Ep.26 快適ニート生活の下準備がしたいです
大変お待たせいたしました！┏○))ペコッ
ようやく、定期的に更新が出来る、はず……。
結局アイリス嬢はあの後、教室に戻って来ることはなかった。
子爵家へ戻ったのか、はたまた校内のどこかにいたのか…………。
今日は……というより、昨日から疲れたのもあって王城に寄ることなく、私は真っ直ぐ屋敷へと戻った。
クロード様は少しゴネたけれど「……精神的疲労が限界です」と訴えて、渋々ながらも学園から公爵邸まで送り届けてくれた。
「……はあ、疲れた…………」
行儀は悪いが制服から着替える気力も湧かず、そのままボスッとベッドに倒れ込んだ。
…………しかし、アイリス嬢は何であんなに茨の道を突き進むのか…………。
どう頑張ったって『クロード様に抱き締められた』なんて言ったら、当の本人に否定されるに決まっている。
お茶会には彼女を支持する下位貴族たちはいなかった。
けれど、逆に高位貴族は結構な割合で出席していたのだ。
つまりクラスメイト……もしくは、その母なり姉なりが何人もいたわけである。
貴族家において何かあれば家族間で情報は共有されるに決まっている。
そうじゃなければ、学園などで関わりがあった時に適切な対応が取れない場合があるからね。
間違いなくお茶会であったアイリス嬢のことは昨日のうちに共有されていたはずで……あんな風に誤解されるような言い方をすれば間違いなく否定されるし、顰蹙を買うに決まっている。
それにお相手役のクロード様だって認めるはずがない。
自分の家でもある王城……更に母親である王妃殿下が主催したお茶会の場で婚約者以外の令嬢を抱き締めた————なーんて噂が広まったら、仮に事実であっても否定しなければ『不誠実』だと王太子の名に傷が付くもんね……。
…………実際、事実ではないわけだし。
「……はあ、攻略って難しいものなんだなあ…………」
まあ……ゲームだとしたら、簡単に攻略出来ちゃったらすぐに終わっちゃいそうだしねえ……。
そもそも自分がクロード様ルートの悪役令嬢だし、アイリス嬢も初めからクロード様一択！って感じだったから他の攻略対象ルートを一切考えていなかったけれど……他の側近候補三人衆はどんな感じで話が進むはずだったんだろう？
ベッドの上でごろんと転がってうつ伏せになると頬杖を突きながら、私は前世の妹の話を必死に思い出そうとする————。
『……ライトノベル版で各ルートエンドがあるなら、一から各攻略対象のストーリーがあるってこと？』
『ううん、ラスト以外のストーリーは一緒だよ。……ざっくりと言えば、同時進行？ 各攻略対象者イベントはあるから、どのキャラ相手でも好感度は高いの！ でも逆ハーエンドだけはないから、最後まで焦れ焦れで『結局、誰にいくのか！？』って感じ？』
……そうだ…………。各攻略対象者ルートのストーリーがそれぞれあるとしたら、全て入学当初から書かれていないといけない。
それってやたらと長い小説じゃないか？ と思っていたが、『同時進行』と聞いて「……それって世の中では四股と言うのでは……？」と思った気がする。
……まあ、ゲームじゃないから『最初に一人選んでそのルートに進む』とか、『イベントをこなして選択肢によって、どの攻略対象者の好感度ゲージが一番高いか！？』なんてことは分からないしなあ…………。
————つまり小説通りなら、入学式イベントは『クロード様ルート』のものだとして……他の攻略対象者のイベントはまた別であるということだよね？
セドリック様は聖女として関わることがあるだろうけれど、オスカー様やフィリップ様と関わるタイミングなんてあるのだろうか？
実は私が知らないだけで、他の攻略対象者のイベントも既に起きていたりするとか？
各ルートに悪役令嬢がいる——ということは、イベントが起きる時にその悪役令嬢もいないとだよね？
————確か今度紹介して貰うことになっているフィリップ様の婚約者は、所用で隣国にいるから入学が遅れていると聞いた。
もうすぐ帰国するから、その後に紹介して貰えることになっているのだけれど……。
…………そのせいでストーリーが進んでいない、とか？
「……うーん、謎すぎる……」
そもそも覚えていない……いや、右から左に聞き流していた話を思い出せるわけもないんだが。
途中までストーリーが同時進行なら……他の悪役令嬢たちとも関わりが出来たら何か変わるのかもしれないよねえ。
…………面倒なことにならなきゃいいけど……まあ、最終的に領地に引きこもればいいか。
うじうじ考えているのも疲れるし、面倒くさい。
「……よし！ とりあえず、移住した時用に領地をもっと快適にしよう！！」
私はそう決意するとベッドの上でガバッと体を起こした。
王都でも屋敷に引き篭もってればいいじゃん？ って思う人もいるかもしれないが、こんな貴族だらけで気軽に出歩くことも出来ない所で老後まで暮らすとか嫌過ぎる。
……かと言って残念ながらクロード様の婚約者である以上、勝手に王都を出ることは許されないし学園もある。
更に先代アイゼン侯爵夫人の圧のおかげ……と言っていいのか、だいぶ怪しいところではあるが王太子妃教育を一切サボることが許されなかった為、殆ど終わっている。
けれど、それでも『執務の練習』という名のお手伝いの為に王城へ通わなくてはならない。
…………主にクロード様と王妃殿下のご威光によるものが大きいが。
まあ一先ずそのことは置いておいて……この世界に転生してから、私は常々思っていたことがある…………。
何故、一人でお風呂に入ってはならないのかと！
いや、貴族は身の回りのことは使用人にやらせるのがステータスであり、人を使う練習という意味もあるのであろうということは、嫌ってくらいよーーーく分かっている。
……しかーし！！ お風呂くらい一人でゆっくりしたいじゃん！？ ぐうたらしたいじゃん！？
それもこれも……『シャワー』がないせいだと思うんだよね！！
原始的に沸かしたお湯を地道にお風呂に運ぶ————なあんてことをやっているから、物理的に手伝って貰わざるを得ないのだ。
どう頑張ったって一人で何往復もするのは大変だし、使用人の皆さんも大変なはず！
ぶっちゃけ、シャワーはどうにかしようと思えば出来ると思うんだよね。
水魔法と火魔法を付与した魔石を二つ用意して、あとはシャワーヘッドさえ作っちゃえばいい。
……問題は下水だ。今はお湯を運んでいるのと同じで、使用済みの水を使用人たちが手作業で運び処理しているのだ。
……ぶっちゃけ、トイレだって用を足したら穴に溜めるだけの『ぼっとん』……何なら、設備が整っていない家なら『おまる』の中身をそのまま外に捨てたり…………。
そんなことを想像すると悍ましいほどの不衛生さに寒気がし、思わずブルッと体を震わせてしまう。
世界中で最も衛生的だと言われていた前世日本育ち。
日本から出たこともなく、駅のエスカレーターの手すりまでアルコール除菌されているほど潔癖な環境下で生きていたのだ。
長年、ずっと……ずぅーーーーっと！！ この不衛生な環境に我慢してきた！！
これが普通なのだ、仕方がないのだ、人間の糞だって肥料に…………そう言い聞かせてきたけれど夢の快適ニート生活をするにあたって、やはり衛生問題は避けて通れないと思う！！
せっかく断罪回避して引き篭もった後に、謎の病にてお亡くなりになりました……とかあり得ないし。
それに領地に引き篭もれば、今のようにたくさんの使用人に囲まれてお世話されるというのも難しいはず……。
ならば！ 今からお風呂問題は解決すべきだし、その為には下水を整えるべきだ！！
……さすがに王都は難しいと思うけれど、アッシュローズ公爵領くらいなら……。
よし！！ やってみよう！！ ……やってみよう…………とは思っても、どうすればいいんだろう？
私の知っている下水の仕組みなんて、トイレやキッチンで流した汚水は下水処理場に行くくらいなんだが。
下水処理場で多分、汚物と水を分けて消毒して綺麗な水にして川に流す————とかなんだろうけれど……果たして、どうやって分けてたんだろう？
う〜ん、小学校で処理場見学とかは行ったけれど、これも真面目に聞いてなかった！！
へえ〜そうなんだあ〜、と聞いていた私のバカッ！！ もっと、真面目に聞いとけ！！
……んー、綺麗な水と物質の分け方で私でも分かることと言えば、炭とか使ってろ過させる方法くらいなんだが。
でも、それってすごい時間が掛かるよねえ？
毎日、流されてくるものなのにそんなに時間が掛かったら、どんどん溜まる一方で使えなくない？
…………お父様にお願いして、そういう研究している人探して貰おうかな。
そうだ！！ こういう時こそ、権力を使わずしてどうする！！
そうと決めたら早速困った時のお父様！と言わんばかりにサイドテーブルの鈴をチリンチリンと鳴らし、アンに着替えを手伝って貰うと私はいそいそと執務室へと向かった。
