179/195

第38話

　ヨストの部屋へ届いていた返事は、出生に関するものではなかった。

　以前問い合わせていた、事件前の王宮の人事と政務の引継ぎについて、見られる記録があるという知らせだった。

　王太子の改革案を調べる中で、誰にどの仕事を学ばせていたかも、確認を求めていた。

　アエミリアが写しを開くと、知っている名があった。

　コンスタンティン。

　今の王だった。

　元老院に関わる政務を見習わせ、収入と支出の報告について説明を受けさせるようにと、記されていた。王族として儀礼へ出席するだけの予定ではなかった。

「先生、こちらの日付を」

　ヴァンフリートが覗き込んだ。

　ジークムントが殺される前だった。

　ヨストも、外套を脱ぐ手を止めた。

「今の王は、二人の従兄弟だ。アーデルハイトの息子ではない」

「王妃陛下が望んでいたのは、ラディスラフ殿下ですよね」

　アエミリアは言った。

「エルザも、そう聞いています」

「ああ」

　ヴァンフリートは写しを取った。

　窓の外では雨がやみ、向かいの軒から落ちる雫の間に、少しずつ長い静けさができていた。

「兄が死ぬ前から、従兄弟にも王の仕事を教えていた」

　彼は、命令の出所を確かめるように、紙の下へ目を移した。

「誰が、そっちの支度をしていた？」