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私のキスはチョコ味

　放課後の教室で帰り支度をしていると、廊下側のドアが開いた。

　雪乃が入口に立っていた。

　私の席を見て、それから私の机の上に出ていた鞄へ視線を移す。

　私が声をかける前に、雪乃はドアから手を離し、自分の席へ向かった。

　雪乃もどうやらこれから帰るらしい。

　その直後、五月が私の机にファーストフード店のポテト無料券を一枚置いてきた。

「真白、食べに行かない？」

「今日は真っ直ぐ帰る。疲れてるから」

「えー、これ今日までなんだよ！　もったいないじゃん！　一生のお願い！」

　元の世界に帰るためには、早く攻略を進めなければならない。

　そう分かっていながらも、私はこれ以上誰かと向き合うことを避けようとしていた。

　雪乃の顔も、零の声も、まだ頭の中で整理できてない。

　それなのに次の子を攻略だなんて…………。

　だから今日は帰る。

　帰って、部屋でベッドで横になって何も考えない。

　そう決めたはずだった。

　しかし、五月が両手を合わせて必死に食い下がってくるため、私は結局折れてファーストフード店へと足を運んでいた。

　プラスチックのトレイを並べ、向かい合ってフライドポテトをつまむ。

　五月はナゲットまで頼んでいた。ソースの容器へ深く突っ込みすぎて、指先を汚した。

　私が無言で紙ナプキンを差し出すと、五月はそれを受け取りながら、テーブルに置いていたスマホの画面へ目を向けた。

　大和という名前でメッセージの通知が来ている。

　五月は画面を一度だけ確認し、返信せずにスマホを裏返した。

　そして、ソースのついたナゲットを持ったまま、私をじっと見つめてくる。

　言葉を発するタイミングを、測っているようだった。

「先週、さあ……キスしちゃったんだよね」

「……そう、なんだ」

「ファーストキスは、レモン味っていうけど、一緒に食べてたポテチの味だった」

「ふーん。惚気るじゃん」

　適当に相槌を打ちながら、私の脳裏にふと雪乃と唇を重ねた記憶が蘇る。

　雪乃の時は、直前にケーキを食べていたはずだ。

　私がショートケーキで、雪乃はチョコケーキ。

「真白は何味だった？」

「うーん、私はチョ……」

「チョ？」

　無意識に出かかった言葉を、私は慌てて飲み込んだ。

　五月が身を乗り出してくる。

「ちょーっと経験ないからわかんないかな〜！」

「今何か言いかけたじゃん！　教えてよー！」

「いや、キスとか、したことないよ！？」

　そう、キスはまだしていない。

　このループでは。

「怪しい！　絶対経験ある人のそぶりだー！」

「それで、彼氏とはいい感じなんだ？」

　無理やり話題を逸らすと、五月は追及を諦めてストローに口をつけた。

「まあ、いい感じ、なのかな？」

「なのかな、って何」

「いや、嫌じゃなかったんだよ。キスも」

「うん」

「でもさ、キスした後に、彼氏がすごい喜んでて」

「うん」

「それ見たら、あたしも嬉しい顔しなきゃって焦っちゃって」

「……しなきゃ？」

「だって、付き合ってるんだよ？　相手が喜んでるのに、私だけ冷めた顔してたら申し訳ないじゃん」

「申し訳ないから、嬉しい顔を作ったってこと？」

「うーん……作ってるっていうか、彼女の正解の反応を出さなきゃいけないって焦ったっていうか」

　五月は視線を落とし、ストローの袋を指でクシャクシャに丸め始めた。

「私、恋愛とかよくわかんないからさ。どう振る舞うのが正解か、いっつも悩んじゃうんだよね」

「別に、正解なんて——」

　私が言い終わる前に、五月が勢いよく顔を上げた。

「あ！　そういえば真白に彼氏の写真見せてなかったよね」

「うん、見てない」

「この間プリ撮ったの」

　五月がスマホを取り出し、画面をこちらへ向けてくる。

　明るい髪色の、人当たりの良さを感じさせる男子生徒が写っていた。

　しかし、私の目は彼氏よりも、隣に写る五月の顔へ引き付けられた。

　五月は彼氏の肩に寄って、頬の横でピースを作っていた。

　加工で瞳が光って、口元にはハートが落書きされている。

　いつもの五月なら、変な顔をして台無しにしそうなのに。

　画面の中の五月は、ちゃんと彼女みたいに笑っていた。

「結構イケメンじゃん彼氏」

「プリの補正かかってるけど、私の好みの顔ではある。かっこいい」

「はいはい、惚気ごちそうさま」

　私がため息とともに告げると、五月はスマホをしまった。

　気づけば私たちはポテトを食べ終わっていた。

「そろそろ帰りますか〜！」

「そうだね」

　そう言ってトレーを片付け、ゴミ箱へ捨てた直後だった。

　五月の制服のポケットで、スマホが短く震えた。

　画面を確認した五月の顔から、すっと表情が消える。

「どうしたの」

「……彼氏から。今週の土曜日、デートしようって言われちゃった」

　五月の声には、喜びよりも明確な戸惑いが混じっていた。

「いいじゃん」

「……うん。いいんだけどね」

　五月は伏し目がちに呟き、スマホをポケットへ押し込んだ。

　私たちは並んで店を出た。