第六十二話 ゴブリンのゴブリン狩り
「まさか先代様に直接お話を聞いていただけるとは……」
「なにを遠慮する事がある。食料もそちらから買い付けているのだ、気兼ねなく相談してくれ」
既知のノラ村長から冒険者ギルドに依頼があったと聞き、ヴィクトルはすぐ『大鷲の宿り木』に赴いていた。
「そう仰っていただけると……うちの村はジュナイブも遠く、ほかの村ほど人も来ないので、先代様だけが頼りです」
「他の村はまだ安定しているのか？」
「そうですね……これもアルゴス・シュタットが出来たからでしょうが、南の村は港町ゼノヴィアから、東南の村はロレンツェから人が多く通るようになりました」
どちらもロマリアの都市……巡礼者が村を経由して来ているのか。
「東の村は旧アムズフェルト屋敷のあったミラナ近く、この辺では一番栄えてただろう？ 代官はどうしてるんだ？」
「復興資金から滞納分の徴税だけして……それきりです」
「やれやれ……教会を通しても結局現地までは届かんか」
「はい……残った２金貨で、最近増えたゴブリンを退治して貰おうとご相談に来た次第です」
２金貨では新米冒険者パーティー４人で３日が精々……討伐は厳しいだろうな。
「種類と巣穴の方向はわかるか？」
「赤黒いゴブリンです。方向は以前と同じく、アルガス山脈の方向から」
「あぁ……それは、オレの勢力から逃げた奴の可能性が高いな」
「そうなのですか？」
「うむ。以前は森ゴブリンだった。空いた巣に、こっちから逃げた山ゴブリンが住み着いたのだろう」
「さ、さすがゴブリンに詳しいですね」
「正直、２金貨では傭兵団は出向けん。山ゴブリン討伐が得意な部下でも構わないか？」
「はい！ もちろんです」
「うむ。では山ゴブリンの兵を送る」
「……え？」
「赤鷲の旗を持ってれば味方だ。混同しないようにな」
「ど、同種同士で争わせるんですか？」
「そうだ。むしろ同種だからこそ穏便に済む可能性がある。人間だってそうだろう？」
「は……はぁ……」
ノラ村長はすごく微妙な顔をしながら、まぁゴブリンがいなくなるならそれでいいかと、村へと帰って行った。
――
「グァーー！」
「ギーハー！」
赤鷲の旗を掲げ、南アルゴス山脈を闊歩する山ゴブリンの群。
王からの勅命、出陣の高揚。そして王から下賜された神器……スコップを持ち、彼らは犬が探し当てた敵の巣へと乗り込んだ。
飢えた山ゴブリンのオスが、血色の良い山ゴブリンに鉄の塊で叩きのめされる。
体力、数、武装、そして何より集団としての統率力。力の差は圧倒的だった。
やがて巣穴から群を守るため、一際大きなホブゴブリンが姿を現した。
相対するは歴戦のゴブリンバロン。しかし、バロンは戦わない。彼の強さは戦士としての強さではない。
火を使い、犬に守らせ、バロンの指示で山ゴブリンらが投石を仕掛ける。ホブゴブリンはなす術もなく囲い込まれ、石に打たれ続ける。
やがてホブゴブリンは耐えきれず、メスを差し出して服従を示した。
山ゴブリンらがそのメスに夢中になっていると――突如、服従したはずのホブゴブリンが棍棒を手にバロンに襲いかかった。
「ギィーー！」
「グルルルァーー！！」
バロンの咆哮が上がる。大鉈の如きスコップで棍棒を弾き、返す刀でホブゴブリンの喉を捉える。
ホブゴブリンの首から鮮血が吹き出し、バロンはその血を全身で浴びた。
「グルァアアアア！！」
「ギハ……」
巣穴に響き渡るバロンの絶叫。服従を示した者の裏切りに対する怒り、その行為に対する見せしめの踏みつけ。バロンの剛力でスコップはひしゃげ、ホブゴブリンは肉塊へと変わっていく。
「ググァー！」
「ギー……」
その巣穴に残った山ゴブリンは、残らずバロンに恭順し、王の元へと連れて行かれた。
――
「あー！ もうスコップ壊したのか！」
「グ……」
ヴィクトルは持ち手が折れて、ひしゃげたスコップを手にバロンを叱りつけた。
「斧や鉈じゃないんだから、壊れるほど力込めるなよ！」
「グァン……」
「まぁいいや……巣穴は破壊したか？」
「グ！ グァグァ」
「部下も増えたか……そんなに数は多くないな。飯はやるが、新入りは躾が済むまで人のいる所に近づけるなよ？」
「グァ」
「よし、なにはともあれよくやった。ヤクー酒を樽で買ってきてやろう。大事に飲むんだぞ」
「グァーン！」
バロンの嬉しそうな鳴き声が草原に響き渡った。
――
念の為、バロンが破壊した巣を確認する。
「スカウト、ディガー、残党の足跡はあるか？」
「ギィギィ」
「ディディ」
「よし、ちゃんと殲滅できてるな」
ジュナイブ周辺でゴブリンを狩り始めてもう六年以上……それでも、この辺りに野生のゴブリンは居なくならない。
「逆に、帝都では存在すら忘れ去られている……」
イセリア様はゴブリンを知らなかった。あの人自身の無知もあるのだろうが、それだけ帝都はゴブリンと無縁なのだろう。
「……フランツ、帝都、そしてロマリア……ここは各地から追い立てられたゴブリンの、最後の砦なのかもしれんな」
「ディ？」
「なんでもない。ノラ村長に報告して、家に帰るとしよう」
「ギィー！」
――
人類に生存圏を奪われ、討伐対象として狩られ続ける魔物。
それでも生き延びようとする彼らの最後の知恵が、庇護者たる王の導きに従うことなのかもしれない。
――ライラの帳簿（現金） 八の月
【現金収入】
乗合馬車（7往復×24席）
カルデロ便 乗車率7割 =236ソル
ジュナイブ便 乗車率6割 =202ソル
◆小計 438ソル
宿 約300人 =300ソル
入湯料 約200人 =200ソル
人頭税 220人 =220ソル
臨時収入
柘榴石 20個×5銀貨 =100ソル
◆計 1238ソル ≒124ダリヴル
【現金出費】
ゴブリン小遣い（200匹）
250ソル≒25ダリヴル
教会税（二割） 25ダリヴル
◆計 50ダリヴル
◆収支 124-50 =74ダリヴル黒字
◆累積現金残高 265+74 =339ダリヴル
――フーガの帳簿（預金） 八の月
【収入】
ジュナイブ商隊
通行料（4隊×4輌×2往復） 320ソル
傭兵料（1ダラス×8日） 144ソル
◆小計 464ソル
フーガ商隊
通行料（2隊×4輌×2往復） 160ソル
傭兵料（半ダラス×4日） 48ソル
◆小計 208ソル
家賃
集合住宅 35戸 =350ソル
職人街 6戸 =180ソル
冒険者ギルド =100ソル
◆小計 630ソル
◆合計 1302ソル ≒130ダリヴル
【出費】
食費
※卸値六割
日常食費（430人×0.75ソル） 323ソル
備蓄積み立て（15日分） 161ソル
◆食費合計 484ソル
人件費
アクアライナ 60ソル
ヴォルフ 60ソル
フェルディナ 60ソル
ゴッズ 30ソル
ブランドル 60ソル
鍛冶師ギルド 100ソル
◆人件費合計 370ソル
建築費
集合住宅 石材加工費 240ソル
建築費 フーガ負担
◆建築費 240ソル
教会税（二割） 260ソル≒26ダリヴル
◆合計 1370ソル ≒137ダリヴル
◆収支 130-137 =▲7ダリヴル
◆預金残高 94-7 =87ダリヴル
トータル収支
74-7=+67ダリヴル黒字
★集合住宅二軒 建設中（1/3）
★食料備蓄（75日）
冒険者ギルドの家賃で黒字が増えてきたよ！
ギルド報酬は一金貨だけだったからヴィクトル様のお小遣いに。
……っていうか、報酬の半分もギルドが取るの！？ 冒険者って大変だぁ。
