ゆ～しゃ様と呼ばないで！（仮題

学園行事編

17 きょういの成長

　あの亜竜(ワイバーン)事件が解決してからは、平穏無事に時が流れて行った。

　キーナ達は学園のカリキュラムを熟し、知識を蓄え、体力を増強し、技能(スキル)を磨いていった。

　その間、様々な行事を経験した。

　夏の臨海学習、秋の学園祭、冬の雪山合宿、春の競技大会等々。

　歳を重ねるごとに、その意味合いは移り変わり、キーナの心へ大切に刻まれていった。

◇

「あー……、やっぱり厳しいや」

　キーナ達が五年生になり、夏の訪れを感じ始めたとある休日の午後。

　女子部屋には、残念そうな声が響いた。

「にゃにゃ。また成長してしまったのかにゃ？」

　キーナは自室のカーテンの中で、昨年の水着が着られるかどうか試していたのだが、色々と収まらなくなって居るのを確認していた。

「残念ながら、サイズが合わなくなってるみたい」

　ミーシャが尋ねると、部屋着に戻ったキーナがカーテンを開けて苦笑いを浮かべた。

「贅沢な悩みなのよ」

「……うらやましいの」

「よねー？」「……なの」

　メルティとロッピィは肩を触れ合って同調する。

「いろいろ大きくなってるからにゃ、はいらなくなるのはしかたないのにゃ」

　ミーシャは、ジト目をその山脈(ふくらみ)に向ける。

「……もっと小さいままでも良かったのに」

　キーナの身長は、すでに”小柄な大人”ある母、ベアータと遜色ない程に伸びており、女性的特徴についてもそれなりのサイズまで成長していた。

「温浴効果……恐ろしい子」

　キーナはカーテンの影に隠れ、変なポーズを付けながら呟く。

　この数年、女子組はキーナの＜美人湯(びじんのゆ)＞――※＜泥溜(マッドプール)＞の改変――で溜めた、ミネラル豊富な湯、通称”オンセン”に浸かっていた。

　その効果なのか、食事や運動がそうさせたのか、彼女たちの成長は随分と加速されていた。

「ニャーもオンセンに入ってるのにずるいのにゃ……」

　しかし、種族特性のせいなのか、ミーシャのそれは慎ましやかなままであった。

「てへっ？」

「ぐぬぬ……」

　ミーシャは血の涙を流しそうな表情を浮かべた。

「はいはいー！　水着新調するなら、あたしと一緒に支給所にいこーよ！」

「あ、いいですね」

「ボクもついてくよん♪」

　彼女らの様子を見ながらゴロゴロしていた、ディアドラとセレスティアが起き上がり、水着の新調に行くように誘った。

　この二人も成長が著しく、新調する必要があるのだった。

「……いってらっしゃいなの」

　兎人族のロッピィは三年生の頃から外見が変わっておらず、いかにも子供らしい印象のままだ。

「わたしはお昼寝してるのよ」

　犬系獣人族のメルティは細マッチョな体をしていた。

　紐で調整できる水着を愛用しており、新調する必要は無いのだ。

「ニャーはやけ食いしてくるにゃよ……」

　ミーシャはふらふらと部屋を出て行った。

◇

　本校舎の南西部、中央公園に面した建物に支給所が設けられている。

　制服類のサイズ更新、学習用具の補給、その他学園に関わる物が所狭しと並べられている。

　キーナ達は、季節用品のある区画へと向かうと、あれやこれやと水着を選び始めた。

　学園には、いわゆる指定水着というものはなく、自由に選択出来る。

　それもそのはず、様々な種族が通っており、形での統一は厳しいのだ。

「キーナっち～、コレなんかどうかね～？」

「どれどれ……？」

　セレスティアが手にとって見せたのは、胸元がセクシーに大きくＶの字にカットされた、ライムグリーン色のワンピースタイプの水着であった。

「……コレを着てわたしにどうしろと？」

「べっつにー？　フツーににあうかなーっておもっただけデスヨー？」

「うわー、すんごい棒読み……」

　ディアドラは半目だ。

「……でもまあ、ちょっと気にはなる、ってちょっと？」

「しーちゃーく！　あっそーれ、しーちゃーく！」

　セレスティアはキーナを試着室へと押し込んでいく。

「はいはい、わかったから押さないの！」

◇

「じゃじゃーん！　着てみたよー」

　実際に着用すると、切れ込みの伸縮素材により印象も変わり、胸の露出はあまり無かった。

　全体的に健康な雰囲気を与えてくるデザインとなっていたようだ。

「んー？　着てみたら、それほどでも無かったね」

「……どれほどだと思ってたのか詳しく教えてもらおうじゃないの」

　試着姿を見ての第一声に呆れ返るキーナ。

「あたしは、すごくいいと思うよ♪」

「ディアドラ”は”いい子だねぇ……よしよしなでなで」

「いやあ～、それほどでもあるよ～」

「え、ボクは！？」

「……さて、演習用の水着を選ばないとっ」

「ちょっとー！？　ボクはいい子じゃないとでもー！？」

　セレスティアは自分を指さしてアピールするが放置の子である。

「んんっ。さてさて、ディアドラにはこんなのが似合うんじゃない？」

「あ、それフリルが可愛い！」

　ディアドラはひと目で気に入った。

「着てみたら？」

「もちろん！」

　ディアドラは紺色のホルターネック水着を選ぶと、試着室へと入っていった。

「ねぇねぇ！　ボクにも選んで欲しいなっ」

「んー？　……それじゃあ、これでいいんじゃないかな？」

「どれどれ……。ビキニかー、でもちょっと派手すぎじゃない？」

「そうかなー。色的にはあってると思うけど？」

「うーん、なんか違う感じ」

　セレスティアは難色を示す。

「……あ、うん。面倒だし、コレにしとこう」

「なになに……ってほとんど隠れないよねコレ！　というか動いたら危ないよね！？　なんでこんなの置いてあるの！？」

「……さすがにスリングショットはダメだと思うよ？」　

　試着を終えたディアドラは冷静につっこみを入れるのだった。

「あ、可愛い♪」

「えへへ、ありがと」

　ディアドラは満足気だ。

「あれー！？」

　トリオ漫才は暫く続いた。

　因みに支給所の水着は、業者から届くままに収められているので、誰かの趣味ということでは決して無い、無いったら無いのだ。

　なんやかんやと一通り騒ぎ、水着を選び終え支給所を出ると、夕方一回目の音が鳴り響いたのだった。

　なお、セレスティアはオレンジベースなモノキニの水着を選択した。