していると、ナナヤがため息ひとつ落とす。

「ゴリはツマミ食わずにひたすら飲むから、二日酔いになるんミャって、モクレンが言ってたミャ」

「食べ物あった方がいいニャよね、それは……」

　結構たくさんの干物を買って、寮へ配達してもらうよう手続きをするナナヤ。

　魚屋を後にして、商店街を歩く。

「おさかニャ屋さんに、干物もあったのは知らにゃかったー」

　家政カーチェの仕事では、買ったその日に調理することになるため、干物を買ったことはなかったルルルフ。

　もちろん、仔カーチェに酒のつまみを買って来させるお仕事は、受け付けていないのもあり、干物を売っていることを知らなかった。

　新しい事を知ることができたルルルフは、ニコニコしている。

「ナナヤ、よく知ってたニャね」

「ゴリとモクレンが教えてくれてたミャ。王都の魚屋さんの干物はとっても美味ゃ(うミャ)ーって」

　おとなの食べ物・飲み物には触れる機会がないルルルフは、新しい事を覚えたものの、アネイゴに覚えたことを伝えていいのかは、よくわからない。

　意図的に、おとなが扱うであろう品に、触れさせないよう動いてくれている面を、ほんのり察していたからだ。

「あ、ルルルフは、ここのお店のフィニャンシェにするニャ」

「いい匂いするお店ミャね」

　ルルルフも目当ての店を見つけて買い、明日の手土産は準備できた。

　買い物を終えたので寮へ戻り、明日へのワクワクを語り、ご飯を食べてお風呂に入って眠った。

=－ω－=－ω－=－ω－=

　翌朝、起きて朝ごはんを食べたら、お出かけ準備だ。

　ブラッシングをして、身なりを整え、服を着て身だしなみチェック。

「たぶん、大丈夫ニャ……！」

「ミャ！」

「ナナヤ、寝癖残ってるニャよ！」

「ミャ？」

　腕を見ても寝癖は無いし、顔を触ってみるも、それらしいハネっ毛の手触りはない。

　首を傾げていると、ルルルフはナナヤの後頭部にブラシをあてる。

「ここは、見えミャーよ」

「ニャんか、オシャレカーチェは、鏡台を持ってて、合わせ鏡ってので、後ろもチェックするみたいだニャ」

「オシャレカーチェじゃミャーナナヤには、必要ないミャね」

「鏡台持ってニャくても、頭の後ろはブラシで梳かしてニャ」

　これで身だしなみはオッケーである。

　なので、ルルルフは昨日買った焼き菓子を持ち、ナナヤは干物を背負子(しょいこ)に入れて、寮を出た。

　お友達のお家訪問開始だ。