＃５２ ２対２（２）
「…私が，ポイントガードって事？」
俺の言葉に，風花の表情が曇る。
風花の気持ちは分かるし，出来るならこんな事はしたくない。
それでも，と俺は続けた。
「これはただのゲームだし，俺も風花も厳密にポジションを決めている訳じゃないだろ？ だから，ガードとフォワードを交換っていうよりも，場所を変えようってだけだよ」
「うん……」
そう，これはただのゲーム。
俺たちも相手も，ポジションがどうので動いている訳ではなのだから，場所を交換したって何の問題も無い。
という意思を前面に出してみたが，頷く風花の表情は曇ったままだ。
でも，それでも頷くという事は，風花も気づいているのだろう。
このままじゃ勝てないと。
「よし。とにかく攻撃を落とさない事に集中しよう。点数をいくら入れられたって，同じだけ返せば問題ない」
「ん，わかった」
半ば強引に話を終わりにして再びセンターサークルへ向かう。
「ようやく作戦会議終わりか？ 良い作戦は決まったか？」
今の攻撃で自信を取り戻したのか，目の前の相手は相変わらず下品な笑みを浮かべている。
「えぇ，まぁ………そちらも，ちょっと変えたんですね」
俺の言葉に，相手はにやりとした表情で答える。
言葉通り，相手のディフェンスが変わっていた。
先ほどまで風花についていた相手が，ゴール下でどっしりと構えている。
張り付いて振り切られるよりは，体格差を活かしてゴール下を埋める作戦のようだ。
「なるほど…」
だが，こちらにとってその変化はそう大きな障害ではない。
なぜなら…
「風花！」
「はいな！」
あいつは，ミドルレンジからのシュートが苦手な訳じゃない。
ほとんどフリーの状態なら，わざわざゴール下に切り込んでいく必要なんてないのだ。
ゴール下の男が呆気に取られている上で，風花が放ったボールは静かにネットを揺らした。
「おらおら！」
「くっそ……」
だが，ディフェンスは残念ながらこちらも似たようなものだ。
どうやら背のでかい方は生粋のセンターらしく，ガードの俺がゴール下で敵う相手じゃなかった。
風花の時よりも更に激しいプレイに，俺は何もできずに得点を許してしまった。
それからは，取っては取られてのシーソーゲームになった。
色々な作戦を試してみるものの，お互いに攻撃が止められない。
しかし，何度目かの攻防の末，風花が相手からボールを奪いとうとう均衡が崩れた。
「ナイスカット！」
そこからは上手くこちらのペースに持っていき，風花が連続で相手の攻撃を止める。
最初のプレイで薄々思ったが，やはりそこまで上手い選手ではなかったようだ。
こちらのでかいやつがフォローしているが，一度リズムに乗った風花の敵ではない。
「……ちっ。何やってんだよ…」
その様子を見かねたのか，とうとう外で様子を見ていた３人目がコートに入ってきた。
「おら，こっからが本番だ」
