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第3話 実験施設
目を覚ますと、知らない天井があった。
いや、天井と呼べるほど立派なものではない。
薄暗い石造りの部屋。
鼻をつく異臭。
錆びた鉄格子。
そして、どこからともなく聞こえてくる子供たちの泣き声。
「ここは……どこ？」
一歳のアレンには何も分からない。
泣きながら母を探しても、返事はない。
やがて鉄の扉が開き、黒いローブをまとった男が入ってきた。
「今日からここがお前の家だ。」
冷たい声だった。
男は泣く子供たちを一瞥すると、小さく笑う。
「生き残れたら、な。」
その言葉の意味を、アレンはまだ知らない。
食事は腐りかけたパンと濁った水。
眠る場所は冷たい石の床。
毎日のように子供が一人、また一人と姿を消していく。
そして数日後。
白衣を着た男たちが現れた。
「次は、この子だ。」
指を差されたのは――アレンだった。
