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鬼火 第２１話
突然の声に、綾乃は反射的に振り返った。
そこには、旧校舎の管理人・宮前が静かに立っていた。
綾乃は素早く拳銃を抜き、宮前へと向ける。
「動かないでください！」
鋭い声が静まり返った部屋に響く。
「あなたを拘束します！」
だが、その直後だった。
「綾乃、拳銃を下ろせ。」
拓哉が低い声で言った。
「えっ……？」
綾乃は驚いて拓哉を見る。
「でも、この人が――」
「まだ犯人と決まったわけじゃない。」
拓哉は宮前から一瞬も目を離さず、静かに続けた。
「本当に俺たちを襲うつもりなら、こんなふうに姿を現したりはしない。」
綾乃は戸惑いながらも、ゆっくりと拳銃を下ろした。
宮前はそんな二人を見つめ、小さく息をつく。
「……ありがとうございます。」
そう言うと、彼は二人の横を静かに通り過ぎ、部屋の奥に設置された奇妙な装置へ向かって
歩き始めた。
「安心してください。私は逃げも隠れもしません。」
宮前は装置の前で足を止める。
その表情には、焦りの色が浮かんでいた。
「ですが、この装置だけは止めなければなりません。」
「止める？」
拓哉が眉をひそめる。
宮前はゆっくりと装置に手を伸ばしながら、小さくうなずいた。
「このままでは、また誰かが犠牲になります。」
その一言に、拓哉と綾乃は思わず息をのんだ。
