悪役令嬢レティシア、二人になりました

Scene 4 あなた、本当にレティシア？

しばらくの間。

二人は互いを睨み合っていた。

さっきまでの大喧嘩が嘘のように、部屋には重い沈黙が落ちている。

先に口を開いたのは、令嬢レティシアだった。

「……あなたのお名前は？」

悪役レティシアが、怪訝そうに眉をひそめる。

「何よ、急に」

「いいから答えてくださいませ」

「…………」

悪役レティシアは、少し考えてから答えた。

「レティシア」

「……」

令嬢レティシアの表情が固まった。

「……もう一度」

「レティシア」

「…………」

「何よ」

「私もレティシアですわ」

「…………」

悪役レティシアが、呆れたような顔をする。

「知ってるわよ」

「なぜ知っているのです？」

「…………」

悪役レティシアは、数秒黙った。

そして。

心底呆れたように言った。

「鏡見なさいよ！」

「…………」

令嬢レティシアは、言われるまま鏡を見る。

そこには。

二人の少女が映っていた。

同じ銀色の髪。

同じ瞳。

同じ顔。

同じ背丈。

同じ寝間着。

「…………」

令嬢レティシアは、ゆっくりと自分の頬に触れた。

ぷに。

鏡の中の少女も頬に触れる。

だが。

それだけではない。

隣にいる悪役レティシアも――。

自分の頬に触れていた。

「…………」

二人は顔を見合わせる。

そして。

令嬢レティシアが髪に触れる。

悪役レティシアも髪に触れる。

耳に触れる。

同じ。

顎に触れる。

同じ。

頬をつまむ。

同じ。

「…………」

「…………」

二人とも、だんだん顔が引きつっていく。

「……気持ち悪い」

悪役レティシアが呟いた。

「それはこちらの台詞ですわ……」

「私の真似しないで」

「真似しているわけではありません！」

「じゃあ、なんで同じ動きするのよ」

「知りませんわよ！」

また言い争いになりそうになった。

しかし。

令嬢レティシアは、ふと口を閉じた。

何かが。

引っかかった。

「…………」

目の前の少女。

顔が同じ。

名前も同じ。

声も同じ。

そして。

さっきから感じている、妙な既視感。

「……ねえ」

「何よ」

「あなたは……」

令嬢レティシアは、慎重に尋ねた。

「昨日、王城にいましたか？」

悪役レティシアの表情が変わった。

「……いたわよ」

「断罪の場に？」

「そう」

「アルベルト殿下が、私との婚約を破棄すると言った場に？」

「…………」

悪役レティシアは、目を細めた。

「いた」

令嬢レティシアの胸がざわつく。

「……クラリス様も？」

「いたわよ」

「王国の貴族たちも？」

「大勢いた」

「……そう」

偶然。

そう考えることもできた。

しかし。

令嬢レティシアは、さらに尋ねた。

「では……その前の日のことは？」

「何のこと？」

「王城でアルベルト殿下と話をしたでしょう？」

「…………」

悪役レティシアの目がわずかに細くなる。

「『決断を他人に任せることは、優しさではありません』って言ったこと？」

「…………！」

令嬢レティシアが息を呑んだ。

「知っているのですか？」

「私が言ったんだから」

「…………」

「…………」

二人とも。

黙った。

令嬢レティシアの心臓が、どくんと鳴る。

（私が言った……？）

そうだ。

あの言葉は。

確かに自分が言った。

では。

目の前の少女は――。

「……幼い頃のことは？」

令嬢レティシアが尋ねる。

「何？」

「覚えていますか？」

「当たり前でしょう」

悪役レティシアは即答した。

「五歳のとき、庭の噴水に落ちたこと」

「…………」

「お父様にこっぴどく叱られて、そのあとお母様に抱きしめてもらった」

令嬢レティシアの目が見開かれる。

「……六歳の誕生日」

「母上が手作りのお菓子を用意してくれた」

「七歳のとき」

「王城へ初めて行って、廊下で迷った」

「八歳」

「アルベルト殿下と初めてまともに話した」

「…………」

「九歳」

「王妃教育が始まった」

「十歳」

「礼儀作法の先生に、姿勢が悪いって三時間説教された」

「…………」

「十一歳」

「庭で転んで膝を擦りむいた」

「十二歳」

「初めて社交界に出た」

「十三歳」

「アルベルト殿下から婚約の話を聞いた」

「十四歳」

「王城でクラリス様と初めて会った」

「十五歳」

「…………」

令嬢レティシアが続きを言った。

「クラリス様が、私のドレスを褒めてくださった」

「十六歳」

悪役レティシアが続ける。

「お父様に『力を持つ者は責任を負う』って言われた」

「十七歳」

「アルベルト殿下との婚約が正式に発表された」

「そして……」

二人の声が止まった。

「十八歳」

「昨日」

「断罪された」

「婚約を破棄された」

「そして――」

二人の視線が重なる。

「魔女に会った」

「…………」

「…………」

部屋が。

しんと静まり返った。

もう。

偶然とは思えなかった。

二人は同時に、自分の胸元へ手を当てる。

昨日。

魔女エルヴィラが言った。

『あなたの嫌いな部分を、全部なくしてしまえばいい』

そして。

二人の記憶は。

昨日まで、完全に一致している。

幼い頃の記憶。

家族との思い出。

王城での生活。

アルベルトとの婚約。

クラリスとの出会い。

そして。

昨日の断罪。

「…………」

令嬢レティシアが、ぽつりと呟いた。

「……私たち」

悪役レティシアも、黙っている。

「同じ記憶を持っていますわね」

「…………」

否定することはできなかった。

むしろ。

否定できる理由が、どこにもなかった。

同じ顔。

同じ名前。

同じ声。

そして――。

同じ人生。

悪役レティシアが、ゆっくりと口を開いた。

「……ねえ」

「はい？」

「もしかして」

その先を。

二人とも言えなかった。

言葉にしてしまえば。

何か、とんでもない現実を認めることになる気がしたからだ。

二人はただ。

自分と同じ顔をした少女を見つめ続けていた。