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２：覇王、無職になる。

　こうして、覇王リンドウの物語は終わった。

　悔いはないと言ったら嘘になる。

　まだまだ作りたい装備のレシピはあったし、今後のアップデートで追加されるはずだったユニークモンスターにも挑みたかった。

　それでも、これでよかった。

　少なくとも、あの瞬間の俺はそう思っていた。

　でも……おかしい。

　俺は死んだはずだ。

　こんな物思いに耽る余裕があるだなんて……。

　まさか現実での自殺は失敗したのか？

　だが、世界は暗い。

　眠っているのに頭だけ起きているような感覚に似ている。

　どこか夢を見ているような感覚だ。

　少なくとも、完全に死ねたわけではないらしい。

　はぁ……やらかした。

　身体を動かそうとしても、指一本動かせない。

　これは植物状態になったか、脳のどこかに障害でも残ったか？

　考えても仕方ない。

　手足の感覚はある。

　少し冷たい風を感じる。

　部屋の冷房もつけっぱなしだったから、きっとそのせいだろう。

　それでも動けないんじゃなぁ……。

『肉体の再構築が完了しました』

　頭の中に、『レムオン』で親の声よりも聞き慣れたアナウンスが流れた。

　何だよ再構築って……『レムオン』はもう終わったはずだろ。

　まさか、サービス終了は嘘でした～とかそんなオチか？

『魂の完全な定着まで残り５…４…３…２…１…、――定着に成功しました』

　今度は魂の定着だと？

　何の冗談だよ、まったく。

　これ以上俺を期待させないでくれ。

『レムナント・レコードの安定を確認。意識の強制覚醒を行います』

　何言ってるのかさっぱりわからんが、とりあえず――

「あばばばばばっばばばばば！！！！」

　身体に異常な電流のようなものが走った。

「いってぇなクソが！！！なんだってんだよ！！！」

　AEDを使うにしろもう少しやさしくだな……って。

「あれ……？」

　知らない天井だ……とはならなかった。

　見覚えのありすぎる草原。

　そして、俺のもたれかかっていたであろう背には大樹。

　眼前には、見知った景色が広がっていた。

　大樹の下から見下ろせる城と、そこから伸びる街並み。

　形は変わり、建物の数も減っている。城壁も、以前より黒くくすんでいた。

　それでも、この場所を見間違えるはずがない。

「アルセディアだ……」

　極めつけにこいつだ。

『覇王：リンドウ　ここに眠る』

　俺の作った墓標。

　だが、その墓石は苔むして少し崩れているところもあった。

「『レムオン』……なのか、ここは……」

　いや、でも……。

　頭の中でいろいろな思考が渦巻く。

　俺は死んだはずじゃなかったのか？

　それとも、どこかのラノベみたいにゲームに閉じ込められたか？

　そんな馬鹿げた話があるか、さすがに最終学歴が中卒の俺でもわかる。

　そうだ。これは、俺が見ている胡蝶の夢。いずれ終わるものだ。

　だが、その気配は一向にない。

　でも、さっきのアナウンス……。

　肉体の再構築に、魂の定着。

　レムナント・レコードってのはよくわからんが……。

　そのあたりの情報をまとめて、ひとつの言葉にするなら――。

「……転生？」

　自分でも言ってることが非現実的だということは分かるが、この状況を説明するには『転生』という言葉が一番しっくりくる。

「………おい、おいおいおい。……マジかよ！」

　魂が歓喜に震えた。

　俺は、俺は……！

『レムナント・オンライン』の世界に、転生したのだ！

　♢

　そうと決まれば話は早い。

　さっそく検証と洒落込もうじゃあないか。

「ステータス！」

　そう言葉にすると、眼前にホログラムが浮かび上がる。

　ゲームではおなじみのステータス画面だ。

　ビンゴ！

　少なくとも、ステータス周りのシステムはゲーム時代と変わらないらしい。

　これでステータス画面が見られないとなると、かなり厳しかったところだ。

　なになに？

　レベルは１、職業欄は空白で……装備も村人の服一式。

「あちゃぁ、これは初期装備だな。しかもレベルもリセットされてるし……」

　ただ、残っているものはあった。

『プレイヤーネーム：リンドウ』

　俺の名前はそのままなんだな……。

　そして、なぜか年齢が17になっている。

　俺を転生させた神様だか、謎のシステムだかが、『レムオン』を始めた頃の姿まで若返らせてくれたらしい。

　レベルも１、装備も、職業もリセット。

　あれだけ積み重ねたものは、全てきれいさっぱり消えている。

　なのに、不思議と悔しくはなかった。

　終わったはずの世界に、もう一度立っている。

　また最初から、積み上げることができる。

　ってことはだ。

「また、一からこの世界を楽しめるんだな！」

　なんという僥倖！圧倒的感謝だ！

「さぁ～て、何から手を付けようか！ワクワクが止まんねぇなぁ！おい！」

　といっても、やることは決まっている。

『レムオン』には職業システムがある。

　剣士、魔術師、拳闘士といった戦闘職。

　鍛冶師、調合士、錬金術師といった生産職。

　プレイヤーは、その中から好きな職業を二つ選ぶことができた。

　戦闘職を二つ組み合わせて純粋な戦闘力を伸ばすもよし。

　以前の俺のように、戦闘職と生産職を組み合わせ、自分の装備を自分で作るもよし。

　生産職を二つ選び、職人として生きることすらできる。

　その組み合わせによって、プレイヤーの戦い方も生き方も大きく変わる。

　それが『レムオン』におけるビルドの基本だった。

　職業を教会か冒険者ギルドで設定する。

　それが、『レムオン』を始めたプレイヤーが最初に行うことの一つだった。

　もちろん、今回の人生でも俺が目指すのは最強。

「それじゃあいっちょ、無職を卒業しに行きますか！」

　目指すは、ハローワーク……もとい、冒険者ギルドだ！