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#05｜同棲するなら、家賃は半分？

「家賃を半分ずつにするのは、公平か」

悠真がそんなことを言い出しました。

嫌な予感しかしませんが、

今回は同棲と「公平」のお話です。

「家賃を半分ずつにするのは、公平か」

座るなり悠真が言うと、満はグラスに氷を落とす手を止めた。

「……何？」

「家賃を半分ずつにするのは公平か、って聞いてる」

「いや、聞こえてはいる」

凛がカウンターの内側から、珍しいものを見る顔でこちらを見ていた。隣のみのりも、おしぼりを広げたまま止まっている。

「悠真から話振るの、珍しくない？」と満。

「悠真さん、今日なんかありました？」と凛。

「仕事で会った二人が、途中で揉めた」

悠真は満からグラスを受け取って、一口飲んだ。

「同棲する予定の二人。部屋はほぼ決まってる。で、最後に家賃の分け方で止まった」

「あー」とみのりが言った。「それは揉めるね」

「どこの誰かは言わない」

「聞いてないです」

凛が言った。聞いてはいないが、聞きたそうではあった。

「片方が、もう片方よりだいぶ収入が多い。その多いほうが、『二人で住むんだから半分ずつが一番公平でしょ』って言った」

「多いほう」と凛が繰り返した。

「少ないほうは、半分払えないわけじゃない。ただ、払うと手元に残る金がかなり減る」

「少ないほう」

「何だ」

「呼び方、ひどくないですか」

「個人情報を出さない配慮だ」

凛は何か言いたそうな顔をしたが、言わなかった。

「二人が納得してるなら、何でもよくない？」

満が、氷を割りながら軽く言った。

「納得してないから揉めてるんだろ」

「あ、そっか」

満は素直に頷いた。この男は、こういうところで引っかからない。

「でも、半分って分かりやすくないですか」と凛が言った。「私は収入割合でいいと思いますけど。多いほうが多く払う。少ないほうが少なく払う」

「収入比な」

悠真はグラスを置いた。

「じゃあ部屋は。その部屋、一室は多いほうの仕事部屋になる予定だ」

「……え」

「荷物も多いほうがだいぶ多い。場所も、多いほうの通勤には便利だけど、少ないほうには特にメリットがない」

「それ、先に言ってくださいよ」

「今言った」

凛は布巾を持ったまま、少し考えた。

「じゃあ、仕事部屋の分は多いほうが持つ……？」

「その部屋の面積で割るのか、家賃全体に上乗せするのか」

「……割る、ですかね」

「在宅で仕事するなら、電気代も多いほうが使う。光熱費はどうする」

「えっと」

「食費は。どっちがどれだけ食べるか。料理はどっちがする。する側の手間は金額に入れるのか」

「悠真さん」

凛が手を挙げた。

「同棲を精算表にしようとしてません？」

「だから最初に決めろって話だ」

「もう共同生活じゃなくて会社ですよ」

「会社のほうが揉めないように作ってある」

みのりが、グラスの縁を指でなぞりながら言った。

「でも、そこまで細かくしたら、一緒に住むの疲れそう」

「曖昧にしたまま揉めるよりマシだろ」

「それはそうなんだけど」

みのりは少し首をかしげた。

「毎月、『払ってもらってる』って思いながら暮らすのも嫌じゃない？　少ないほうの人」

悠真は黙った。

「逆にね、多いほうの人が、何かで喧嘩したときに『自分のほうが多く払ってるんだから』って言っちゃったら、もう戻れない気がする」

「言わなきゃいいだろ」

「言わなくても、思ってたら伝わるよ」

伝わるのか、と悠真は思った。思ってはいても、言わなければ証拠はない。ただ、妹の言う「伝わる」が証拠の話でないことくらいは分かる。

「じゃあ、比率を決めるときに、負担額と発言権は別だって最初に決めればいい」

「それ、契約書に書くんですか」と凛。

「書いてもいい」

「書いてあるほうが怖いです」

満が、割った氷をグラスに落としながら笑った。

「でもさ、毎月のことだもんな、家賃って」

「今それ言うのか」

「いや、今気づいた。一回払って終わりじゃないじゃん。毎月、その比率で引かれてくんだろ。それ、ずっと続くって、けっこうあれだな」

「あれって何だ」

「あれはあれだよ」

悠真はそれ以上追及しなかった。満の「あれ」は、たいてい本人にも説明できない。ただ、外れてもいない。

みのりが、凛のほうを見た。

「凛ちゃんが、多く稼いでる側だったらどうする？」

「え、私ですか」

凛は、布巾をたたむ手を止めた。

「……多く払うのは、別にいいです。収入割合で」

「うん」

「……いや」

凛はたたみかけた布巾を、もう一度広げた。

「毎月、自分の口座から多く引かれてくの見たら、ちょっと嫌かもしれないです。理屈では収入割合が公平だと思うんですけど。なんか、毎月それ見たら」

「感情が混ざったな」と悠真。

「混ざりますよ。自分のお金なんで」

凛は少しむっとした顔で言った。それから小さく、「さっきまで割合でいいって言ってたのに」と自分で付け足した。

悠真は、グラスの中の氷を見た。

「そういえばさ」

満が、急に思い出したように言った。

「ちっちゃいとき、お菓子分けるときに、悠真、定規持ってきたよな」

「持ってきた」とみのりが即答した。

「持ってきてない」

「持ってきたよ。ポッキーの長さ測ってた」

「折れてたからだ」

凛が、ゆっくりこちらを向いた。

「測ってたんですね」

「折れてたんだ。長さが違ったら揉めるだろ」

「で、店長はどうしてたんですか」と凛。

「俺？」

満は少し考えた。

「いちばん長いのを、みのりにあげてた気がする。いちばんちっちゃかったから」

「そうだっけ」とみのり。

「覚えてないのかよ」

「覚えてない。悠真が定規持ってたのは覚えてる」

悠真は反論しかけて、やめた。

同じ箱のお菓子を、一人は同じ長さに揃えようとして、一人は小さい子に長いのを渡そうとしていた。どちらも、あのときは公平のつもりだったのだろう。

「で、その二人、どうなったんですか」と凛が聞いた。

「決まらなかった。いったん持ち帰り」

「悠真さん、何か言ったんですか」

「条件を並べた」

「今みたいに？」

「今ほどじゃない」

本当は、今ほどではなかったが、それなりには並べた。並べた結果、二人とも黙った。多いほうは「そっか」と言い、少ないほうは「ちょっと考えます」と言った。どちらの顔も、来たときより少し疲れていた。

条件は並べられる。どの条件を重く見るかは、並べた側には決められない。

「俺、一人暮らしでよかった」

満が、しみじみと言った。

「比較対象がないだろ」

「あるよ。今の話」

「今の話は他人の話だ」

凛が、カウンターに肘をついた。

「同棲する予定ないのに、なんで私までこんなに考えてるんですか」

「凛ちゃん、途中からいちばん真剣だったよ」とみのり。

「……気のせいです」

満が笑って、空いたグラスを下げた。みのりは凛に向かって、何か小声で言って、凛が「言ってません」と返した。

悠真は、手元の紙ナプキンに目を落とした。

いつの間にか、ボールペンで線が引かれていた。縦に二列。横に、家賃、仕事部屋、光熱費、食費、家事。

「悠真さん」

凛の声がした。

「それ、精算表じゃないですか」

「違う」

「表になってます」

悠真は紙ナプキンを丸めて、ポケットに入れた。

項目は、まだ増やせた。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！

精算表ではないと言い張っていますが、

あれはたぶん精算表です。

それはそれとしまして、

同棲するとしたら、お金の分け方は最初にきっちり決めたい派ですか？

それとも、ある程度はざっくりでいい派ですか？