holiday 第四話 摂理の逆転
前回のあらすじ
マッサーカに連れられたどり着いたのは謎の施設。そこでカイが受けたものは歓迎ではなく洗礼。剣豪マンティスに斬られはしなかったものの覚悟が足りないと言い捨てられてしまった。そこでカイはマッサーカにここを諦めるか決闘に勝ってここに来るかな二択を迫られたのだった。
カイはもはや後悔、怒りを置き去りにされ悟った。自分なんかに選択権などないと。雨の中路上に座ることしかできることはない。もういっそのこと今天国にいるであろう家族に会いに行こうか。
そう考えた時、蛇がネズミに喰われそうなところを見た。本来ネズミなんかに勝ち目はない。だが、ネズミは蛇の噛みつきを掻い潜り蛇を撃退したのた。そしてカイは思った。そうか。選択肢がないなら無理矢理
にでも作ればいいのか」そしてマッサーカの言葉を思い出した「君もいずれそのような判断をしないといけない時がくる」カイ「家族に顔向けれない恥を晒したのならそれは天国に行っても会えていないのと同義。せめて本当にせめて立ち向かうだけでもしないと」その言葉の解釈はそれで合っているのかわからない。だが、その言葉と蛇とネズミの戦いは彼を動かす動機に相応しいものだった。そして雨に濡れた紙のところに行く覚悟をした。
そして修行の仕方もわからない彼は一応その日の
午後10時に行ってみた。そこには小柄な女性が寺の階段に座っていた。彼女もカイと同じく丸腰だ。彼女は言った「君かい？私と同じ挑戦者というのは」。カイ「あぁ。お互い大変な目にあったんだね」彼女は「御託はいい。早く決着をつける。半年前の屈辱を返すために私は今の今まで炎に身を焦がした。」カイも決して軽い気持ちできていない。そして彼女めがけて全てを賭けた拳をふるったが、だが振い切る前にカイの腕には大きなあざができていた。その痛みは強烈
なものだ、その場に彼はのたうちまわった。彼女は「今ならまだ間に合う。死ぬ前に私の勝ちを認めてほしい」。カイは腕を押さえながら立ち上がった「悪いな。それ俺が言いたかったことだぜ」「俺も生半可な気持ちでここに来たわけじゃねえ」。そしてまた彼女に立ち向かう。「片腕だけでは物足りないようだね」。そして今度は拳を上げる前に彼の残った腕にもあざができてしまった。がカイは意に返さず噛みつこうとした。まるであの時みたいネズミのように。彼女はそれを避け、彼の首に一発手刀を入れて気絶させた。本来ならここで終了だ。だが彼女はその格上にも挑む目を見て何を感じたのかすぐに彼を叩き起こした。彼女は「君、少し面白いかも。一ヶ月以内に私に一撃でも入れられたら君の勝ちにしてあげる。私は餡っていうの。ある程度のことは私が教えてあげる。まあ無理だろうけど」カイは「偉そうに。だがまだここで終わりたくなりから付き合ってやるわ」
こうして彼女との1ヶ月がはじまった
