ブラック企業の社畜だった俺は、転生したらスキル無限獲得になった ～底辺人生からチートになって、最強に成り上がる～

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　衛兵隊に子供たちを引き渡した後、宿に帰った。

　宿では休息した。

　色々とあったし、みんな疲れたと思う。

　地下は誰も慣れていないから、普段よりも２倍疲れた実感ある。

　少しばかり休んでから、ギルドへ向かった。

「報告に行こうか」

「またマリアンヌギルド長から評価されますよ」

「わからないさ。マリアンヌさんは厳しい面もある。簡単には評価されないと思う」

　街の人たちは、無事に戻ってきた子供たちの姿を見て歓声を上げている。

「よかった、本当によかった」

　エルザが少し涙を見せながら、小さく言った。

「ええ、でもまだ仕事は終わってないわ。ギルド長に報告しないと」

「そうだな、行こうか」

　ライラが俺の背中を叩き、ギルドの重い扉を開けた。

　ギルドの中に入ると、マリアンヌさんがカウンターに身を乗り出して待っていた。

　俺たちが無傷で、しかも子供たちを全員救ったと知ると、彼女は大きく目を見開いた。

「地下から帰りました」

「ご苦労。あんたたち、本当にやってのけたのね！」

「聞いていたよりも酷い光景でした」

「あんな所はもう二度と行きかよ。私は嫌だぞ」

「ライラ、ご苦労さん。ギルドから感謝する。ライラ達以外には成功しなかったと言い切れる」

「わかってくれれば、それでいい」

　ライラは今回の依頼はさすがに嫌だったようだ。

　俺もなるべくは地下には行きたくないのが本音だな。

　フィンは、あのメビウスという男が持っていた不気味な書類を取り出した。

「マリアンヌさん、これを見てください。下水道にいたのはただの魔物じゃありませんでした」

「書類？　貸しなさい」

「どうぞ」

　俺が書類を差し出すと、マリアンヌさんはそれを奪い取るようにして読み始めた。

　書類をめくるたびに、彼女の顔がどんどん険しくなっていく。

　マリアンヌさんでも知らないことが起きていたということかな。

「ドクター・メビウス。魔導帝国の追放者ね。まさかカースの手先になっていたなんて」

「メビウスの名前は知っていたのですか」

「名前は知っていたが、地下にいたとは知らなかった。それでメビウスは？」

「死にました。地下で死んでいます」

「死んだか。わかりました、後で地下から死体は回収とする」

　メビウスの死体は後で回収となった。

「改造キメラの実験。王都のど真ん中でこんなことが行われていたなんて」

　マリアンヌさんは書類を机に叩きつけた。

　エルザが、

「私も驚きました」

「でもねエルザとみんなが止めてくれたおかげで、最悪の事態は免れたわ。感謝する」

「いえ、僕たちはやるべきことをしただけです」

　俺が答えると、フィンが隣でフンスと鼻息を荒くした。

「それだけじゃありません！ その地図、王都の地下の『祭壇』への隠し通路が載っています！」

　フィンの言葉に、マリアンヌさんが再び書類に目を落とした。

「なるほど。カースは正面からではなく、地下から祭壇を狙うつもりだったのね」

「役に立てたようで、何よりです」

「良くやりましたよフィン。あなたのこの情報があれば、衛兵隊と協力して先回りできるわ。大きな一歩よ」

「えっへん！　私の功績とは照れます」

「ふふふ、いいパーティーになったわね」

「はい、最高のパーティーです」

「ギルド長として、あなた達を光栄に思います。じいさんの谷に訓練に出したのが正解だった」

「あの訓練は厳しかったです」

　ギルドの中が希望の熱気に包まれた。

　周りの冒険者たちからも「よくやった！」「さすが遊撃パーティーだ！」と声が上がる。

　いつの間にか、ギルドの冒険者から尊敬されるまでになっているな。

「やるじゃねえかコウイチ」

「ああ、あなたはAランク冒険者ヴォルグ」

「さすが俺様に決闘で勝ったたけはある！　あははははは」

「負けたくせに、偉そうだぞヴォルグ」

「ライラよ、今度は俺様と決闘しろよ」

「いつでも相手になってやる」

　ギルドで褒めてくれた中にはヴォルグがいた。

　彼は以前に俺と決闘したＡランクの冒険者だ。

　ヴォルグもいて、賑やかになった。

「よし、これで作戦が立てられるわ。でもね、コウイチ」

　マリアンヌさんが俺の目を見て、真剣なトーンになった。

「カースとの決戦は、まだ未定に。でも決まれば王都の全戦力を結集させる」

「わかりました。そのつもりでいます」

「その時は俺も一緒に行くぜ」

　ヴォルグも協力すると誓う。

　うるさいが、頼もしい戦力にはなるだろう。

　俺は自分の拳をぎゅっと握りしめた。

「それまで、あんたたちは自由よ。戦いの準備をしておきなさい」

　マリアンヌさんはそう言って、俺たちの分の報酬袋を差し出してきた。

　ずっしりと重い。

　ギルドを出た後、俺たちは昼下がりの王都を歩いた。

「ねえ、お買い物に行かない？」

　ライラが明るい声で提案した。

「賛成です！ 消耗品や、ちょっといい保存食も買い込みましょう！」

　フィンが元気よく跳ねた。

　その拍子に、彼女は通りかかった台車の野菜カゴに突っ込みそうになった。

「あわわわっ！ 玉ねぎが、玉ねぎが空を舞っています！」

「フィン、落ち着きなさいよ！　そんなんじゃ、カースにバカにされますよ」

「はい！」

　俺たちは笑いながら、王都の市場を巡った。

　決戦はまだだが、不思議と怖さはなかった。

　この仲間となら、どんな暗闇も怖くはない。

「コウイチさん、あれ見てください！ とっても綺麗なブローチですよ」

　エルザが露店に並ぶ青い宝石のブローチを指差した。

「みんなでお揃いでつけませんか？ お守り代わりに」

「いいわね！ 絆の証って感じでかっこいいじゃない！」

　ライラも乗り気だ。

　俺は人数分のブローチを買い、みんなに渡した。

　シロの首輪と、プニのマントにも小さいのを付けてやった。

「よし、これで俺たちの気合は完璧だな」

　俺たちは夕食を買い込んで、宿屋へと戻った。

　カースのことは一旦忘れて、みんなで美味しいものを食べるんだ。

　今は、明日という未来を自分たちの手で掴み取りたいと思っている。

「みんな、今日は早めに休もう。疲れました」

「ええ。私も剣をたくさん振っな。まだ強くなれる」

　ライラの言葉に、俺たちは強く頷いた。

　王都の夜が静かに更けていく。

　しっかりと休んで、体力の回復をしよう。

　いつカースと戦うかわからないからな。