青春分岐点が増えていく

友達に恵まれすぎてる！

討論会まで、残された時間は二週間。

学園よろずやの四人は、旧校舎のリフォームについて具体的に調べるため、学校の外にも足を運んでいた。

学校の近くにある工務店やリフォーム業者を一軒ずつ訪ねていく。

「旧校舎のことで相談したいんですけど……」

「危険なところとか、リフォームが必要な場所を見てもらえませんか？」

「無料で見積もりしてくれるところってありますか？」

できるだけ費用を抑えられる方法を探しながら、相談に乗ってくれる業者を探していく。

さらに、商店街にも足を運んだ。

「旧校舎が取り壊されるかもしれないんですけど、何か聞いたことありますか？」

「昔の旧校舎のこと、何か知ってる人っていますか？」

商店街の店主たちにも話を聞いていく。

すると――。

「え？　あの旧校舎、なくなっちゃうの？」

「昔、あそこで学校行事をやったこともあるんだよ」

「子どもたちが使える場所として残してほしいけどなぁ」

取り壊しを惜しむ声が、次々と聞こえてくる。

「そうなんだ……」

伊織が驚いたように呟く。

晃星も周囲を見渡す。

「学校の中だけじゃなくて、地域の人たちにも思い出があるんだな」

奈緒は聞いた話を一つずつメモしていく。

「これも討論会で話せるかもしれないね」

「うん」

虎太も頷く。

「リフォーム費用だけじゃなくて、地域の人たちがどう思ってるのかも、ちゃんと調べておこう」

四人は再び資料を手に取り、次の場所へ向かって歩き出した。

しばらく歩いていると、晃星がふと足を止めた。

「……あ！」

「どうしたの？」

奈緒が振り返る。

「いや、ちょっと思い出した」

晃星はスマホを取り出す。

「ユタカの親父さん、確か工務店やってたんだよな」

「ちょっとユタカに聞いてみるわ」

晃星はそのままユタカに電話をかけた。

「……あ、もしもし？」

『おう、あっきー！』

「ユタカ、今ちょっといい？」

『いいけど。あ、そうだ！　今ちょうどあっきーの話してたとこだわ！』

「俺の？」

『そうそう！』

ユタカが笑う。

『さっき美都から聞いたんだけどさ、駅にあっきーのこと調べてる童顔の美人女子がいたらしいぞ！』

「え？　俺のこと？」

『そう。南中の奴らに、桐生晃星って知ってる？って聞いてたらしい』

「ん？　ファンかな？」

『とうとう世間があっきーの良さに気づいたな！』

「なんだよ、それ！」

二人で笑う。

ひとしきり笑ったところで、晃星が本題を切り出した。

「でさ、ユタカの親父さんって建築関係の仕事してるよね？」

『そうだけど？』

「実はさ、学校の旧校舎をリフォームする案を考えててさ。リフォームが必要なところとか、危険なところを一回見てもらえないかな？」

『旧校舎？』

「うん。それで、もしできるなら無料で見積もりとかもしてもらえないかなって」

晃星は少し申し訳なさそうに続ける。

「無理なら無理でいいんだけどさ」

『いや、あっきーの頼みならなんとかしてくれるように頼んでみるよ！』

「ほんと！？」

『おう！　親父に聞いてみるわ！』

「ありがとう、ユタカ！」

『任せとけ！』

電話を切る。

晃星はスマホをポケットにしまうと、ふっと笑った。

「持つべきものは友達だな！」

伊織が晃星を見て笑う。

「あっきーは友達に恵まれてるね」

「それは俺の自慢できるとこかな」

晃星はそう言って、嬉しそうに笑った。

その日の夜。

いつものように、晃星は月姫とゲームをしていた。

「そういえば、よろずやのみんな頑張ってるね！」

「まあなー」

晃星はゲームを操作しながら答える。

「とりあえず、あと二週間で学校側に、生徒会の案よりコストを抑えつつ、いい案を出さないといけないからな」

「有名大学に進学するためのエリート用校舎とか、運動部のフィジカルトレーニングルームとかだよね？」

「そうそう。あれよりコストを抑えて、ちゃんと学校にとって意味のある案を出さないと」

「でも、ユタカくんのお父さんにリフォームの見積もりをしてもらえるかもしれないんだよね？」

「うん。そこは結構大きいな」

晃星は少し笑う。

「伊織ちゃんにも言われたけど、俺ほんと友達に恵まれすぎてるわ」

「ふふっ。あっくん、珍しくやる気だね」

「珍しくってなんだよ！」

晃星も笑う。

「まあ、新学期早々いろいろあって疲れるけどさ」

晃星は笑いながら、ゲーム画面を見つめる。

「ゲームだけじゃなくて、月姫はいろんな話してくれるし、俺の話も聞いてくれるから楽しくてさ。なんか、こうやって話してると疲れが癒やされてくんだよね」

「……あっくん」

月姫は少し照れながら、嬉しそうに笑った。

「じゃあ、今日もいっぱい話そっか」

「そうしよう！」

二人はまたゲームを再開し、楽しそうに話しながら夜の時間を過ごした。

しばらくして、月姫がふと思い出したように口を開く。

「そういえば……明日、よろずやの話し合い、見学に行ってもいい？」

「えー、全然来てよ！」

晃星はすぐに答える。

「めっちゃ嬉しい！」

「……え？」

月姫が少し驚いた顔をする。

「そんなに？」

「だって月姫が来てくれるなら、楽しいじゃん！」

「……ふふっ」

月姫は思わず頬を緩ませる。

（あっくん、そんなに喜ぶなんて思ってなかった……）

そう思うと、胸の奥がじんわり温かくなる。

「……じゃあ、行くね」

「うん！待ってる！」

「……楽しみ」

月姫は嬉しそうに笑いながら、画面の向こうで頬を緩ませていた。

（……あっくん、かわいいなぁ）

そのまま月姫は、しばらくニヤニヤが止まらなかった。