第12話 私のこと
その日は、透の練習がいつもより早く終わった。
最後の演技を終えた透は、マットの上に座り込んで息を整えていた。
「今日はここまでにする」
「もう終わりですか？」
「うん。ちょっと疲れた」
透はタオルで顔を拭き、水を飲んだ。
紬はいつもの場所から立ち上がり、帰る支度を始める。
「小野寺さんってさ」
不意に名前を呼ばれ、紬の手が止まった。
「はい？」
「大学以外の時間って、何してるの？」
「え？」
予想していなかった質問だった。
大学以外の時間。
家に帰って、ご飯を食べて、お風呂に入って、寝る。
それだけではない。スマートフォンを見たり、動画を見たりもする。
でも、それをわざわざ話すようなことなのだろうか。
「普通に……家にいます」
「そっか」
会話が途切れた。
透は特に気にした様子もなく、タオルを畳んでいる。
紬は、何か続けたほうがいいのだろうかと思った。
「成瀬くんは？」
「俺？」
「はい。体操以外の時間は、何をしてるんですか？」
「うーん。大学に行って、練習して、帰って寝る」
「私と同じですね」
「そうだね」
透が少し笑った。
紬も、つられて口元を緩める。
「でも、体操以外に好きなこととかないんですか？」
「今はあんまり思いつかないな」
透は少し考えた。
「練習してる時間が一番長いし、他のことを考える余裕もあんまりないから」
「そうなんですね」
紬は透の顔を見た。
いつも練習しているときと同じ、何かを考えているような表情だった。
「小野寺さんは？」
「え？」
「好きなこと。何かある？」
また、自分のことを聞かれた。
紬はすぐに答えられなかった。
好きなこと。
特にない。
そう答えようとして、少し迷った。
本当に何もないのだろうか。
「……カヌレです」
ようやく出てきた言葉だった。
「カヌレ？」
「はい。外側が少し硬くて、中がもちっとしてるやつです」
「ああ、分かる。あれ、おいしいよね」
「好きなんです」
自分でも少し意外なくらい、すぐに言葉が出た。
「へえ。今度食べようかな」
「おいしいですよ」
言ってから、紬は少し驚いた。
自分から誰かに何かを勧めるなんて、あまりないことだった。
「じゃあ、今度見かけたら買ってみる」
「はい」
透は荷物を持った。
「じゃあ、そろそろ帰る」
「はい。お疲れさまでした」
「お疲れ。また明日」
「また明日」
透が先に体育館を出ていく。
紬は少し遅れて、裏口の鍵を確認した。
帰宅してから、紬は机の上に置いていた小さな紙袋を開けた。
中には、昼間買ったカヌレが一つ残っていた。
取り出して、ひと口かじる。
外側は少し硬く、中はもちっとしている。
いつもと同じ味だった。
なのに、今日は昼間の会話を思い出した。
『今度食べようかな』
透も、カヌレを食べるかもしれない。
それを知ったところで、何かが変わるわけではない。
でも、知らなかったことを一つ知った。
そして、自分のことも一つ話した。
紬は残りをひと口で食べた。
明日、もしまた話す機会があったら。
今度は、もう少し何か話せるだろうか。
