スマイルヒカリ

中間試験編

第11話 中間試験③ 告白

須磨伊里高校中間試験の内容

・試験内容は学校生活、授業態度、小テストの成績などの内申点の総合で評価される。

・評価「1」が1つでもあれば補習対象となる。

・評価「2」が2つ以下、残りが評価「3」以上で合格とする。

・合格者は1週間の自由行動、豪遊が認められる「合宿」に参加できる。

――合宿について――

須磨伊里高校が提携するリゾート地への1週間の宿泊である。

費用は全て学校側が負担し、生徒は自由に無料で豪遊出来る。

補習対象となった生徒には、合宿への参加は認められない。

つまり中間試験とは、合宿に参加する生徒を見極める試験である。

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中間試験終了まで残り8日

生徒会室で星明が吹雪を抑えているところを黒音が撮影し、星明は弱みを握られてしまう。

同時に、その一部始終を吹雪がこっそり録音していたため、星明は万事休すで黒音に再び立ち向かう。

星明は黒音に対し、吹雪が録音していたことを悟られないようにするため、黒音の言いなりになるしか無いと考えていた。

――1組の教室――

近藤は、黒音に恋している。

だが、星明が黒音に接近している事から、星明を恋敵として認識するようになってきた。

「星明の野郎……」

近藤は星明の事を信頼している。この学校の最初の友達だからだ。

だが一切興味を示さなかった黒音に星明が出てきたことにより、近藤は頭を抱えていた。

「近藤いるか！？」

星明が教室にやってきた。

「なんだ星明、今俺は……」

「ちょっとこい！！お前にしか頼めないことがあるんだ！！」

「お、おい！！」

星明は近藤を無理やり引っ張って中庭に連れていく。

「……。」

星明の姿を、黒音は見逃さなかった。

――中庭――

星明は辺りに誰もいないことを確認する。

「おい星明、一体どういうつもりだ。何の用だ！！」

「近藤……お前は黒音の事は好きか？」

「何言ってんだ、俺は最初から黒音一筋だ！！」

「そうか……その思い、大事にしろよ。」

星明は近藤の肩を叩き、去ろうとする。

「おい！それだけかよ。お前は黒音の事をどう思ってるんだ。」

星明は立ち止まり振り向く。

「黒音は……ライバルだ。

近藤、お前は気付いてないかもしれないが、俺と黒音はこの中間試験で争っているんだ。」

「はあ？争うってなんだよ！！筆記試験じゃねえんだぞ。内申点の落とし合いでもしてるって言うのか！！」

「そうだ！！ただどちらかが落ちて決着という訳では無い。黒音からの攻撃を俺が防ぎ切れればみんな仲良く合宿に行ける。」

「待て！意味がわからねえ！！なぜ争う必要がある！！」

「それは……言えない。」

黒音と争っている理由を、黒音の本性を話せば、俺は黒音に殺される。

だが、黒音をここで倒し引き入れることができれば、黒音の力は利用出来るかもしれない。

「だから近藤、お前が黒音を思う気持ちを強く持っていて欲しい。」

「……わーったよ。お前が黒音とバチバチなのはよーく分かった。せいぜい頑張りなよ。」

近藤は冷めたように、教室に戻っていく。

「近藤……。」

……よし、近藤のことはこれでいい。

おそらく今の一部始終も黒音はどこかで見ていただろう。

黒音には勝つ、勝ってみせる。

だが、黒音は中庭にはいなかった。――

――中間試験終了まで残り7日――

星明はこの日、何も仕掛けてこず、黒音も何もしてこなかった。

「星明君、あれから何もして来ない。本当に降伏したつもりかな……。」

弱みを握られているとはいえ、大人しくなるはずがないと見た黒音は星明を少し警戒する。

「勇気君を呼び出してからの何も起きない。けどこのままで終わった気がしない。」

黒音は、星明の所に向かった。

「星明君、ちょっといいかな？」

……黒音から誘ってきた。おそらく罠だろうが、こっちとしては関係無い。

「黒音……何か用か？」

「あれから星明君のメンタルが心配になってきちゃって、大丈夫？？」

「心配するぐらいなら、動画を消してくれ。何しに来た。」

「動画はまだ消さないかなー。それよりも、星明君はまだここから逆転できる方法を考えているの？」

「逆転なんて出来ない、黒音に動画が残っている以上、俺はお前に歯向かうことなんてできない。」

「それにしては随分と、敵意剥き出しな目をしてるけど、動画をばら撒かれても戦うの？」

「それは……ダメだ。動画を拡散することは俺が許さない。」

星明は咄嗟に立ち上がり、必死な素振りを見せる。

「だったらもう怪しい行動なんてしない方が身のためだよ？合宿行きたいもんね！！」

「だったらもう終わりにしようぜ、黒音お前の勝ちだ。

これ以上俺を虐めてどうするつもりだってんだ。」

星明君の言葉と感情が矛盾している。

降伏しているように見えて、何かまだ隠してるように見える。

「星明君、さっきからずっと何か隠してるでしょ？弱みを握られていても、一向に完全降伏したようには思えないもん。」

……黒音がどれだけ探ろうたって無駄だ。

録音は吹雪会長が持っている。

「あー分かったよ。本当のことをお前に話す。」

星明は黒音の前で、土(・)下(・)座(・)をした。

「黒音！！実は俺、お前のことが好きなんだ！！俺と付き合ってくれ！！」

突然の大声の告白、星明の声が1年のクラス全体に響いた。

周りが注目する、当然黒音もさすがに困惑する。

「え！？え！？ちょっと星明君、それは急すぎない！？」

星明は動揺する黒音に追い詰める。

「好きだ、黒音お前のことが。」

「ちょっとっ！！みんな見てるし、その……ごめんなさい！！」

黒音は星明の告白を振り、教室を出ていった。

周りがヒソヒソと話しているが、今後のことを考えれば安い代償だ。

「なあ星明、元気出せよ。この先いいことは沢山あるぜ？」

同じクラスの男子が慰めに来た。

「ああ、心配してくれてありがとう、でも本気では無いから大丈夫。」

「そ、そうか？その割には土下座で必死になってたぜ？」

本気の告白なら、俺は黒音を彼女にはしない。

好きな人なんてまだ……。