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79ープリケツ

「おやかた、これをもっとこがた(小型)にできねー？」

「あ？　小さくか？」

「ちょうちょう。おじょうがもっても、いわかん(違和感)ないように」

「それはちょっと待て。魔力回路を一から組まないといけないだろう？　それがワシはできん！」

「ええー」

　なんだよそれ、今目の前で修復してたじゃん。

　元があって部分的な修復はできるけど、何もない状態から作るのは無理ってことか？　それ、おしいな！

「だから分解したかったんだ！」

　ああ、な～る。そういうことなのね。でも分解は待ってほしい。今日使うから。

「よし、母上に相談してこよう」

　ブレイズ様が走ってお邸に入って行った。自分が話せる魔道具を持っていたいものだから、張り切っているんだ。

「ベル、ただのお茶会だろう？　どうしてそんなに気を付けているんだ？」

「いろいろあるんら」

「そうかよ。まあワシは何もできないからな」

　何言ってんだ、親方はブービー賞じゃなくて、なんだっけ。あ、そうそう、MVPだって。

　今のところ、一番活躍しているぞ。ま、これから俺が盛り返すけどな。

「ちょんなことねー。おやかた、ちゅごい」

「そうか？　ワッハッハッハ」

　まだ余裕がある見たいだからさ、親方。

「これも、きれいにちて」

「おう！　任せとけ！」

　今、改造してもらったばかりの魔道具の大きな魔石に、同じように飾り彫りをしてもらう。

　奥様が持っていても、あら、ちょっと珍しいペンダントね。て見える程度にさ。

　その間に俺は、そろそろお昼ご飯を食べようっかな～。そんなことを思っていると、親父が呼びに来た。

「ベル、昼飯だ」

「おー」

「なんだ、もう昼飯か？」

「きょうは、おれ、ちょっとはや(早)いんら」

「お茶会があるからか？」

「ちょう。はやくたべて、おひるね(昼寝)ちゅる」

「アハハハ！　昼寝かよ。まだちびっ子だからな」

　ちゃんと食べないと、力も出ないからな。食べてお昼寝して、それからお着替えもしなきゃ。

　そうして俺は少し早めにお昼寝から起こされて、またメイドさんに着替えさせられた。

　今はお嬢と奥様とアイレと一緒に馬車に乗っている。

　ギリギリまでブレイズ様がまとわりついて、ちょっとウザかった。

「ベル、本当に大丈夫なのか！？　頼んだぞ！　ネネも我慢しなくて良いのだからな！」

　と、しつこく言ってきた。まあ、心配なのだろうね。手にはしっかり、奥様が持つはずだった魔道具をゲットしていた。

　馬車に乗せてくれる時に、親父が俺に言った。

「今日は真面目にやれよ」

「なにいってんら、いちゅもおおまじめ(大真面目)だ」

　親父はニカッと微笑んで、俺の頭を力強く撫でた。

　せっかくメイドさんが綺麗に梳かしてくれたのに、クシャクシャになるじゃん。

「奥様、どうかお気をつけて」

「ええ、ゲイブ。頼んだわね」

「はい、いってらっしゃいませ」

　穏やかに微笑みながら、軽く頭を下げている。

　ちょっと気持ち悪いじゃんなんて思っていた。いつもツンデレさんな親父なのに。

　あの笑顔ができるのだから、今回親父は本当に心配していないようだ。

　なんでだろう？　俺にはさっぱり分からん。

　それより、この馬車も親方に改造してもらおうぜ。俺の可愛いプリケツが割れてしまいそうだ。

　きゃー、もう二つに割れてるぞ！　なんてね。

　お嬢は大丈夫か？　お嬢の隣に座りたかったのに、俺はアイレの隣だ。正面に奥様とお嬢が座っている。

　何？　誰か馬車に妖精のお人形を忘れちゃったか？　そんなおバカなことを考えてしまうくらいに、可愛いお嬢だ。

　表情を見ている限りでは、怖がっているようには見えない。プリティーすぎて、思わず見惚れちゃうよね。

　でも重大なことを聞かないといけない。

　難しいお顔をして、胸の前で腕を組み考える。俺は決心して思い切って聞いてみた。

「おじょう、おちり(尻)わ(割)れてね？」

「ベルったら、女の子に何を聞いているの」

「だっておくちゃま、おちりがいた(痛)い」

　骨に響くぜ。馬車ってこんなだっけ？　覚えてないけど。これは絶対に親方に頼もう。

「ふふふ、ベルちゃんはお肉がないからですよ」

「アイレ、ちょう？」

「あたちはクッションがあるから、へいきよ」

「おれ、ねーじょ」

　そしたらアイレにヒョイと抱き上げられて、お膝に乗せられた。

　おふ、極上の天然クッションじゃないか。背中にもクッションが二つ当たるぞ。いやいや、まいったね。

「ふふふ、ベルったら」

「アイレ、ありがと」

「はい。ベルちゃんは、まだまだ食べないといけませんね」

「おー」

　今日のところはアイレに甘えておこう。俺のプリケツの方が大事だから。

　そうはいっても、城にはすぐに着いた。

　城を囲むように貴族のお邸は建っていて、近くなるほど高位貴族の邸が並んでいる。だから四代侯爵家の邸は一番城に近い。

　俺だけならトコトコと歩いて行くのだけど、貴族はそうはいかないらしい。面倒だ。

　城門をくぐり奥へと進んで行く。一番奥の馬車停めで馬車は止まった。そこからは徒歩だ。

　外から馬車の扉が開けられる。今日は子供とその母親だけだから、男性の騎士が一家に一人ずつ護衛に付いてくれる。

　黒の団服に赤色のラインのアクセントカラーが襟と袖に入っているから、これは第１騎士団だ。

　いつもは王子を護衛している第１騎士団が付くのか。ほうほう、それは気合が入っている。

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とうとう運命のお茶会です！