わたくし、悪役令嬢ですの！

第2481話、わたくし、『リゼ○』が『死者の書』なら、『杖と剣のウィスト○ア』は『生者の書』ですの☆

　その日、私ことリア○ナ＝オーウェンザウスは、同じ『雷の派閥』所属の同期で、今最も気になっている男の子である、ウ○ル＝セルフォルトに対して、意を決して語りかけた。

「──ウ○ル、頼みが有るのだが」

「何だい、リア○ナ、改まって？」

「君の『想塡』と言うスキルは、失われたはずの『過去の記憶』を、『本』の形で閲覧することができるそうだが、それは別に君自身に限らず、他人の記憶すらも、見ようと思えば見ることができるのだろうか？」

「ああ、うん、このスキルの目的はあくまでも、『過去に経験した魔法』の記憶を甦らせて、現在の僕が剣に装塡して使うためのものだからね。ただ単に『表層的な記憶を思い出す』だけでは無く、その魔法がどんなものなのか──これまでどんな歴史をたどってきたのか、そこにどんな人々が関わってきたのか──等々、その魔法に関することについては、すべて知る必要が有るから、実はこのスキルは、『森羅万象すべての情報』──人間に限定しても、過去現在未来を問わない、すべての人類の記憶を見ることができるんだよ」

「……確かにそこまでしないと、他人の魔法なんて完璧に使いこなせないとはいえ、改めて聞くと、むちゃくちゃチートなスキルだな？　もはや完全に神様レベルの『全知全能』じゃないか？」

「そうかも知れないけど、『全知全能』かどうかなんて、僕には興味無いよ。僕はあくまでも、自分の剣に様々な魔法を装塡できればいいんであって、そのための副次的な情報なんて、魔法を使い終われば用無しなので、記憶に留めるつもりも無いしね」

　……相変わらず、『欲』と言うものを知らない男だ。

『情報』こそ最も有効的な『武器』であり、もしその気になれば、経済や政治の世界で覇権をとれるかも知れないのにな。

　──まあ、そこがウ○ルのいいところだけどな♡

「それで、僕に頼みたいことって、何だい？」

「ああ、うん、そのスキルを使って、私の過去の記憶を見てもらいたいんだ」

「『過去の記憶』を？　何でまた」

「幼い頃、ある『出会い』をしたのだが、相手の素性がまったくわからないので、調べてもらいたいんだよ」

「『素性がわからない』、って？」

「その男の子は、カボチャの仮面を被っていたんだ」

「はあ⁉」

「何《なん》か、子供たちが普通に『仮装』している、お祭りの日だったんだよ」

「ああ、異世界の『ゲンダイニッポン』で言えば、『ハロウィン』みたいなものか？」

「……普通に魔女が空を飛んでいるこの世界で、『ハロウィン』も無いとは思うけどなｗ」

「うん、わかった、引き受けるよ」

「えっ、たったこれだけの情報で、大丈夫なのか？」

「『カボチャの仮面を被った男の子との出会い』なんてイベントは、これまでのリア○ナの人生で一度っきりのはずだから、特定は簡単と思われるし、その記憶から今度は、その男の子自身の『記憶の本(アカシックレコード)』を開けば、彼の素性も丸わかりさ♫」

「……やっぱり、むちゃくちゃ凄いスキルじゃ無いのか、それって？」

「とにかくリア○ナのお役に立てそうなのはいいけれど、何でそんな昔に一度だけ会った、正体不明の男の子のことが知りたいんだい？」

「……生まれて初めて褒めてもらえたんだよ、この私の青い瞳のことを」

　そうなのである。

　我がオーウェンザウス家は、誇り高き『人類の盾』である『魔法剣士』の家柄にして、『雷の派閥』の分派として、一族の者は皆、その瞳の色が『雷色』をしているのが特徴であったのだが、

　なぜか私だけが、『雷属性』の魔力の証しの『雷色』では無く、『青色』の瞳で生まれついてしまったのだ。

　……そうなると残酷なもので、私は問答無用に『出来損ない』認定されてしまい、どんなに努力して魔術や剣術の腕を高めようが、まったく認めてもらえなかったのである。

　一族の中でほぼ完全に孤立し、両親からも見放されてもなお、私が挫けずに精進を続けられたのは、唯一の味方である祖母の励ましと、

　──あの夜、偶然出会った、ある少年の『一言』であった。

「君の青い瞳は、とても綺麗だね！」

　それは大きなお祭りの、真っ最中であった。

　お互い連れからはぐれてしまったのか、大きなカボチャの仮面を被った正体不明の男の子と、偶然仲良くなった私は、ひとしきり二人で遊びほうけた後、その少年の一言に、かつて無いほどの衝撃を受けた。

　それも、当然であろう。

　彼自身にとっては、何気ない一言だったかも知れないが、

　こんなにも、何の含みも無く直截的《まっすぐ》に、自分の瞳を褒められたのは、生まれて初めてだったのだから。

　あまりに予想外の不意討ちに、不覚にも大泣きしてしまった私に対して、そのカボチャ頭の男の子は右往左往するばかりであったが、それでも私が泣き止むまで、ずっと一緒にいてくれるほど、彼の純粋さと優しさは、本物だったのだ。

　それから後は、もはや私は、自分の瞳にコンプレックスを抱《いだ》くことは無かった。

　他人のいわれ無き中傷なぞ無視して、一心不乱に鍛錬に打ち込んでいった。

　すべてはあの時の、『名も無きパンプキンヘッドの少年』の、たった一言のお陰である。

　だから今、無性に彼に会いたかった。

　──現在の成長した私を見せて、すべてはあなたのお陰だと、お礼を言いたかったのだ。

「それじゃあ、行くよリア○ナ。──集合的無意識とアクセス！　『過去の記憶の本(アカシックレコード)』よ、開け！」

　ウ○ルが呪文らしきものを唱えるや、私たちの目の前に一冊の本が現れて、その中頃のページがめくられるや、遠い記憶が甦った。

　──泣きじゃくる小さな女の子に、それを慰めようとオロオロしている、大きなカボチャの仮面を被った男の子。

　祭りの風景から何まで、まったく私の記憶そのままであった。

　懐かしさのあまり、現在の私までが、つい涙をこぼしそうになっていると、

「……あれ？」

　なぜか、いかにも驚いたかのように、つぶやき声をこぼすウ○ル。

「この男の子って、僕じゃ無いかな？」

　………………………………………………………………え。

「そうだ、そうだよ！　このパンプキンヘッド、思い出したよ！　確か大きなお祭りが有るってことで、お義父《とう》さんやエル○ィたちと出かけたんだけど、僕だけはぐれてしまって、ほんの一時《ひととき》だけ、見知らぬ女の子と一緒にいたんだっけ！」

「……こ、これ、この子、ウ○ルなのか？　何でこんな印象的なことを忘れていたんだ？　それとも君は幼い頃、日常的にパンプキンヘッドだったのか？」

「あ、ごめんね、この女の子って、リア○ナだったんだ？　でも、仕方ないんだよ。知っての通り、『魔剣《ウィ○ス》』の力を使ったら、深刻な『記憶障害』が起こってしまうから、小さな頃のことは、ほとんど忘れてしまっているんだよ」

「──そんな！　私はこの時君に、この青の瞳を褒められたことが、どんなに嬉しかったことか！　その後の人生において、どんなに心の支えになったものか！　それなのに、君自身が忘れていたなんて！」

「……え、何言っているの？　リア○ナの瞳が綺麗なことなんて、当たり前のことじゃないか？　別に僕なんかが褒める必要は無いでしょう？」

「──なッ⁉」

　またしても、何のてらいも無いどストレートな賞賛に、一気に頬を紅潮させてしまった。

「リア○ナの凜々しい雰囲気には、その青い瞳が似合っているよね。まるで人形みたいに整った顔の中で、どこか青空の雄大さと包容力を感じさせる青い色が、絶妙なハーモニーを奏でていると思うんだ！」

「………あが、あがががががが───ッ！！！」

　──もう、やめて！　それ以上『褒め殺し』はしないでッ！

　……でも、そうだったんだ。私の『初恋の人』は、ウ○ルだったんだ。

　もしかしたら、そうかも知れないとは思っていたけど、こうして魔法学院で再会して、同じ小隊としてダンジョンで危機を乗り越えて、今はこうして同じ派閥で切磋琢磨しているなんて、

　──これはもう、『運命』と言っても、過言では無いだろう。

「ね、ねえ、ウ○ル」

「うん、何だい、リア○ナ？」

「実は私、あの時初めて君と出会った時から──」

「──よおてめえら、面白そうなことをやっているじゃねえか？」

「「──ゼ○様⁉」」

　そう、そこに現れたのは、我が『氷の派閥』の領袖にして、『至高○五杖(マギア・ヴ○ンデ)』の一角である、『雷公○杖(トルゼウス・ファ○ジ)』こと、ゼ○＝トルゼウス＝ラインボルト様であった。

「おまえら、ウ○ルのスキルで、リア○ナを過去を見ていたんだよな？」

「「え、ええ、そうですけど？」」

「だったら、俺の過去も見てくれないか？」

「「は？」」

「実は昔、見込みが有りそうな餓鬼を一人、発破をかけてやったんだけど、そいつが今どうなったか、知りたいんだよ」

「「え、でも、ゼ○様のことだから、そんな子供は数えられないくらいいるのでは？」」

「それが、戯れにその餓鬼に、『俺の腹を思いっきり殴ってみろ』と煽ったところ、本当に全力でストレートパンチを食らわしてきたんだけど、」

「「ふむふむ」」

「──それが、むちゃくちゃ痛くて、思わず悶絶しちまったんだ」

「「ええーっ、ゼ○様が⁉　そんな鋼のような筋肉ダルマのくせにぃ⁉　とても信じられないんですけど⁉」」

「そうだよなあ、おまえらも俄然、興味がわくよなあ？」

「「……それはまあ、はい」」

「と言うわけで、ちょっくら俺の過去も見てくれや？」

「……それは構わないんですけど、なぜかリア○ナが、むちゃくちゃお冠なのは、どうしてなんだろ？」

「──いいから、とっとと、ゼ○様の過去でも見たら⁉」

「「あ、はい」」

　そして先ほどと同じ呪文を唱えて、またしても一冊の本を出現させるウ○ル。

「──これって、またしても、ウ○ルじゃん⁉」

「……あ、本当だ。これも『記憶障害』のせいで、忘れていたのかな？」

「おいおい、こんな『運命の出会い』を、忘れてもらっちゃ困るぜ」

　──なッ、『運命』、ですってえ⁉

「……自分だって、忘れていたくせに。──でも確かに、『運命的』ですよね！」

　う、ウ○ルさん⁉

「この時、ゼ○様に発破をかけられて、しかも剣までもらって、おまけのおまけにダンジョンに叩き落とされたからこそ、エル○ィに会うために『塔』に登ることを、けして諦めずに、ダンジョンに潜って剣で魔物を倒すことによって、『魔術の実技』で稼ぐことのできない単位を補ったお陰で、魔法学院を卒業して、『塔』に登ることができたのですからね♡」

「いや、大したものだよ、俺様の期待以上だよ！　まさかここまで、『男の意地』を見せてくれるとはな！　──やはり、『惚れた女』のためなら、何でもできるってところかあ？」

　──ぐさあッ！

「ホント、これこそが『運命』ですよ！　この時ゼ○様から発破をかけられず、剣をもらっていなかったら、今の僕がいるかどうか、怪しいですからね」

「おう！　下手すると、俺とおまえとは、『氷姫○杖(アルヴ○ス・ヴィーナ)』に負けないくらい、固い絆で結ばれていたりしてな♡」

「あながち否定できませんよね、あははははは！」

「やはりおまえが俺の派閥に来るのは、必定だったんだよ、ガハハハハハハ！」

　そのように、二人して大笑する、『脳筋体育会系』の男ども。

　……一体、どういうことなのだ。

　私の淡く切ない初恋の思い出を、完全に上書きしてしまいやがってッ。

　……うん、やはり『雷の派閥』は、クソだわ。

　今初めて、エルフ○リア様の気持ちが、心から理解できたよ！

（※次回の解説編に続きます）