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スタイリッシュ・スペード

・・・・ピンクの猫の神殿。


透き通るような青色の長い髪の少女が1人、ピンクの猫にエンブレムロワイヤルについて、質問していた。

「では────・・。それと────────・・。─────────────

──────・・どいうこと?」

「ふむ、それは────────・で────────・・が───────・・

ということなのだが、よいかな?」

「ええ、それと──────────、」

(ほう、この人間は他のモノと違い、すでにロワイヤルの核心と本質に気づき始めている……いやはやなんとも、侮れないな。

もしかしたら……この人間が世界を変えてくれるやもしれん。)


「ふふ……どうかな?お嬢さん。まだ聞きたいことはあるかな?」

「いいえ、大丈夫。だいたいわかったから。」

青い髪の少女は冷たい無表情で、ピンクの猫を見つめる。

「ほー!今のことを全て理解し記憶しているとでも?」

「ええ、そんなところ。でも、殆どは記憶する必要はない。総ての答えの本質は、〝想像〟だから。」

青い髪の少女が、腰のカードホルダーの中から1枚カードを取り出すと、少女は光の中へと消えていった。


少女の名は・・・海原涼子【カイバラリョウコ】

【category(カテゴリー)エース】保有者。typeスペード




──────イエロー・クローバー領内


アリスが目を覚まし、かなり落ち着いているようなので、ジョーカーも大丈夫だろうと思い、部屋で今後のことについても話をする事にした。

「それじゃあ、アリス… 聞いたと思うけど、君はこれから【category(カテゴリー)キング】のカード4枚を集めなければ、君のいる世界へは帰れないんだ。それは解るね?」

「・・・・うん。」

アリスは静かに聞いていた。

「そして、この世界中の何処かにある〝53枚のエンブレムカード〟。

そのうちの13枚を、〝type通り〟に集めると1つ。

53枚全てを集めると4つ、願いを叶えてくれる。」

「その願い事って……私の為だけのモノじゃないよね?」

「!!……いい質問だ。そう、この願い事っていうのは、この世界の住人なら誰でも叶えることが出来る。だからこそ、このカードをねらっている連中は少なくないって事さ。」

「だからあのおじさん、〝高価なもの〟って言ってたんだ!」

「それじゃあ……この世界について、少し説明しよう!」


アリスは、自分でも解っているように、頭はいい方ではないので、要所要所の大事なところ以外は自分で勝手に割愛した。

というよりは、かなり手前の方で話の理解が出来てなかったので、《こちら》で説明しよう!


まずは、世界情勢から。


異世界エンブレムワールド


イエロー・クローバー

(typeクローバー)のエンブレムを持つ種族が住んでいる国

外交を極端に避けているため、あまり文明が発達していない

他の種族はいない。


ブルー・スペード

(typeスペード)のエンブレムの国。イエローとは逆に、

文明が発達しすぎて、殆どビルばかりの国。グリーンとは貿易主要国である。

種族も4種多様である。


グリーン・ダイヤモンド

(typeダイヤ)のエンブレムの国。ブルーとは協力協定国であり、グリーンの外交物流通流の貿易主要国である。

国土的には少々小さいので、隣国のイエローに黙って、勝手に国土を広げている。


ラブ・クリムゾン

(typeハート)のエンブレムの国。どの国よりも広い国土を持っており、どの国よりも高い技術による高い文明と知識を築いている。基本的には、出入国はオールフリーだが、他国のエンブレムtypeの種族に自国のハートに変えるように義務(強制)化している。



そして、世界の4人の国王



king・of・ジャバウォック

【category(カテゴリー)キング】typeクローバー



king・of・マッド・ハッター

【category(カテゴリー)キング】typeスペード



king・of・マーチ・ヘア

【category(カテゴリー)キング】typeダイヤ



king・of・ドール

【category(カテゴリー)キング】typeハート



もう、気づいていると思うが、各国の国王は【category(カテゴリー)キング】のカード保有者である。

そして、この世界で王になるためには、【category(カテゴリー)キング】のカードを持つことが、絶対条件である。

つまり、キングカードがなければ、国王になれないという事になる。


いや、これは分かり易い!、アリスが帰るために必要なカードの場所は特定できているのだ。

探す手間が省けたというものだ・・・・だが、

事はそう、単純ではなかった。


──────────。

「どうだい?アリス、何となく解ったかな?」

「ウン!……ダ イ ジ ョ ウ ブ!」

「………………うん、大丈夫じゃないね。今度ゆっくり説明するよ。」

「でも、そのキングのカードって王様が持ってるんだね。探さなくて大丈夫なんだ!だったら王様に頼んで……」

「それは無理だよ。」

「どうして?頼んでみないと解らないよ?」

「それは………………。

例えば、【category(カテゴリー)キング】のカード全てを集めて、君が自分の世界に帰るために使ったとするよね?そうすると、カードはどうなると思う?」

「え?………う~~ん………」

「エンブレムカード全てが消滅する。」

「ふえ!?そうなの!?」

「もちろん、永遠というわけじゃないけど………それでも、彼ら王達が、素直にカードを渡してくれるとは考えにくいかな…」

「チョッ!チョット待って!! キングカードが無くなったら王様じゃいられなくなるって事だよね? じゃあそれって

、絶対渡してくれないってことじゃない!?

まさか………! 盗んじゃうとか!? ふえ~~、危ないことしないよね?」

「それは……………」

・・・・・!?

「いけないなー、ジョーカー。彼女にキチンとストレートに話すべきだよ?本当のことを、さ!」

─────!?!?!?

!!!<ガタガタッ!>


突然の声に2人は驚いた!!!!

リビングの中央に位置するイスに、誰かが腰かけている!!

当然2人は驚いて、すぐに声が出なかった。

自分達の視界に入る位置なのに、今まで認識できなかったなんて、一体何時から!?いや、そもそもジョーカーが警戒して、部屋のドアと窓はしっかりと施錠されていたのに、物音もたてずに、一体どこから侵入してきたというのだ!?

・・・だがジョーカーは、その男の姿を見てすぐにその理由が解った。


一瞬の出来事で、動けないアリスに気づいて、腕を掴み引っ張り込んで、自分の後ろに隠した!

ジョーカーは……この男を知っていた!!


「………スタイリッシュッ!…キサマ!……どうしてここに!!!!」


アリスは、彼が自分の腕を掴んで来たとき、かなり強く握ってきたので不思議に思い、彼の顔を横の端から見ると、森で出会ったときと同じ、暗く殺気に満ちた怖い顔になり、守られているのに、何故か不安にかられた……。


「フッ………久し振りだね。ジョーカー! なに、チョット挨拶に来ただけさ!」


青色の髪、青色の上下で〝ビシッ!!!!〟とキマっているスーツ姿に薄い青色が入っているメガネ。

きれいに足を組んで、今まで当然のように、居たかのような顔をして、イスに腰かけている。


「あ、あっ、あの!アナタ誰ですか?」

アリスが、恐る恐る聞いてみた。青色のスーツの男が答える前に、ジョーカーがその問いに割り込み、答えた。

「ヤツは………【category(カテゴリー)エース】だ……」

「え!?…この人も!?」


「そう!」

ヤツは腕を天に向かってまっすぐ延ばし・・<シュバッ!!>

「僕の名は!スタイリッシュ!

【categoryエース】のスタイリッシュ・スペード!!!」


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