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俊蔭の娘（その２３）

　この山の食べ物を知った後は、山に入って、教えてもらった山芋や野老(ところ)（山芋に似たつる草）を掘り、木の実を取り、葛の根を掘ってわたくしを養ってくれました。

　雪が積もって芋も木の実も何も見えない時には、

「わが身が親不孝ならば、この雪よ、もっと積もれ。」と言うと、雪がたちまち降りやんで、日光が照り付け、例の童が出てきて、山芋や野老(ところ)芋を焼いて調理して渡してから、去っていったそうです。

　このように遠い山まで歩くのも、苦しく思えて、このあたりに住めるところはないだろうか、近くに居てもらって養うことができないだろうか、と思って山の深いところに入ってみたそうです。

　そこに、大きな杉の木が四本立っていて、大きな家ほどの広さの穴が開いているのが見えた。