【書籍化】破滅フラグの悪役貴族、主人公ルートを先回りしたらヒロイン達が激しく執着してくるようになった

第25話 厳格な父親？

　「はじめまして」

　林間学校、二日目の朝。

　整列する生徒の前に、一人の大きな男が立っていた。

　男はそのまま一礼する。

「グラム・レインフェルトです」

　肩幅が広く、背も高い。

　場にいるだけで、空気が少し張り詰めるような迫力がある。

　その姿に、生徒たちはざわついていた。

　原作知識を持つはずのアスラでさえも。

（リーゼルのお父さんだとーーー！？）

　林間学校のイベントは把握している。

　だが、原作にこんな展開はなかった。

　困惑するアスラをよそに、教師は話を続けた。

「今年の一年生は期待が持てますからね。外部から講師を呼びました」

　そう言って、さらに二人を紹介する。

　細身の女性魔法使いと、たくましい体格の武術家だ。

　これも、原作から強くなり過ぎた影響なのだろう。

　そんな中でアスラは、未だリーゼルの父──グラムから目を離せない。

（顔めちゃくちゃこええ……）

　グラムが“強面(こわもて)”だったからだ。

　剣士というより、もはや武士と思えるぐらいに。

　立っているだけで「ゴゴゴ……」と背景に文字が浮かんで見える。

　アスラは静かに息を吐いた。

（まさか、こんなことになるとは。ていうか、リーゼルはこれを知って──）

　チラリと横を覗く。

　リーゼルは口をぱっかーんと開けて固まっていた。

（知らなかったらしい）

　リーゼルも寝耳に水だったようだ。

　そんな彼女の一方で、周りの生徒はざわざわしている。

「あのグラム様が講師かよ！」

「なんて光栄なんだ！」

「他の方もすごいぞ！」

「さすがは王立エストレア学園だ！」

　レインフェルト家は、剣で名を上げてきた家系だ。

　数世代前に平民から成り上がった、騎士(きし)爵(しゃく)家(け)である。

　その実力は折り紙付きで、すっかり古くからの貴族の信頼も得ている。

　また、魔法と武術の講師も有名人のようだ。

　生徒の興奮も冷めやらぬまま、林間学校は二日目の活動に突入した。

「では各自、鍛錬に励むように！　講師の方にもどんどん質問しましょう！」

「「「はい！」」」

　生徒たちは意気(いき)揚々(ようよう)と散っていく。

　その中で、アスラだけは目を細めていた。

（面倒な事にならなければいいけど……）

　その視線の先では、リーゼルとグラムが軽く言葉を交わしている。

「どうして急に来たの」

「別に良いだろう」

　アスラに、またも未知のシナリオが降りかかるのであった。　

◆

　二日目、午後。

「ふぅー」

　アスラは樹木に寄りかかっていた。

　その背伸びの姿勢のまま、遠くを見つめる。

「「「うおおおお！」」」

　二日目の内容は、とにかく特訓。

　休憩を挟みながら、朝から晩まで体を動かすのだ。

　生徒たちは鍛錬を積んでいる。

　対して、アスラは彼らの邪魔にならないよう、ここで休んでいた。

　そんな所に、ふと一人の男がやってくる。

「君はこんなところで何をしている？」

「あっ」

　リーゼルの父グラムだ。

　もう無駄だと分かっていながらも、一応アスラはささっと姿勢を正す。

　理由は怖いから。

　だが唐突に、グラムは剣を手に取る仕草を見せた。

「！」

　それに対応するよう、アスラも微動(・・)する。

　立ち上がりもせず、ただほんの少し腕を動かしただけ。

　しかし、この一瞬で、二人の脳内には無数の攻防がシミュレーションされる。

　その結果──グラムは笑った。

「フッ、強いな」

「いやー、なんのことだか……」

「安心したまえ。詮索(せんさく)はしない」

「ほっ」

　グラムの言葉に、アスラは胸をなでおろす。

　ちなみに、今の攻防シミュレーションでも手は抜いている(・・・・・)。

（一応、バレないようにはしたけど）

　そのため、剣聖クラスとは思われていないはず。

　生徒では、一番の実力者だと勘づかれたかもしれないが。

　すると、グラムはどっかりと隣に腰を下ろした。

「でも、君だったか。娘をあんな風にしたのは」

「！？」

　グラムはアスラを探していたようだ。

　その強面(こわもて)に視線を向けられ、アスラの肩がぴくっと跳ねる。

　お見合いする時の父親みたいなセリフだ。

　何を言われるかと構えるアスラに、グラムは静かに続けた。

「最近、娘の成長が著(いちじる)しくてね。剣だけじゃない、精神面もだ」

「は、はぁ」

「わざわざ聞きはしないが、学園で誰かの影響を受けたのだろうと思っていたよ」

　そして、グラムの口元が少し緩(ゆる)む。

「それに表情も豊かになった。親としては一番嬉しいことだ」

「……！　そうですか」

　その態度に、アスラも警戒心を解き始める。

　話す内にグラムの本性が伝わってきたからだ。

（娘思いで人格者。不器用だけど、良いお父さんだな）

　原作のグラムは、いわゆる“ちょい役”。

　サブストーリーで少し名前が出るだけで、絵柄も用意されていない。

　それがいきなりの強面でビビったが、アスラはすっかり安心していた。

　グラムは空を見上げながら続ける。

「知っての通り、あの子は剣一筋でね。それ自体は悪くないし、私も止めはしない」

「まあ」

「しかし、剣以外を全部切り捨てるような生き方は……少し心配だった」

　親としての本音だろう。

　グラムはぽつりと吐露(とろ)すると、アスラに目を向けて伝えた。

「だから、娘に変化をもたらした君には、感謝をしている」

「！」

「講師に応じたのは、娘に影響を与えた者を探すためでもあってね。それだけ伝えたかったんだ」

「そうでしたか」

　剣士同士は、剣を交えれば生き方が分かるという。

　二人の実力ならば、シミュレーションだけで充分伝わったのだろう。

　グラムは生徒を順に見回り、アスラに辿り着いたというわけだ。

　その父としての感謝に、アスラも礼儀を見せる。

「こちらこそ、娘さんのおかげで楽しい毎日は過ごせています」

「ほう」

　正直、リーゼルには平穏を乱されている。

　だが、刺激をもらい、この世界を楽しめているのもまた事実だ。

　この言葉も全て嘘というわけでは無かった。

　アスラはふっと笑って謙遜(けんそん)する。

「まあ、お父さん(・・・・)に感謝されることなんてしてませんけどね」

「む？」

　しかし、急にグラムの眉(み)間(けん)にしわが寄った。

「君にお父さん呼ばわりされるほど、娘とは親密なのか？」

「え」

「それは話が変わってくるが……」

「ち、違います！　断じて違います！」

　アスラの慌てように、グラムも手を上げる。

「フッ、冗談だよ」

「はあ……」

　心臓に悪い。

　グラムは顔が怖いだけで、意外とお茶目な所もあるようだ。

　ただ、最後はしっかりとアスラに強く伝える。

「これからも、娘もよろしく頼む」

「……！　わかりました」

　良い返事に、グラムは立ち上がった。

「休憩もほどほどにな」

「うぐっ」

　そう言い残し、手を上げて去っていく。

　アスラは何かと警戒したが、蓋(ふた)を開けてみればただの良い父親であった。　

　その背中を見ながら、アスラはフッと笑う。

「任せてください」

　友人としても、剣聖としても。

　アスラは両方の意味でそう答えた。

　それを揺るがす事態が、この後に起きるとは知らず。　

◆

　二日目、夜。

　──ぶぉん。

　何も無いはずの崖(がけ)に、突如ひとつの魔法陣が浮かんだ。

　光を帯びたそこからは、複数人の影が現れる。

「ここが合宿場所か？」

「学生さんは呑気で良いねえ」

「おい、緊張感を持て」

　全体的にヘラヘラ笑っているが、一人だけ注意を促(うなが)す者がいる。

　彼は周りに呼びかけた。

「言われただろ。厄介な存在がいるって」

　すると、それに答える声が聞こえた。

「それって誰のことですかぁ」

「「「……！」」」

　複数人は、一斉に空を見上げる。

　その声の方向だ。

「うふふっ」

　ヒュオオオと辺りに風が吹く中、樹木の頂点に一人の少女が立っている。

　月夜に照らされるように、彼女は微笑(ほほえ)みを見せた。

　その少女は──レーニャだ。

「こんばんは、袋のネズミさん達」

　レーニャは武器を手に取った。