ゆ～しゃ様と呼ばないで！（仮題

学園行事編

25 学園祭 二日目

　学園祭二日目。

　今日からは学園外の人々にも開放される為、生徒達は少々緊張していた。

「カッコ良い男来ないかな～」

「良いとこのご子息とかに見初められたいよねー」

　玉の輿に乗りたい女子はそうでもないようだが。

「はいはい！　そろそろお出迎えの準備よろしくね？」

「りょーかーい」

「笑顔……笑顔……」

　彼女たちは入口付近に整列すると、受け入れ体制を整えるのであった。

『お帰りなさいませ、ご主人様方～』

「あら可愛らしいこと」

「ははは、こういうのも良いもんだな」

「こちらのテーブルへどうぞ」

『お帰りなさいませ、お嬢様方』

「きゃー素敵！」

「こんな衣装見たこと無いわ」

「あちらのテーブルにご案内いたしますね」

『お帰りなさいませ――――』

　開始早々、様々な人々が押し寄せ始め、テーブルはすぐに埋まり、給仕も大忙しとなった。

◇

　当然ながら、カウンター係の面々も作業に追われていた。

「想像してたよりお客さんが多いね！」

「昨日来た子達から伝わったんじゃない？」

「皆にっこにこだったもん」

「なるほどねぇ～」

「栗のケーキ３つと紅茶３つお願いしまーす！」

『かしこまりました～！』

「あ、ケーキの追加もらってくるよ」

「お願いねー！」

◇

　昼の二回目の音が鳴り、教室は少し静かになっていた。

　お客達が食事系の模擬店に流れて行ったからである。

「ふー、疲れた～」

「ほんとにねー」

「去年の倍くらい人が来てるんじゃない？」

「はー、そりゃ疲れるわけだわ」

　身体は鍛えていても、精神的疲労はいかんともしがたい生徒達であった。

「よし、二班と交代の時間だね！　じゃあよろしく！」

「うむ、ど～んと任せ給え！」

　セレスティアは胸を叩いて応える。

「もー、だからお淑やかにって……」

「おおっと……ささっ」

　キーナに注意されると、セレスティアは”お淑やかな女性”の格好をする。

「ん、そのままで」

「はい。………………へふぅ。うん、むり！」

「はやっ！？」

　あまり長い時間は保たないらしい。

◇

「父上、こちらのようです」

「ふむ。お邪魔しますよ、お嬢さん達」

　キーナ達が引き継ぎ芸（？）をしていると、上等な服を身に纏った紳士と、紳士そっくりな青年が教室を訪れた。

『お帰りなさいませ、ご主人様方』

「これはこれは、ご丁寧に」

「はわ～……」

「こちらの席へどうぞ」

「うむ」

　紳士は優しい目で応え、青年は視線を彷徨わせながら、案内された席に座る。

「お品書きはこちらをご覧くださいませ」

「ほう？」

　紳士と青年が席につき、お品書きを見る。

　説明文を見ながら、どれにしようかと相談しあう。

「よろしいかな？」

「あ、はーい！」

　紳士が手を挙げて、給仕役を呼んだ。　

「私はコーヒーと……シフォンケーキとやらを頂こう」

「僕は紅茶で。それと、このチーズのケーキをお願いします」

「かしこまりました。では、暫くお待ち下さい」

　注文が終わると、青年は両手の拳を前に掲げ、興奮気味に紳士の目を見る。

「父上！　あの可愛らしい衣装、うちでも取り入れましょう！」

「んー、確かに可愛らしいが我が家風には合わぬじゃろう。という事で却下じゃな」

「ええ……そんなぁ……」

　青年はがっくりと肩を落とす。

「はっは、そう落ち込むでない。我が屋敷で駄目ならば、自らの家を持った後に採用すればよかろう」

「はっ！　それです！」

　青年はがばりと顔を上げ、腰を浮かせる。

「まぁ、いつになるかまでは知らんがな？」

「むう、父上ぇ……」

　青年は再びがっくりと肩を落とし、椅子に座り直した。

「お待たせいたしました、ご注文の品です。ごゆっくりどうぞ」

「はい、そうさせて頂きますよ」

「ありがとうございます！」

　注文の品が届くと、二人はしばし、ケーキの味に舌鼓を打つのであった。

◇

「ここだったよな？」

「そうですよ、あなた」

「はい、ここであってますよ～。教室にいますかねぇ？」

　キーナが衝立の裏で昼食を取っていると、廊下から聞き覚えのある声が聞こえてきた。

「うん、この声は……？」

　キーナは手にしていたやきそばの容器を置き、教室の入口へと向かう。

『お帰りなさいませ、ご主人様方』

「おおっ？　こりゃまた可愛らしい」

「ホントね～、わたしも着てみたいわ」

「そりゃぁいい」

「あらやだ……」

「お父さん！　お母さん！　それにミルドラお姉さんまで！」

　やって来たのは、両親とミルドラであった。

「キーナちゃん久しぶり～」

「お久しぶりですー！」

　キーナとミルドラは手を振り合う。

「三人は、どうして？」

「ああ、今年は、王都の商会への用事と日程が合ったのでな」

「私が、じゃあ学園祭に寄って行こうって言ってね？」

「なので三人で行動しているってわけなの、わたしの護衛も兼ねて」

「そうなんだ。嬉しいなぁ」

「しかしその衣装かわいいね！」

「有難うございます。実は私が考えたんです」

「ほんとに！？　才能あるね！」

「へへへ……。　あ、そうだ」

「うん？」

「お帰りなさいませ、ご主人様方」

　キーナは二歩下がって、丁寧にお出迎えのおじぎをした。

「はは、これは良いものだな」

「そうね、あなた」

「うんうん」

「じゃあ、案内するね」

「おう」

　キーナは三人を案内すると、ケーキを注文して、家族とのひとときを楽しみ始めた。

◇

「ふう。美味しかったですね、父上」

「うむ。実に良く出来ている。あと少しで一流の味になるのではないかな」

「そうだ！　うちの料理人にも、このケーキの作り方を教えられないでしょうか」

「ほほう、それは良いな。尋ねてみるとするか」

「すまない、どなたか話を聞きたいのだが」

　紳士は手を挙げ、給仕の一人を呼んだ。

「は～い、何か有りましたでしょうか？」

「ああ何、このケーキの作り方が気になりましてな。此等を作ったのは何方かな？」

「あ、はい。作ったのは……あちらの席で休憩している女子です」

「あい判った。あとは直接尋ねるとしよう。おっと、ついでに支払いもしておこう」

「はい、有難うございます」

　紳士は代金を払うと席を立ち、教えられた女子へと近づいていった。

◇

「それでね、この間なんて―――」

　キーナは最近あったことを三人に聞かせていた。

「すまない、ご歓談中のようですが、少々失礼してもよろしいですかな？」

「――だっていうもんだから、えっ、はい？」

　不意に声をかけられたキーナは、なんだろうと思いつつ、その紳士に顔を向ける。

　紳士の斜め奥には、顔立ちの良い青年が控えていて、こちらの様子をうかがっていた。

「すみませんな。うちの息子が此処のケーキを大層気に入りまして、我が屋敷の料理人にも作らせたい、と言うものでな」

「すごく美味しかった！　これがもう食べられないとか考えられなくって！」

　青年は興奮気味に話した。

「あら、それは有難うございます。ですが二度と食べられなくなるという事は無いですよ？　”味市場(フードコート)”……学園都市の中にある喫茶店に作り方を教える予定ですので」

「なるほどの。だがしかし、通うとしても幾分遠いですなぁ」

　ケーキを食べるためだけに、馬車なり何なりを出していては問題が有ると考えていた。

「あ。じゃあ、料理人をこちらへ呼んで学ばせれば良いのではないですか父上！」

　青年が意見を出すと、紳士は青年を見て頷く。

「ふむ、ではそのようにしよう。おじょ……おっと失礼、私は王国の北西部に位置する”トネマール”の領主を務めておりますジェレールと申します。そして、横にいるのが」

「三男のアロニスです！」

「――というわけで、お嬢さんの名前をお聞きしても宜しいかな？」

「はい、グラストルのキーナと申します」

「キーナさんですね。うん？」

　キーナが名を言うと、ジェレールは首を傾げて尋ねる。

「グラストル……というと我が商会で取り扱っているワインの産地ではなかったか？」

「なんと、お得意様でしたか」

「私達の畑から採れたぶどうで作っておりますの」

　横で聞いていた両親は驚いていた。

「おお、なんという事か。世の中は狭いですな！　私も愛飲しておりますぞ！」

　アレッシオ達が作るワインの殆どが、このトネマール傘下の商会を経由して販売されていたのだ。

「どうぞ、これからもご贔屓にお願い致します」

　それを聞いたキーナの両親が立ち上がり、深々と礼をする。

「いえいえ、どうぞ姿勢を直してください。今はこちらがお願いする立場ですので」

「そうですか……はい、わかりました」

「話が逸れましたな。ではキーナさん、その喫茶店について詳しく教えていただけますかな？」

「はい、では紙に書きますね」

　キーナはどこからか筆記用具を取り出すと、店の詳細と地図を描き、ついでに紹介状を書き加えた。

「はいどうぞ。私がマスターさんに話をしておきますので、その紹介状があれば大丈夫だと思います」

「ありがとうキーナさん！」

「これこれ」

「すいません父上」

「ん、親切に有難うキーナさん。この恩はいずれ必ず」

「いえいえ、お構いなく」

　キーナはそれほどのことをしたとは、これっぽっちも思っていないのだ。

「それでは、お邪魔を致しました。私達はこれで」

「ではまた！」

「お気をつけて」

　アロニスはジェレールに引っ張られつつ、キーナに手を振り続けていた。

◇

「じゃあ、私達は帰るわね」

「はいお母さん」

「また年末に会おうな」

「ええ、お父さんも頑張ってね」

「じゃあね～」

「ミルドラお姉さんも元気でね！」

　午後は、時間いっぱいまで四人で学園内を巡り、そのまま本校舎入口で別れることとなった。

　こうして、学園祭二日目は無事に終了した。