＃７３ しばし、お別れを
夢のせいにしよう。
君のせいにしよう。
◆
「小林さん！」
目の前は惨状だった。
小林が倒れる前に、とうに五十嵐は攻撃に合い倒れてしまっている。
叫んでいる入江も、地面に臥せている状態だ。
壮大な高原が黒煙で溢れ、地面もえぐれてしまっている。
「何でなんだよ！ どうして、こんなことしやがんだよォ！？」
悲痛の叫ぶが轟。
「どうしてなんだよ！ －－－－……‼」
「『可愛くない出口ちゃん？ さ。も、起きなさい』」
誰かの名前を呼んだとき。
そう、耳の中の絵里が、入江を起こした。
「んァ゛？？」
誰の名前を呼んだのか。
知っている奴の前なのか。
起きた今では、何も思い出せない。
◆
「…ん゛あ、ゆ、め？？」
どれぐらい寝ていたのか。
もう、メジロも伍朗、五十嵐も居ない。
寝息だけが支配する部屋。
もともとが、そのための部屋なのだが。
「めっちゃくちゃ、静かでやんのｗｗｗｗｗ」
布団の中も、入江の気温が溜まっている。
とても、心地がいいーー眠気を誘う。
「…どんだけ、寝てたんだろ」
ギシ！
「よ……っと！」
起き上がると、ベッドが軋んだ。
「さ。行かなきゃな」
ぐぅー…。
「あ～～腹が減った」
◆
仮眠室から出ると。
「ん？ んん？？」
何かの違和感に襲われた。
「何だ？ この…いや、分かんねェんだけど」
「『可愛くない出口ちゃん？ どうかしたの？』」
「…うんにゃ、何でもねェわ」
大きく背伸びをして、微笑む。
「『そ。可愛くない出口ちゃん』」
絵里も、何も聞き返すこともなかった。
「あいらって、もう帰ったんだべか」
頭で手を組み、大きく足を広げて歩く。
「あ゛！ 入江‼」
すると、目の前からメジロと鉢合わせになった。
怒りの形相で。
「！？ うおっっ！」
思わず、入江も一歩下がってしまう。
「何して、勝手に起きてるべさ！」
「あァ？！ 俺の勝手だろうが。んなことァ～～」
「で。帰んの？？」
メジロの私服姿に、そう言う。
「当たり前だべさ」
「そっか。うん、お疲れ様」
少し、入江は眉間にしわをよせた。
「そっか…」
ほんの少しだけ、がっかりもした。
ポン！
メジロの肩に手を置く。
「ありがとな」
通り過ぎようとする入江の腕を掴む。
「あんだよ。帰んだろ？ お前」
「一緒にいてって言えば、残るべさ」
バチ！
見つめ合う。
横に顔を振る。
「んなこたァ、言ねェよ。俺あ」
「そうだべか」
「気にすんなよ」
「…んだら、帰るべ」
っパ。
メジロが手を離した。
「じゃな」
「おう！」
そして、二人が別々の道を行った。
「馬鹿だべ！ おらに一緒に居れ言えばいいんべさ！」
仮眠室から伍朗が顔を出した。
歩くメジロの横につく。
後ろを見て、入江の小さな背中を見る。
「喰えるときに喰えばいいべさ」
「…分かってるべさ！」
「本当に分かっているべ？」
伍朗の問いかけに、もう、メジロからの返事はない。
ただ、ただ。
後ろ髪が引かれている。
