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50ー焦ってる

　邸に入ったら、親父とばったり。こう見えて、親父は執事なんてしているから、このお邸を仕切っている。今日は親父も忙しそうだ。

「ベル、どうした？」

「こばら(腹)がへった」

「ああ、料理長が何か作ってくれてるだろう。食べてこい」

「おー」

「ベル、旦那様だけどな」

　なんだ？　仕事に行っているのだろう？　それで王の時間が空いた時に、拝謁できるって言ってた。

「昼前に拝謁することになっている」

「ほ～」

「他三家の公爵家のご当主様とも、王城にあるそれぞれの執務室で会われるそうだ」

「なんら、じゃあフランじいも、おちろ(城)か？」

「そうだな。他のご当主様も職務があるからな」

　それって、魔道具が必要なくね？　もしかしてみんな一緒に会えたりして。その方が手っ取り早いかも知れない。

　俺は料理長のところへ行こう。小腹が空いたら力も出ないってな。

　トコトコと歩いていると、親父も一緒に付いてきた。

「ベル、飛べるのか？」

「おー、らくちょー(楽勝)」

「アハハハ、そうか」

　親父ったら、やり直した今は安心だとか言っていたのに、本当は心配してるんだ。平静を装っているけど、気になって仕方ないのだろう。

　今日が運命の日じゃあるまいし、前の時にお嬢が正式な婚約をしたのは２年先なんだ。そう心配しなくても、今日が駄目でも次があるさ。

「おやじ、ちんぱいねー(心配ない)」

「そうか？」

「おー」

　親父と一緒に調理場へ入って行くと、料理長が何故か慌てていた。オロオロして調理場から出ようとしていたところだ。

「あ！　ちょうどいい、ゲイブさん！」

「どうした、そんなに慌てて」

「旦那様が持って行かれなくて！」

　なんだ？　と思っていると、料理長がズズイと包みを出してきた。風呂敷包みじゃないのだけど、もっと綺麗な布で包まれた四角い物。なんだこれ？

「ああ、弁当か」

「そうなんッス！　今日はいつもより早く出られてしまってお渡しできなくて！」

　ほうほう、旦那様はいつも弁当なのか。いいな、じゃあ俺が代わりに食べてやろう。小腹が空いたとこだし。

「りょうりちょう、おれがたべる」

「何言ってんだ、ベルのはそこに用意してあるぞ」

　そこ？　ああ、これか。お、今日はクロックムッシュだ。ラッキー。ハムをサンドしてあるじゃないか。

　まともな食事になってきたな。ふむふむ。と思いながら、椅子に座ろうとするのだけど、俺ってまだチビだから。

「おやじ、ちゅわれねー」

「ああ、座らせてやろう」

　親父にヒョイと抱き上げられて、座らせてもらう。料理長はまだテンパっているけど、俺はお構いなしで食べよう。モグモグと。

「ベル、美味そうやな」

「うん、おいちい」

　ガンちゃんも食べる？　と小さく切って前に出すと、パクリと食べた。

「美味いな！　もっとちょうだいや」

「おー」

　ガンちゃんと二人で食べていると、側にいたメイドさんが世話を焼いてくれる。ジュースを出してくれたり、俺のほっぺを拭いてくれたり。

　悪いね、ありがとう。むさ苦しい親父に拭かれるより、良い香りのするお姉さんに拭かれる方がいいな。

「ベル、ガンちゃん、出番だぞ」

「えー、いまく(食)ってる」

「おお、わいもや」

　な、美味しいもんな。モグモグと。

「ベル！　なんだか分からんが、頼むよ。旦那様に届けてくれ！」

「えー、べんとう？」

「そうだ」

「おれ、いまく(食)ってる」

「アハハハ、食べてからでいいぞ。弁当は昼飯だからな」

「おー」

　親父は落ち着いているのだけど、料理長の目が超焦っている。早く届けてくれないと、自分は何も手が付かないと訴えている。

　仕方ねーな。ガンちゃん、食べた？

「え？　わいまだ食べてるねんで」

「おれも、もうちょっとたべようっと」

「ベル！　ガンちゃんッ！」

　だからそう焦らなくても大丈夫だって。親父が俺だけじゃなくて、ガンちゃんもと言ったのには意味があるんだ。

　ガンちゃんの能力を覚えているかい？　そうだ、転移できるんだ。

　ガンちゃんの視認できる範囲に限られるけど。それだけじゃない。ガンちゃんの認識している人のところへは、距離が関係なく転移できる。

　親父はそれを知っているから、俺とガンちゃんにと言ってきたんだ。

　俺が行かなくてもいいんじゃね？　俺はもう少し食べてるから、ガンちゃん行ってきて。

「なんでやねん！　わいも食べるっちゅうねん！」

「あら、ちょ(そ)う？」

「そうやで」

　俺のクロックムッシュなのに、ガンちゃんが横から手を出してくる。まあ、良いのだけど。まだこんなに食べられないし。

　二人で美味しくクロックムッシュを食べて、りんごジュースをコクコクと飲む。

「ごっちょーちゃん(ごちそうさん)」

「美味かったな！」

「腹はふくれたか？」

「おー、おやじ」

「ベル、頼む！」

「おー、いいじょ」

　仕方ねーな、持って行ってやるか。ガンちゃん。

「やっぱわいは、有能な使い魔やからな」

「ちょっと、だんなちゃまのとこまで、とんで」

「よっしゃ、まかせとき！」

「ありがとう！　ベル、ガンちゃん、頼んだぞ！」

　しかし、弁当が大きいな。三段の重箱くらいあるぞ。これって旦那様一人で食べるのか？

「いや、余分にある。いつも周りの人たちと一緒に食べておられるからな」

　ほうほう、でもこの大きさは俺には持てそうもないぞ。親父、なんとかしてくれ。

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