素直すぎる男子高校生VTuber、なぜか疲れた人たちの憩いの場所になる

第4話 立ち絵を作る

　家に帰ってから、俺は蓮に送られたリンクを開いた。

　初心者向け。

　VTuberの始め方。

　必要なもの一覧。

　画面には、知らない単語がいくつも並んでいた。

　配信ソフト。

　マイク。

　立ち絵。

　トラッキング。

　サムネイル。

　配信タグ。

　収益化条件。

「思ったより、やることが多いんだね」

　ひとりごとを言いながら、俺はノートを開いた。

　わからないことは、とりあえず書く。それから調べる。勉強でも何でも、最初はだいたいそれでどうにかなる。

　VTuberというものは、思っていたより幅が広いらしい。すごく動くモデルを使っている人もいれば、一枚絵で配信している人もいる。

　企業に所属している人もいれば、個人でやっている人もいる。ゲームをする人、歌う人、雑談する人、作業配信をする人。

　全部をちゃんとやろうとすると大変そうだった。

　でも、最初から全部やる必要はないとも書いてあった。

「まずは雑談配信から、かな」

　ゲームは嫌いではないけれど、配信用の機材やソフトをいきなり揃えるのは大変そうだ。

　それなら、最初は声と画像だけで始められる形がいい。

　そう考えていると、メッセージが届いた。

　蓮からだった。

『調べてるか？』

『今見てるよ。やること多いね』

『だろ。けど最初は雑談でいいと思うぞ』

『俺もそう思ってた。ゲーム配信は準備が大変そうだから』

『判断が早い。えらい』

『子ども扱いされてる？』

『されてる』

『正直だね』

　少し笑ってから、俺はまた画面を見る。

　次に必要なのは、立ち絵らしい。

　絵を描く能力はない。絵を描ける知り合いも、たぶんいない。

　少なくとも、急に「VTuberを始めたいから立ち絵を描いてほしい」と頼める相手はいない。

　依頼する方法もあるらしいけれど、当然お金がかかる。それは、今の目的から考えると少し違う気がした。

　できるだけお金をかけずに始めたい。

　そう思って調べていると、AIでイラストを作る方法が出てきた。

「AIか……」

　名前は知っている。学校の課題で使ってはいけない場面がある、という話も聞いたことがある。

　でも、ちゃんと使い方と規約を守れば、イラスト作成にも使えるらしい。

　ただし、サービスによってルールが違う。

　商用利用。

　クレジット表記。

　生成物の扱い。

　禁止事項。

　そのあたりは、ちゃんと確認した方がよさそうだった。

　俺はまた蓮にメッセージを送る。

『AIで立ち絵を作るのってあり？』

　すぐに返信が来た。

『あり。ただし規約確認必須』

『そこは読むつもりだよ』

『出た。規約読む系男子』

『読まないと後で困ると思うから』

『そういうところは本当に配信向いてるかもしれん』

『規約を読むことが？』

『炎上しにくそうって意味』

　炎上。

　また少し怖い単語が出てきた。

『炎上はしたくないね』

『誰でもそうだよ』

『なら、ちゃんと確認してからやるよ』

『えらい。あと、AI絵使うならプロフィールに書いとくといいかもな』

『隠すことでもないし、そうするよ』

『素直すぎて逆に強い』

　蓮が何を言いたいのか、少しわからなかった。

　でも、隠さない方がいいというのはわかる。

　後から聞かれて困るくらいなら、最初から書いておいた方がいい。

　俺は利用規約を読みながら、使えそうなサービスを選んだ。

　それから、プロンプトというものを入力していく。

　男子高校生。

　落ち着いた雰囲気。

　やわらかい表情。

　派手すぎない服装。

　夜の配信に合う色合い。

　何度か生成してみる。

　最初に出てきた絵は、思ったよりきらきらしていた。

「……俺じゃないというか、俺よりだいぶ主人公っぽいな」

　別に自分そのものを作る必要はない。

　けれど、あまりに華やかすぎると落ち着かない。

　何度か調整して、ようやくそれらしい絵が出た。

　黒に近い紺色の髪。

　少し眠そうな目。

　白いパーカー。

　背景は淡い夜色。

　派手ではない。でも、暗すぎもしない。

　俺はしばらく画面を見た。

「これなら、見に来た人も疲れにくいかな」

　そう思ったところで、自分でも少し変な基準だと思った。

　普通は、かっこいいかどうかとか、目立つかどうかを考えるのかもしれない。でも、俺はそれより、見ていて落ち着くかどうかの方が気になった。

　スクリーンショットを蓮に送る。

　しばらくして、返信が来た。

『いいじゃん』

『大丈夫そう？』

『落ち着いてる。お前っぽい』

『俺っぽいかな』

『顔はだいぶ美化されてるけど、雰囲気は近い』

『美化されてるなら、俺っぽくはないんじゃない？』

『お前は黙ってろ』

　そのあと、すぐに高瀬からもメッセージが来た。

　どうやら蓮が勝手に共有したらしい。

『春野、これすげぇじゃん！』

『ありがとう。蓮が送ったんだね』

『かっこいいぞ！　でも春野の方がやさしそうだな！』

『それは褒めてくれてるんだよね』

『めちゃくちゃ褒めてる！』

　高瀬らしい返事だった。

　俺は少し笑って、画像を保存する。

　まだ、立ち絵が一枚できただけだ。

　配信のやり方も、名前も、何を話すのかも決まっていない。それでも、昨日よりは少し進んだ気がした。

　夜になって、母さんが仕事に行く準備を始めた。

　俺はリビングでノートパソコンを閉じる。

「あれ、真琴。何か調べもの？」

「うん。夏休みにできそうなことを少し調べてたんだ」

「バイト？」

「それも見たけど、別の方法も少し」

「別の方法？」

　母さんが首をかしげる。

　今ここでVTuberと説明しても、たぶん伝わらない気がした。

「家でできることだよ。まだ本当にやるかは決めてないけど」

「危ないことじゃない？」

「危ないことではないと思うよ。ちゃんと調べて、母さんが心配しない形にするつもり」

「それならいいけど、無理はしないでね」

「うん。ちゃんと気をつけるよ」

　母さんはまだ少し心配そうだったけれど、それ以上は聞かなかった。

「じゃあ、行ってくるね」

「行ってらっしゃい。帰ってきたら、冷蔵庫に作っておいた麦茶あるから飲んでね」

「ありがとう。助かる」

　母さんが出ていく。

　玄関のドアが閉まる音を聞いてから、俺はもう一度ノートパソコンを開いた。

　画面の中には、さっき作った立ち絵がある。

　知らないことは多い。

　不安もある。

　でも、ちゃんと調べて、できるところから始めるなら。

　少しくらい、試してみてもいいのかもしれない。

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