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世界の終わり級の　１

「しかし、あんな天災。いや世界の終わり級の力に対抗できるのか、いくらあんたでも？」

　そう言いながらも、彼なら何とかしてくれるのではないかと思ってしまう。その彼が、珍しく、何か迷っているような、悩んでいるような顔をしていた。彼も実はどうしようもないと？とは感じたが、それで失望、絶望感をあまり感じはしなかった。“俺をたよってくれよ！”“私が支えてあげる”と期待した、皆が。

「なあ、あれを解決したら、とりかえしもつかないくらいに、脅威に感じられるだろうな。私はいい、また逃げるから…。でも、君たちが…今度はとばっちりを受けて…。黒幕がいて、その企みを私達が潰したとなると…。」

と呟くのが聞こえてきた。

　それに答えるすべを誰も持っていなかった。

「何言っているんだ。今度は、置いていかせないぞ！」

と言いたかったが、彼の言いたい意味がわかると、その言葉がどうしても出てこなくなった。

「で、…策は考えているのよね？」

　ようやく出てきたのは、身勝手としか思えない言葉遣いだった。

「あの戦車とやらも使うのか？」

「ああ、使う。一気に、内部の中央まで行くのに助かるからな、私と魔王がな。」

「えー！ぼくも行く！いや、ぼくが行く！」

「駄目じゃ、強い吾ではないとな。こやつとともに強くなっている吾でなければな。今夜も、ベッドの上で頑張って、より強くなろうかの？」

「う～！」

「残念ながら、夜まで待ってくれそうもないな。」

　それは動き出した。彼には、それが分かった。皆を予定の配置につかせた。

　彼の脳内に、悲哀の感情が、流れ込んできた。その災悪の波動に同調したせいかもしれない。それが、彼の配置した中に入りこんだ時、彼は戦車に、元魔王と共に乗り込んで、その中に進んだ。