三十三話 自覚と自信
「だいたい私…彼氏いないし、男友達だって、少ないし…そんな私の何処が魔性な訳…そんな能力あったら、彼氏は別にしても、それこそ数えきれないほど男友達がいてもいい筈よね…」
「先輩…やっぱり自覚無いですね…」
「何よ…だから…自覚自覚ってなんなのよ…」
「じゃぁ！言いますけど！彼氏は別にしてもって、さっき言ってましたけど…」
「まぁ…言ったけど…」
「それって自分で自分の首絞めてるんですよ」
「えっ？」
「ほら、やっぱり気づいてない…」
早苗は、カウンターに眼をやって、ため息のような息を一つついた。
そしてまた話始めた。
「彼氏なら別にしてもって、そんな言葉、言ったら、先輩の場合…プライドが高い女性に見られるのが落ちですよ…」
「私…そんなつもりは…」
「先輩！自分が美人なの気づいてます？」
「私が？そんなこと…精々、中の上程度かと…」
「全く…中途半端な認識は、言葉の選択を狂わせるだけなんですからね…」
「どういう事？」
私は、早苗の言葉の意味を理解できなかった。
「あ〜ぁ、もうめんどうなんだから…今から言う私の言葉を反復してください！」
「はい？」
「はい？じゃなくて…はい！」
「はい！」
「宜しい！では、まず、私は、美人！」
「はっ？」
「はっ？じゃなくて…私は、美人！」
「言わなくちゃダメ？」
「ダメ!!」
「…わ・た・し・は・び・人？」
「もっと自信を持って！もう一度！」
「私は、美人…」
「そうそう、そんな感じで…次は、私は、内気！」
「私は、内気…」
「私は、強がり！」
「ちょっと、早苗まだ続くの？」
「まだまだありますよ♪」
「これにどんな意味があるわけ？」
「う〜ん…よくわかりません♪」
「ちょっと！早苗！」
「ただ…」
「ただ？」
「先輩は自分で思っているより、もっと素敵な女性で…そして…」
「そして…？」
「寂しがり屋さんなんですよ…先輩！」
「…」
私は、早苗の言葉につい言葉を失っていた。
「先輩…さっき私に自信を持ってって言ってくれたけど…私からしたら、先輩も、もっと！もっと！自信を持って下さい」
「早苗…」
「だって先輩は、私の憧れの先輩なんですから…いつまでも、私の星宮早苗の素敵な先輩で居てください」
そう言って早苗は、にこやかに笑った。
その顔は、整形前と変わらず、小さくて、眩しくて…黄金色の向日葵を思わせた。
