701話 上級生との模擬戦
ミアラとベルが離れたあと、何をしていたのかを一通り話し終えた
少しの沈黙のあと、ミアラはちらりと周囲の様子を窺ってから、慌てたように口を開いた
「私たちは悪くないよ？ 悪いのは先生だからね。だから怒らないで？」
話し終えると、まるで保険をかけるようにそう付け足した
「そっか。よし、先生に文句言いに行こ」
そう言ってアリアは、アマリアとミンちゃん、ケンちゃんを連れて、先生のもとへ直接文句を言いに向かった
「助かったね」
「ですね。まぁ、怒られそうになったら、私はミアラさんに無理矢理やらされたんですって言って逃げましたけどね」
「ひっど！？ 一緒にノリノリでやってたくせに！」
ベルのまさかの返しに、ミアラは思わず声を上げた
それから少し待っていると、アリアたちが先生を連れて戻ってきた
「お前な……確かにチームを乱すようにとは言ったが、さすがにやりすぎなんだよ。こいつら2人に責められた俺の気持ちも少しは考えろ。泣くぞ」
「先生にやれって言われたので、私の意思じゃありませーん」
そう言って、ミアラはぷいっと顔を背けた
「はぁ……それはそれとして、なんだ君は」
「ベルです」
ベルは何の疑問も抱かず、普通に名前を答えた
「違う。名前はさっき聞いた。ミアラもミアラでやりすぎだが……それを実行できる君は一体なんなんだ」
一瞬だけ考える素振りを見せてから、ベルは口を開いた
「……なんでも願いを叶える魔法少女？」
返答に悩んだ末、適当に思いついたことを口にした
「はぁ……まぁいい。さすがに中で使った魔力までは戻らない。この後もう一回模擬戦があるから、それまでに回復させておけよ。あれだけの数の罠を仕掛けたんだ、かなり消費しただろ？」
「……あの程度なら、1割も減りませんけどね」
「ふっ、そうかい」
冗談でも聞いたかのように、先生は後ろ手にひらひらと手を振り、そのまま元の場所へ戻っていった
「実際、あれでどのくらい魔力使ったの？」
ミアラがベルの耳元で、こっそりと尋ねた
「そうですね。あれ全部で700万くらいですかね。数が多いってのもありますけど、効果とかロープの強度とかで、それなりには使ってますから」
「そっ……か。私たちと世界が違うわね。じゃあ、1割もっていうのは本当？」
「はい。あれくらいなら、減ったうちに入りません」
(無限だしね)
「……世界が違うわ」
自分で聞いておきながら、ミアラは呆れたようにそう返した
そうしていると、先生が再び口を開いた
「それじゃあ、この後のことな。時間を見りゃ分かると思うが、めちゃくちゃ時間が余ってる」
今日の授業では、午後の時間すべてが魔法の実技に割り当てられていた
だが、時計に目をやると、まだ4限目が終わりかけといったところだった
「だから、もう一度模擬戦をやる。今度はさっきみたいな、ふざけた模擬戦じゃない」
そう言った先生の目の色が、はっきりと変わった
「次はガチだ。上級生対、お前ら3年生でやる」
その言葉が落ちた瞬間、待機場にいた生徒たちがざわめき始めた
「もちろん、真っ向からやって勝てるとは思ってないだろ。さっきは5つに分かれてたが、次は2つにまとめる。3年生側の人数を増やす」
少しの沈黙のあと、先生は再び口を開いた
「それに対して、上級生は10人だけだ」
その瞬間、待機場がざわついた
「勝てるかもって思っただろ？ 3年生チームはだいたい150人くらいだ。それに対して、相手は上級生とはいえ、たった10人だからな」
1人の生徒が手を挙げた
「先生、それって倒すのが目的ですか？」
先生は肩をすくめて答えた
「いや。模擬戦とは言ってるが、別に逃げてもいい」
一拍置いて、にやりと笑う
「まぁ、もし倒せたなら……最後に攻撃したやつにちっとばかしの単位をくれてやるよ」
「頑張ろ」
場の空気をまるで読んでいない、気の抜けた声がどこからか聞こえてきた
「ただしだ」
先生は少しだけ声の調子を落とした
「上級生は圧倒的な数の不利を背負ってる。その分、それなりに強いのを出す」
一瞬の間を置いて、先生は続けた
「だからまぁ、せいぜい頑張れ。名前を呼ばれた上級生は、こっちに来い」
その直後、上級生の名前が次々と呼ばれていく
2つの模擬戦を同時に行うためか、呼ばれた人数は想定より多かった
ここまでで、計19人の名前が呼ばれた
そして最後に、先生は少し間を置いてから口を開いた
「……最後に、ベルってやつ。こい」
「私？」
上級生枠で呼ばれるとは思っておらず、ベルは思わず声を漏らした
「ほんとに私ですか？」
前に出ながら、念のために聞き返す
「そうだ。お前、明らかに危険要素だろ」
先生は迷いなくそう言った
「聞いてる話もそうだしな。お前が3年生チームにいたら、上級生側があっけなく負ける気がする」
「……分かりましたけど、私でいいんですか？」
「問題ない」
そう言ってから、先生は視線をずらした
「ミアラ、こいつの子守りは任せたぞ」
「はーい」
軽い返事とともに、ベルの役割が決まった
「それじゃあ、この部屋にいるやつは全員、森林演習室1に入れ。チームで入ってもいいし、個人で入ってもいい。好きに入れ」
そう言って、先生は3年生チームを送り出した
「上級生チーム、最初に呼ばれた10人は俺についてこい。最後に呼ばれた10人は1番な」
「またシモン兄さんと離された」
「うっさいわ。バランスを考えてんだよ。シモンは1人でもワンチャン全員倒せるから、後半に強いのを固めてんの。文句言うな」
最初に呼ばれた10人の中にはシモンも入っており、前半チームの戦力は後半チームに比べて少し劣っていた
一方、後半チームにはミアラとベルが入っており、シモンがいない分、全体の戦力はやや高めになっていた
「はーい」
ミアラは適当に返事をした
「俺は2の方に説明してくるから、離れるな。こっちは適当に話して、3年生チームが全員入ったのを確認したら入れ。そしたら始まりだ」
そう言って、先生は前半チームを引き連れて部屋を出ていった
