女の私が女の子を抱かなきゃ帰れないって、どういうこと！？ ～エロゲ世界に転生したのでヒロイン十六人を攻略します～

第六章 二人に、言えない

友達には、こんなことしないよ

「ぴこーん！　今日のオカルト研究部は、『百物語』をやるみゅん！」

　放課後の部室に入るなり、ののみは机の上に白いロウソクを並べ始めた。

　部室のカーテンは半分閉められている。

　先生はまだ来ていないようだった。

　昨日、先生とののみが同時に私へしがみついてきた光景が頭をよぎった。

　今日は、まだののみと二人きりだ。

「百物語って、百個怖い話をしたら本物の怪異が現れるっていう……二人だけでやるの？」

「そうみゅん！　順番に怖い話をしていくみゅん！　トップバッターは……ののみんが行くみゅん！」

　ののみは胸を張って、ロウソクの横にスマホを置いた。

　火は使わず、ライトをロウソクの後ろに置いて、それっぽく見せようとしている。

　学園の部室で本当に火をつけたら、流石に先生に怒られるだろうな。

　私は椅子を引いて、ののみの向かいに座った。

「ぴこーん……じゃあ、エレベーターの話をするみゅん」

　ののみは声をひそめて、身を乗り出した。

「夜、ひとりでエレベーターに乗ると、たまに、自分が押してない階で止まるみゅん。扉が開いても、そこは真っ暗で、誰もいないみゅん。……でも、扉が閉まる直前に、その暗闇の中から手だけが伸びてきて、外から『開』のボタンを押すみゅん。次の日から、その人のエレベーターは、毎晩その階で止まるようになって……ある夜、乗ったまま、二度と帰ってこなかったんだって、みゅん」

　こういう話をする時の、ののみは喋り方が上手い。

「次は真白ちゃんの番みゅん！」

「えーっと……じゃあ、私が聞いたことがある、夜のプールの話」

　私は昔漫画で見た、怖い話をなんとか頭から引っ張り出すことができた。

「真っ暗なのに、水面だけが青白く光ってて……誰かが平泳ぎで、こっちに近づいてくるのが見えたんだって。変だなと思って見てたら、その人、一度も息継ぎをしないの。顔を水につけたまま、同じ速さで、ずっと足元まで泳いでくる。怖くなって背中を向けた瞬間、水面から無数の白い手が伸びてきて、足首を掴まれたんだって」

　話し終えると、ののみは静かに拍手をした。

　怖がっているのか、喜んでいるのか、どちらともつかない顔だ。

「みゅぅぅ……学校の怪談は、王道だけど背筋が凍るみゅん……」

「じゃあ、ののみんの二個目、いくみゅん」

　ののみは膝の上で手を組んで、少しだけ声を落とした。

「ある女の子が、ある日おうちに帰ったら……自分の席に、自分とそっくりな子が座ってたみゅん。家族もお友達も、みんなその子のことを『あなた』って呼ぶみゅん。誰も、本物の子には気づかないみゅん」

　ののみの語りに感情が入っていく。

「本物の子が、いくら『私はここにいるよ』って言っても、みんなの記憶から少しずつ消えていって……。最後には、誰の心にも残らなくなって……その子がいなくなったことにも、誰も気づかなかったんだって、みゅん」

　話し終えても、ののみは黙ったままだった。

　いつもなら、ぴこーん、とアンテナを立てるように話し出すところだ。

　宇宙人でも、地底人でも、非常階段の白い影でも、何かしら変な方向へ話を飛ばしてくれる。

　だけど、今は俯いて床を見ていた。

「……ののみ？」

「ののみんが一番怖いのは……お化けでも、宇宙人でもないみゅん」

「え……？」

　いつものふざけた調子じゃない。ののみがこんなに静かな声を出すのを、私は初めて聞いた。

　何を言おうとしているのか分からないまま、私は次の言葉を待った。

「……真白ちゃんは、ののみんのこと、ただの『友達』としか思ってないみゅん……？」

　言い訳を探す。

　先生の前だったから、ああ言うしかなかった。

　口に出したら、ののみをまた傷つける。

「ののみん、友達のままで置いてけぼりにされるの、絶対に嫌みゅん。……ののみんは、真白ちゃんのこと、大好きみゅん」

　私は椅子から立ち、ののみの正面に立ち、ののみの頬に触れた。

　ののみの目が見開かれる。

　私は自分から顔を近づけて、その柔らかい唇を塞いだ。

「んっ……ぁ、真白ちゃ……っ」

　ののみの声が、唇の間で途切れた。

　ロウソクの後ろに置いたスマホのライトが、二人を照らしている。

　私は一度だけ唇を離した。

　ののみは私の袖を掴み、目を潤ませて見上げてくる。

　何かを言う代わりに、また唇を寄せてきた。

　応えようとして、私は部室の扉を見た。

　昨日の先生の顔が浮かぶ。

「……待って、ののみ。やっぱり、ここまでにしよう？」

「……みゅん？　どうして……みゅん……？」

「だって……先生が、いつ来るか分からないし。昨日みたいに、また急に部室に入ってきて見られたら……」

　先生に見られたら終わりだ。

　先生には、私がののみをただの友達だと言っている。

　ののみには、先生に告白したことを隠している。

　私が身を引こうとすると、ののみは首に両腕を絡めてきた。

「みゅふふ……真白ちゃん、心配ご無用みゅん」

「え……？」

「今日は長〜い職員会議があるって、ツッチー先生が言ってたみゅん。だから……誰も来ないみゅん。絶対に、大丈夫みゅん！」

「職員会議……そっか。先生、今日は来ないんだ」

　扉を見る。

　廊下からは誰の足音も聞こえない。

　ののみが嘘をつくとは考えにくい。

　それなら、ここで止める理由はない。

「……それなら、もう我慢しなくていいんだね」

「みゅっ！？」

　私はののみの腰に腕を回して抱き寄せて、唇を重ねた。

　さっきより深く。

「んんっ……んっ……」

「はぁ……真白ちゃ……んっ、みゅ……んぅっ、あ……」

　ののみは私の制服を掴んだ。

　私はののみの背中を支えながら、開いた唇の奥へ舌を入れる。

　ののみの舌が、おそるおそる触れてきた。

　すぐ逃げようとするのを追いかけると、ののみは鼻にかかった声を漏らして、私の首にしがみついてくる。

「ののみん、パンクしちゃうみゅん……っ」

「……もっと口、開けて？」

「ふぁ……っ、ん、んんっ……！」

　言われた通り、ののみが口を開く。

　ののみは私のことを信じて、全部預けようとしている。

　私はそれを受け止めながら、先生の顔を頭から追い出そうとしていた。

　でも、追い出せないまま、ののみの唇を求める。

　こんなの、最低だ。

　唇が離れるたび、ののみは短く息を吸って、また私を呼ぶ。

「真白ちゃ……もう一回、みゅん……」

　私が少しでも引けば、ののみはまた不安になる。

　だから私は、もう一度ののみを抱き寄せた。

「ののみ、友達には、こんなことしないよ」

　ののみの顔が赤くなる。

　今度はののみから唇を寄せてきた。

「ん……っ、ま、しろちゃ……」

　ののみの目が、潤んだまま私を見上げる。

　私はののみのブラウスのボタンを上から一つ、二つ、三つ、順番に外した。

　ブラウスの隙間から下着が見える。

「じゃあ」

　ののみが、かすれた声で聞いた。

「ののみと真白ちゃんは……なんに、なるのみゅん……？」

　私は、ブラウスの下でののみに触れたまま、手を止めた。

「私は」

　ののみの息が、喉の奥で詰まる。

「ののみのこと、好きだよ」

　好き、は嘘じゃなかった。

　ののみの目が、大きく見開かれる。

　私はののみを見つめたまま、止めていた手を、もう一度そっと動かした。

「だから、ののみとこういうことしたい」

　そう言って、私は空いている方の手を、ののみのスカートの裾にかけた。

　ののみの太ももが露わになる。

　私は胸から手を離さずに、スカートの中の手を太ももの内側に滑らせた。

　指が肌を撫で上げるたび、ののみの脚がぴくぴくと震える。

　ののみが無意識に脚を閉じかけたのを、私は手のひらでそっと制した。

「だめ」

　ののみが小さく息を呑む。

　私は太ももの内側をゆっくりと撫で続けながら、少しずつ奥へと指を進めた。

　脚のつけ根に近づくにつれて、ののみの息が浅く、速くなる。

　私の指が触れると、ののみの身体がびくんと跳ねた。

「……っ、や、ましろ、ちゃ……っ」

　いつも語尾についている「みゅん」が、最後まで続かない。

　やめてほしいのか聞くと、ののみは首を振った。

「やめ、ないで……っ」

　私が指を動かすたびに、ののみの言葉から、電波が一つずつ抜けていく。

　「ぴこーん」も「みゅん」も、もう、うまく形にならない。

「みゅ………ぁ、ましろ、ちゃん……」

　電波語が、少しずつ、ただの女の子の声に変わっていく。

　この声は、部室ではしゃいでいるときのののみからは、絶対に出ない。

　私だけが、聞ける声だ。

「あ……っ、ん、ぁ……ましろ、ちゃん……っ」

　やがてののみの口から出るのは、切れ切れの息と、私の名前だけになった。

「ましろ、ちゃん……ののみ、もう……っ」

　ののみが、こくこくとうなずく。もう、言葉が続かない。

　最後に長い震える息が漏れて、ののみの背中が小さく反った。

　しばらく、ののみは動けなかった。天井を見上げたまま、荒い息を繰り返している。

　ののみは、両腕を伸ばして、ぎゅっと抱きしめてきた。

　顔を私の胸に埋めて、声を押し殺すように震えている。

「……ののみんね」

　くぐもった声で、ののみが言った。

「ののみんの言葉、全部なくなっちゃったみゅん……」

　その声には、いつもの「ぴこーん」も、はしゃいだ響きもなかった。

　ただの、女の子の声だった。

　私はののみの背中に手を回して、抱きしめ返した。

「うん。でも、伝わったよ」

　ののみが、私の胸に顔を埋めたまま、小さくうなずいた。肩の震えが、少しずつおさまっていく。

　私はののみの髪をそっと撫でた。

　腕の中のののみは、電波の鎧を全部脱いでいた。

　可愛い、と思う。

　──でも、昨日この部室で先生に触れたのも、同じ私の手だ。

「ののみ」

「……みゅん」

「好きだよ」

　ののみの腕に、ぎゅっと力がこもった。

「ののみんも、好きみゅん」

　そう言って、ののみは少しだけ笑った。

　いつもの電波な笑顔とは違う、力の抜けた素の表情だった。