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16・ピエロの親子

　ある日、ぽーが空を飛《と》んでいると、たくさんの子どもたちが大きなテントへ向《むか》って歩《ある》いていました。みんなニコニコしています。

「なんだろう？」

　カラフルなテントに近《ちか》づくと、象《ぞう》やライオンの大きな写真《しゃしん》が貼《は》ってありました。

　そして、大きな赤い鼻《はな》のカラフルなピエロと、小さなピエロがいました。

「あ……っ、ピエロだ！」

　ぽーは絵本《えほん》で見たことがありました。

　ピエロは子どもたちに囲《かこ》まれて踊《おど》っています。

　その隣《となり》では、小さなピエロが三個《さんこ》のボールをクルクル回《まわ》していました。

「うわぁ、すごいねぇ」

「ねぇ、パパ、しゃしんとってよ」

「ピエロだ、ピエロだ！」

「まもなく、サーカスが始《はじ》まります。テントの中へどうぞ」

「これがサーカスかぁ！」

　ぽーがずっと来たかった場所《ばしょ》です。

　ワクワクしながら、テントの中へ入りました。

　明《あ》かりが消《き》えて、テントの中は真《ま》っ暗《くら》になりました。

　ぽーはドキドキしながら待《ま》っていると、パッと明《あか》るくなりました。

　自転車《じてんしゃ》に乗ったピエロから始まり、金色《きんいろ》の髪《かみ》のお兄《にい》さんやお姉《ねえ》さん、象や猿《さる》が楽しそうに動《うご》きながら回《まわ》りました。

「うわぁ♪　すごい！」

　小さなピエロが、ボールをクルクル上げながら歩いてきます。

「うわぁ、じょうずだな、あの子！」

　ぽっちゃりとした帽子《ぼうし》のおじさんが、ステージの真《ま》ん中《なか》に出てきました。

「さあ、サーカスがはじまるよー！」

　わーっ！　わーっ！

　やったー！

　金色の髪のお兄さんとお姉さんが、大きなブランコに乗って飛んできました。

　すると、ぽーもいつのまにか一緒に飛び始めました。

「やっほおー♪　わぁーい！」

　象が鼻でボールを回したり、ライオンが立《た》ち上《あ》がったりするたびに、子どもたちから楽しい声が聞こえてきました。

「さあ、最後《さいご》はピエロだよ！」

　ピエロが大きな玉《たま》に乗って広場《ひろば》を回りました。

　小さなピエロは一輪車《いちりんしゃ》に乗って、かけっこを始めました。

「がんばれー！」

　しかし……小さなピエロは、フラフラしはじめました。

「あっ、あぶない！」

　ガシャン

　ぽーは、小さなピエロが転《ころ》ぶ前に、一輪車から降《お》ろしました。

　でも、小さなピエロは、しょんぼりと下を向いたままです。

　……

　会場《かいじょう》がシーンと静《しず》かになりました。

　すると、ピエロがすぐに小さなピエロを肩車《かたぐるま》して、楽しそうにダンスを始めました。

　小さなピエロも、手を上げてニコッとしています。

「ピエロ、さいこぉ♪」

　会場も大よろこびです。

「よかったねえ」

　ぽーも、ホッとひと安心《あんしん》。

　サーカスが終《お》わると、ぽーはテントの裏《うら》へ行きました。

　小さなピエロが泣《な》いていました。

「ごめんね、パパ。しっぱいしちゃって」

「失敗《しっぱい》したことはいいんだよ。でもな……失敗した後《あと》、下を向いてただろ？

　それは、よくないよ」

「うん……」

「ピエロはね、お客《きゃく》さんを笑《わら》わせるのが仕事《しごと》なんだ。

　失敗したら、それを笑いにしなくちゃな」

「……うん、わかった。パパ」

　男の子のパパは、ニッコリ笑って頭をやさしくポンポンッとしました。

　その日の夕方《ゆうがた》……

　サーカスのテントの外で、小さなピエロが子どもたちの前で二個《にこ》のボールを上げていました。

　ぽーはそれをながめていました。

　すると、小さなピエロはボールが取《と》れずに失敗してしまいました。

「あらあら、だいじょうぶかな？」

　しかし小さなピエロは、口《くち》から舌《した》をペロンと出して、足を左右《さゆう》に楽しそうにステップしました。

「あははっ、ボールをおとしたのに楽しそうにおどってるよ！」

　見ていた子どもたちも、笑《わら》っています。

　小さなピエロのパパは、やさしくうなずいていました。

「うん、よかったね。キミはすごくカッコいいよ」

　ぽーは、うれしそうにほほえみました。

「なんだか、パパに会《あ》いたくなっちゃったな。森のお店《みせ》に行ってみよっと♪」