34:リンデルとアイリンの森での野宿前半
ホウライの魔道船が入港する、港町ノースポーに向かうその日までに、アイリンに森での野宿を経験させることになった。
それはアイリンを連れて、ホウライの魔道船で冒険に出る許可をもらうためだ。
現在私達は、エテールの街の付近にある森の中に入り、野宿の準備を始めている。
「オレも野宿は初めてだぜ!」
リンデルがわくわくした表情でそう口にした。
どうやらリンデルも野宿は初めてのようで、とても期待に満ちた表情で、焚火に使う薪を集めていた。
「今回は食料も現地調達だぜ。この辺りにはボアが出没するんだ。そいつを今夜の食料にするために、狩ってきてもらうぜ」
クマさんはリンデルとアイリンに、笑顔で課題を出す。
「任せとけ!」
「ボアなんて余裕よ!」
2人もやる気に満ちた様子で、そんなクマさんに答える。
実際にリンデルに関しては、すでにボアを狩った経験はあるのだ。
だがアイリンに関しては、対人経験は多いようだが、魔物を倒したという話は聞いたことはない。
まああの強さだし、もし遭遇してとしても倒せないことはないだろうがね。
「魔物の探索はオレに任せろ! オレは魔力感知が使えるんだぜ!」
そう言うとリンデルは、周囲に魔力を薄く広げ、魔力感知の使用を開始した。
リンデルの魔力感知は、敵の動きなどの詳細はつかむことは出来ないが、だいたいの位置くらいは捕捉可能のようだ。
「なんでそんな技をリンデルが使えるのよ!?」
「あそこだ!!」
さっそくリンデルが魔物の位置情報を捕捉したようだ。
リンデルは魔物がいると思われる場所まで、森の草木を走り抜けて向かう。
「ブギィィィィ~!!」
するとリンデルが感知したとおり、向かった先で、1体のボアと遭遇したのだ。
「ほう? やるじゃねえかリンデル・・・」
「あたぼうよ!! オレもやる時はやるんだ!!」
クマさんに褒められたリンデルは、得意顔でそう口にする。
「ふん!!」
ボクッ!!
「ブギッ!!」
するとその隙をついて投げた、アイリンの投石がボアに命中した。
「おい! そいつはオレの獲物だぞ!」
「へへ~ん! 油断しているからだよ!」
「ブギイィィィ~!!」
見事ヘイトを買ったアイリンに、ボアが突撃を開始した。
「嬢ちゃん。手出し無用だぜ」
「でも大丈夫でしょうか?」
ボアは体高60センチメートルと、ビッグボアに比べてずいぶんと小さいが、その突撃は大人の冒険者でも跳ね飛ばすと聞く。
ドドドド~ン!!
「おおおりゃあ~!!!」
するとアイリンは正面からなんとその突撃を受け止めたのだ。
まるで昔魔物狩りで見た、エマちゃんのような戦い方だ。
「いや駄目だ! 押されている!」
だがアイリンの体重は軽く、ふんばったところで、その突撃は止まらない。
そしてアイリンの背後には、森の木が迫っていた。
あれに激突すれば、木とボアの間に挟まれて、怪我をしてしまう可能性もある。
ここまでか・・・
「ワタシを~・・・なめるな!!!」
ドドドド~ン!!
「ブギイィィィ~!!」
私が手を出そうと構えると、アイリンは力技で強引に、ボアをプロレス技のブレーンバスターのように、後ろに投げ飛ばした。
「おらおらおら・・・!!!」
そしてボアの頭に馬乗りになり、ドカドカと殴り始める。
「彼奴むちゃくちゃだな!」
そんなアイリンを見て、リンデルが呆れた様子だ。
「ブギイィィィ~!!」
「ちょ!!」
だがボアは強引に起き上がると、その反動でアイリンを跳ね飛ばす。
「なんなのよもう!!」
跳ね飛ばされたアイリンは、そのまま綺麗に、文句を言いながらも着地を決めた。
「まったく! 見ちゃいられねえな!」
ザシュッ!!
「ブギイィィィ~!!」
するとその隙をついて、リンデルがボアの眉間に、剣を突き立てる。
だが額から血を流しながらも、ボアは倒れる様子はない。
「ブギイィィィ~!!」
「駄目よ! 浅い!!」
「これでいいんだよ!!」
リンデルはそのまま剣を、再びボアの額の傷に押し込んだ。
「ブギィィ・・・・」
ドド~ン!!
するとボアは、とうとう地面に倒れ伏して、そのまま動かなくなった。
「どうだ! オレの実力を見たか!!」
「へいへい・・・」
ボアに止めを刺したことを、自慢げにするリンデルに対して、アイリンはつまらなそうな様子だ。
「アイリンこれ・・・」
私はそんなアイリンに、鉄のナイフを差し出す。
「いらないわよ! ワタシは素手で十分なんだから!」
「あんな風に倒したら、せっかくのお肉がぐちゃぐちゃになっちゃうから。それに体力も無駄に消費するし、効率が悪いよ」
アイリンはボアを何度も殴って、殴り倒す気でいたようだが、アイリンの怪力で、そんな倒し方をすれば、最悪肉がぐちゃぐちゃにつぶれて台無しになってしまうだろう。
それになにより実戦はそんなに甘くはない。
そんなに時間をかけていれば、他の魔物も乱入してくる可能性もある。
馬乗りになった時に、喉笛でも切り裂いていれば、それで決着はついたはずなのだ。
それに解体には、ナイフが必要だ。
「あああもう!! 受け取ればいいんでしょ!!」
私がそうアイリンに言って聞かせると、アイリンは私の手から、奪い取るようにそのナイフを受け取った。
「うえ~! 気持ちわる!」
その後はボアの解体のやり方をアイリンに教え、嫌々ながらも、アイリンはボアの解体をやり遂げた。
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