第11話 気づいてほしい
その日の朝、紬はいつもより少し早く起きた。
顔を洗い、髪をとかす。
昨日と同じように、クローゼットの前で服を選んだ。
手に取ったのは、先週買ったばかりのカーディガンだった。
試着したときは、少し明るすぎる気がした。
けれど、今日はそれを着てみた。
鏡の前に立つ。
悪くない、と思う。
少なくとも、昨日よりは。
紬は前髪を整え、鞄を持った。
玄関を出る直前、もう一度だけ鏡を見た。
夜の体育館には、いつものように透がいた。
「こんばんは」
「こんばんは」
透はマットの端で、足首を回していた。
「今日は早いですね」
「そう？ いつもとそんなに変わらないと思うけど」
「そうですか」
紬は自分の服に目を落とした。
何か言われるかもしれない、と少しだけ思っていた。
けれど、透は何も言わなかった。
もちろん、服装が変わったことに気づいていないのかもしれない。
あるいは、気づいていても、特に言うことがないだけかもしれない。
「じゃあ、始める」
透は立ち上がり、マットへ向かった。
紬はいつもの場所に座った。
練習が始まる。
助走。踏み切り。着地。
何度か繰り返したあと、透はマットの端に戻ってきた。
「ちょっと休憩」
「お疲れさまです」
「ありがとう」
透は水を飲み、スマートフォンを取り出した。
「昨日の動画、もう一回見てたんだけどさ」
「昨日の？」
「うん。やっぱり、最後のところが気になる」
画面を操作しながら、透が言った。
紬は少し迷った。
昨日は、透が見せてくれたから一緒に見ただけだった。
今日は、自分から言ってもいいだろうか。
「あの」
「ん？」
「また、見せてもらってもいいですか？」
透が顔を上げた。
「動画？」
「はい。昨日の」
「いいよ」
透はスマートフォンを差し出した。
紬は隣に座った。
画面の中で、透が動いている。
昨日と同じ映像だった。
けれど、今日は自分から見たいと言った。
それだけのことが、少しうれしかった。
「ここが気になるんだよね」
透が画面を止める。
「何度見ても、納得できない」
「そんなに違うんですか？」
「自分では違うと思う。ほんの少しなんだけど」
透は何度も同じ場面を再生した。
紬には、その違いは分からなかった。
それでも、透が気にしているところを一緒に見ていると、少しだけそのことが分かるような気がした。
「明日も練習するんですか？」
「もちろん」
透は当たり前のように答えた。
「今度は、もう少しうまくやりたい」
「楽しみにしてます」
「うん」
透はスマートフォンをしまい、再びマットへ向かった。
紬はその背中を見送った。
カーディガンの袖口を、指でつまむ。
結局、服のことは何も言われなかった。
少しだけ残念だった。
でも、動画を見せてほしいと言えた。
透がそれに応じてくれた。
今日は、それでいい。
そう思って、紬は練習を見守った。
帰宅後、紬は部屋着に着替えた。
脱いだカーディガンをハンガーにかける。
いつもなら、適当に椅子の背に掛けてしまうところだった。
「……また着よう」
誰に聞かせるでもなく、そうつぶやいた。
それからベッドに腰を下ろす。
今日の透との会話を思い返した。
動画を見せてもらった。
自分からお願いした。
透は普通に応じてくれた。
ほんの短いやり取りだった。
それなのに、もう一度あの時間があればいいと思った。
紬はスマートフォンを手に取る。
画面には、特に何もない。
少し眺めてから、伏せた。
明日は、何を話そう。
そう考えている自分に気づき、紬は布団に顔を埋めた。
