第36話 モブ理論で励ましたら、平穏も粉砕された
放課後。
ハイドとシルヴィの『秘密の特訓』、もとい『人体実験（安全配慮義務ゼロ）』が始まってから、早くも数週間が経過していた。
シルヴィが生徒を攫っていた『神隠し事件』は、ハイドという専属モルモットを確保したことで見事に収束した。だが、肝心の問題は全く解決していなかった。
「――『大いなる光よ、癒やしの息吹を』！」
シルヴィが悲痛な声で詠唱し、神話の遺物である『聖杖』を振るう。
バチバチッ！ ボムッ！！
本来なら神聖な光が降り注ぐはずの回復魔法は、なぜか禍々しい黒煙を伴う小規模な爆発を引き起こし、標的であるハイドの顔面を直撃した。
「けほっ、ゴホッ……」
「ああっ！？ また失敗した……っ！」
煤まみれになったハイドを見て、シルヴィが頭を抱えてしゃがみ込む。
（まあ、上手くいくわけがないよな）
ハイドは顔の煤を拭いながら、内心で冷静に分析していた。
本来なら、主人公がほんの一言「魔力の通り道を三ミリ左にずらせ」とアドバイスするだけで、魔法を劇的に改善させる展開なのだが……
――彼はそれを絶対にしない。
なぜなら、『モブはヒロインに的確な魔法指導などしない（できない）』からである。
モブを極める彼は、ただダメージを無効化しながら「痛え〜」と三流のリアクションをとることしかしないのだ。
「大丈夫ですよ、シルヴィ嬢。ちょっと前髪がチリチリになっただけですから」
「全然大丈夫じゃないわよ！ ……どうして、どうして私にはできないのよぉっ！」
シルヴィは聖杖を床に放り出し、ギリッと唇を噛み締めた。
彼女を急き立てているのは、聖女である母からの重圧と、周囲からの「天才」という過剰な期待だ。首席を平民のセリアに奪われたことで、教会の大人たちからの風当たりは日に日に強くなり、彼女のプレッシャーは限界に達していた。
「私だって、お母様みたいになりたいのに……。才能がないなら、せめて努力で追いつかなきゃいけないのに……っ」
ポロリと、氷の令嬢の目から大粒の涙がこぼれ落ちる。
（可哀想に。過剰な期待なんて、人を呪う毒でしかないのにな）
「シルヴィ嬢。……そんなに、自分を追い詰めなくてもいいんじゃないですか？」
「え……？」
「才能なんて、人それぞれです。トップになれなくたっていい。期待に応えられなくたっていいんです。無理して周りの理想に合わせるより、『自分にはできない』って諦めて、普通で平凡な道を生きるのも……立派な正解だと思いますよ」
そうだ。普通が一番だ。俺みたいに、誰の期待も背負わない『モブ』として生きれば、胃を痛めることもない。
ハイドは慈愛に満ちた（と自分では思っている）笑みを浮かべた。
しかし。
「…………は？」
シルヴィの顔から、スッと表情が消え失せた。
悲しげだった瞳に、今度は明確な『怒り』の炎が宿る。
「諦める……？ 普通で平凡な道を生きる……？」
「はい。気楽なもんですよ、モブ人生」
「――ふざけないでっ！！」
ピシャァァァッ！！
校舎の窓ガラスが、彼女から漏れ出た極寒の冷気で一斉に凍りつき、粉々に砕け散った。
「私が、どれだけのモノを背負っていると思っているの！？ お母様の顔に泥を塗るくらいなら、死んだ方がマシよ！ あなたみたいな『ハナから努力を諦めてる人間』に、私の気持ちなんて一生分からないわ！！」
「えっ、ちょ、シルヴィ嬢！？」
「顔も見たくない！ 出てってよぉっ！！」
吹雪のような魔力に吹き飛ばされ、ハイドは理科室から廊下へと物理的に叩き出された。
バタンッ！ と目の前で扉が固く閉ざされる。
「……あれぇ？ なんでキレられたんだ？」
ハイドは首を傾げた。
「そうだよな、諦めていいんだよな」と大号泣して救われたはずの完璧なアドバイスだったのに。
彼は根本的に理解していなかったのだ。「心底モブになりたい人間」と「絶対にトップにならなければならない（と思い込んでいる）人間」の、決して相容れない価値観の壁を。
（まあいいか。機嫌が直るまで、明日から数日は放課後の特訓はお休みだな。やったぜ）
ハイドは呑気にそんなことを考えながら、意気揚々と帰路についた。
＊ ＊ ＊
――そして、翌日。
「皆、落ち着いて聞きなさい」
朝のホームルーム。教官が、血の気を引かせた顔で教壇に立ち、重々しい声で告げた。
「シルヴィ・フロスト嬢が、学生寮に戻ってきていません。誘拐か、あるいは……」
教室が、水を打ったように静まり返り、直後に大パニックに陥った。
「氷の令嬢が誘拐された！？」「あの神隠し事件の犯人がまだ捕まっていなかったのか！？」
（……は？）
ハイドは自席で完全に硬直していた。
神隠し事件の犯人（シルヴィ本人）が、神隠しに遭った？
いや、結界を外部から破られた？ 自主的に家出（失踪）したのか、それとも……本物の『ヤバい奴ら』に攫われたのか！？
（いやいやいや！ 待て待て！ なんで急にそんなメインシナリオみたいな急展開に！？ 俺、昨日ちょっと励まそうとしただけだぞ！？）
ハイドが内心で大パニックを起こしていると、クラスメイトたちの視線が、一斉に彼へと集中した。
「おい、ハイド！ お前、シルヴィ嬢の『恋人』なんだろ！？」
「昨日も一緒にいたはずだ！ 何か聞いてないのか！ 喧嘩でもしたのか！？」
「えっ、いや、その……」
『偽装彼氏』という設定が、ここに来て最悪の形でハイドの首を絞め始めた。
さらに悪いことに、教室の隅では、幼馴染のセリアが「ハイドと喧嘩して、いなくなった……？ ふふっ、ちょうどいいわね。このまま永遠に帰ってこなければいいのに……」と、瞳から一切の光を消してドス黒い笑みを浮かべている。
（終わった……！ 俺のせいか！？ 俺のデリカシー皆無なモブ・アドバイスが、ヒロインを失踪ルートに突入させたのかァァァッ！？）
